وجهت وزارة العدل الأمريكية اتهامات إلى اثنين من المتسللين المرتبطين بجهاز الأمن الفيدرالي الروسي (FSB)، واتهمتهما بتنفيذ حملة تجسس إلكتروني استمرت لسنوات تستهدف مسؤولين حكوميين. اتهمت وزارة العدل يوم الخميس ضابط المخابرات في جهاز الأمن الفيدرالي رسلان ألكسندروفيتش بيريتياتكو وعامل تكنولوجيا المعلومات أندريه ستانيسلافوفيتش كورينيتس بمحاولة اختراق أجهزة كمبيوتر موظفي العديد من الوكالات الحكومية الأمريكية، بما في ذلك وزارتي الدفاع والطاقة، بين أكتوبر 2016 وأكتوبر 2022.
وتزعم لائحة الاتهام أيضًا أن المتآمرين، المعروفين باسم "CallistoGroup"، استهدفوا مسؤولين عسكريين وحكوميين وباحثين وموظفين في مراكز الأبحاث والصحفيين في المملكة المتحدة وأماكن أخرى باستخدام رسائل بريد إلكتروني متطورة للتصيد الاحتيالي يُزعم أنها من موفري البريد الإلكتروني واقترحت أن المستخدمين قد انتهكوا شروط الخدمة.
وفقًا للائحة الاتهام الصادرة عن وزارة العدل، تحتوي رسائل البريد الإلكتروني على نطاقات ضارة أنشأتها مجموعة كاليستو للحصول على بيانات اعتماد الضحايا، مما يسمح للمتآمرين بالوصول غير المصرح به إلى حسابات الضحايا والحصول على "معلومات استخباراتية قيمة"، بما في ذلك المعلومات الاستخبارية المتعلقة بسياسة الدفاع والسياسة الخارجية والأمنية الأمريكية.
ووفقًا لوزارة العدل، فقد تم أيضًا تسريب المعلومات التي تم الحصول عليها "من بعض هذه الحسابات المستهدفة" إلى وسائل الإعلام الروسية والبريطانية قبل الانتخابات العامة في المملكة المتحدة لعام 2019 كجزء من حملة قرصنة وتسريب معلومات مضللة.
في وقت سابق من يوم الخميس، أعلنت حكومة المملكة المتحدة أنها كشفت أيضًا عن "محاولات فاشلة مستمرة" من قبل جهاز الأمن الفيدرالي للتدخل في العملية السياسية في المملكة المتحدة وفرضت عقوبات على بيريتياتكو وكورينيتس بتهمة التصيد الاحتيالي والأنشطة ذات الصلة التي "أدت إلى الوصول غير المصرح به وتسريب البيانات الحساسة بهدف الإضرار بالمنظمات البريطانية، وعلى نطاق أوسع، حكومة المملكة المتحدة".
وقال المركز الوطني للأمن السيبراني في المملكة المتحدة (جزء من GCHQ) إن المتسللين "ينتمون بشكل شبه مؤكد" إلى جهاز الأمن الفيدرالي الروسي وقاموا بتسريب المعلومات التي حصلوا عليها بشكل انتقائي "بما يتماشى مع أهداف المواجهة الروسية، بما في ذلك تقويض الثقة في السياسة في المملكة المتحدة والدول المماثلة".
وأعلنت وزارة الخزانة الأمريكية أيضًا فرض عقوبات على بيريتياتكو وكورينيك، كما عرضت وزارة الخارجية الأمريكية مكافأة قدرها 10 ملايين دولار لمن يدلي بمعلومات تساعد على التعرف على هوية الرجلين ومكان وجودهما.
يتم تتبع مجموعة Callisto بواسطة Microsoft باسم "StarBlizzard" ومن قبل فريق تحليل التهديدات في Google باسم "ColdDriver". وهي معروفة بأنشطتها التجسسية طويلة المدى ضد دول الناتو، وخاصة الولايات المتحدة والمملكة المتحدة. وفي مايو 2022، أرجع باحثو جوجل عملية تسريب قرصنة إلى المجموعة التي سرقت وسربت عددًا كبيرًا من رسائل البريد الإلكتروني والوثائق من كبار مؤيدي خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، بما في ذلك السير ريتشارد ديرلوف، الرئيس السابق لجهاز المخابرات الخارجية البريطانية MI6.