كانت بورصة سورات دايموند في الهند هادئة بشكل مخيف، ولم يكن هناك سوى عدد قليل من المتداولين الذين ما زالوا يعملون. ويواجه المجمع العملاق، الذي يوصف بأنه أكبر مجمع مكاتب في العالم وأكبر من البنتاغون، تحديات خطيرة.
ولا يزال مناخ الأعمال بطيئا، وآفاق الصناعة قاتمة وغير مؤكدة.
وانخفضت صادرات الهند من الألماس إلى أدنى مستوياتها منذ عقدين بسبب ضعف الطلب الخارجي. والآن، قد تؤدي سياسة التعريفات الجمركية المرتفعة التي ينفذها الرئيس الأمريكي ترامب إلى قطع الوصول إلى أكبر سوق في الهند - حيث يمثل السوق الأمريكي حوالي ربع صادرات الهند السنوية التي تبلغ 28.5 مليار دولار أمريكي.
وقد هزت التعريفات الأمريكية التي تلوح في الأفق ثقة المشترين في سورات. المدينة المعروفة باسم "عاصمة معالجة الماس في العالم" مسؤولة عن قطع وصقل أكثر من 80٪ من الماس الخام في العالم.
ورغم أن صغار المصدرين أقل قدرة على تحمل التأثير، فإن بعض الشركات الكبيرة تخطط لنقل جزء من أعمالها إلى بلدان مثل بوتسوانا بتعريفة منخفضة تصل إلى 15%. تمت مضاعفة معدل التعريفة الجمركية الحالي في الهند بنسبة 25٪ في 27 أغسطس.
وقال هيتيش باتل، العضو المنتدب لشركة ديمانادان دايموند، إن الشركة قد تزيد طاقتها الإنتاجية إذا استمرت سياسة التعريفة الجمركية. تتوقع الشركة أن تنخفض الإيرادات السنوية بنسبة 20-25٪.
وأشار زعيم الصناعة شوناك باريك إلى أنه استجابة لتباطؤ الطلب، تقوم الصناعة بأكملها بتعديل العمليات من خلال تقليل أيام العمل وساعات العمل.
وكشف مسؤول في البورصة، طلب عدم الكشف عن هويته، أن بورصة سورات دايموند باعت أكثر من 4700 مكتبًا، ولكن تم بالفعل استخدام أقل من 250 مكتبًا، وأعادت العديد من الشركات تقييم خططها للانتقال إليها.
وقال مالك شركة ألماس في مومباي، التي اشترت مساحة في البورصة العام الماضي، إنه أجل خطط الانتقال. وقال المالك، الذي طلب عدم الكشف عن هويته لحماية هوية الشركة: "لقد هزت التعريفات الأمريكية أعمالنا بالفعل، ولا نريد أن نضيف متاعب الانتقال من مومباي إلى سورات".
افتتح رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي بورصة سورات للماس في ديسمبر 2023. تم بناء المجمع على مساحة 6.7 مليون قدم مربع من الأرض، ويحتل في الواقع مساحة أكبر من البنتاغون.
وتتكون البورصة الضخمة من تسعة أبراج مترابطة، يبلغ ارتفاع كل منها 15 طابقًا، مع واجهة لامعة ومصارف سكنية وخزانة ومكاتب جمركية، وتهدف إلى أن تصبح مركزًا لصناعة الماس العالمية.