اكتشف علماء الفلك جسما سماويا غامضا وراء نبتون. مداره حول الشمس يعادل عشرة أضعاف مدار نبتون. وهذه ظاهرة غير مسبوقة.يمتلك الجسم، المعروف باسم 2020 VN40، مدارًا مائلًا بشكل كبير، لكنه لا يزال يحافظ على رنين الجاذبية مع نبتون بنمط إيقاعي مدهش.
على عكس الأجسام الأخرى المعروفة التي تمر عبر نبتون، فإن أقرب اقتراب لـ VN40 من الشمس يتوافق بصريًا مع اقتراب نبتون، على الرغم من أن الاثنين ليسا قريبين فيزيائيًا. يثير هذا الهيكل الغريب تساؤلات جديدة حول كيفية تشكل النظام الشمسي الخارجي وما هي المفاجآت المدارية الأخرى التي قد تكون مختبئة في الظلام البعيد.
اكتشف علماء الفلك من جامعة هارفارد ومركز سميثسونيان للفيزياء الفلكية جسمًا نادرًا يقع بعيدًا عن نبتون. إنه ينتمي إلى فئة من الكائنات تسمى "الأجسام العابرة للنبتون". أُطلق عليه اسم 2020 VN40، وهو أول جسم مؤكد يدور حول الشمس كل عشر مرات يدور نبتون حول الشمس، مما يشير إلى أن نمطه المداري متزامن مع نمط الكوكب البعيد.
تساعد هذه الحركة غير العادية الباحثين على فهم أفضل لديناميكيات النظام الشمسي الخارجي وكيفية وصول الأجسام الموجودة في هذه المناطق البعيدة إلى هناك. يدعم هذا الاكتشاف أيضًا فكرة أن جاذبية نبتون يمكنها التقاط الأجرام السماوية المنجرفة في الفضاء مؤقتًا.
وقالت روزماري بايك، الباحثة الرئيسية في مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية: "هذه خطوة كبيرة إلى الأمام في فهم النظام الشمسي الخارجي". "يظهر هذا أنه قد تكون هناك أجسام حتى في مناطق بعيدة جدًا تتأثر بنبتون، مما يوفر أدلة جديدة لفهمنا لتطور النظام الشمسي."
وقد نُشرت تفاصيل الاكتشاف مؤخرًا في مجلة Planetary Science، وهي منشورات خاضعة لمراجعة النظراء للجمعية الفلكية الأمريكية.
تم هذا الاكتشاف من خلال مسح الأجسام البعيدة الكبيرة المائلة (LiDO)، الذي يبحث عن أجسام غير عادية في النظام الشمسي الخارجي. يستخدم المشروع بشكل أساسي التلسكوب الكندي-الفرنسي-هاواي لرصدات مسح السماء، ويستخدم مرصد جيميني وتلسكوب ماجلان بدر لعمليات الرصد التكميلية.
اكتشف فريق من علماء الفلك بقيادة مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية جسما نادرا وراء نبتون ينتمي إلى فئة من الأجسام تعرف باسم الأجسام العابرة للنبتون والتي تتزامن حركاتها مع الكوكب العملاق. تُظهر هذه الصورة مدارات جميع الأجسام المكتشفة في مسح أصول النظام الشمسي الخارجي. مدار 2020 VN40 هو الأكثر سمكًا، ويميل للأعلى وإلى اليسار مقارنة بمدارات معظم الأجرام السماوية. ومدارات الكواكب العملاقة المشتري وزحل وأورانوس ونبتون عبارة عن دوائر بيضاء. مصدر الصورة: روزماري بايك، CfA
الغرض من هذا المسح هو البحث عن أجسام في مدارات تتجاوز مستوى مدار الأرض حول الشمس، وهو جزء غير مدروس من النظام الشمسي الخارجي.
وقالت الدكتورة سامانثا لولر (جامعة ريجينا)، وهي عضو أساسي في فريق LiDO: "إنه لأمر رائع أن نفهم عدد الأجسام الصغيرة في النظام الشمسي الموجودة في هذه المدارات الكبيرة جدًا والمائلة للغاية". ويقع الجسم على مسافة متوسطة من الشمس تبلغ حوالي 140 مرة مسافة الأرض من الشمس، ويتبع مدارًا مائلًا جدًا حول النظام الشمسي.
الأمر الأكثر إثارة للاهتمام بشأن 2020 VN40 هو مداره بالنسبة لنبتون. معظم الأجسام ذات المدارات التي تتناسب أطوالها ببساطة مع مدار نبتون ستكون دائمًا الأقرب إلى الشمس عندما يكون نبتون بعيدًا عن الشمس. في المقابل، إذا تم رؤية موقع 2020 VN40 من فوق النظام الشمسي، فإن نبتون يكون الأقرب إلى الشمس عندما يكون قريبًا جدًا.
ويعني ميل مدار 2020 VN40 أن هذه الأجسام ليست قريبة في الواقع من الشمس، حيث أن 2020 VN40 يقع في الواقع تحت النظام الشمسي بكثير - فهي تظهر قريبة فقط عند وضعها على الخريطة. جميع الأجسام الرنانة الأخرى المعروفة عبر نبتون لها مدارات بحيث تتجنب هذا المحاذاة عندما تكون أقرب إلى الشمس، حتى في المناظر المبلطة.
وقالت روث موراي كلاي، المؤلفة المشاركة في الدراسة من جامعة كاليفورنيا في سانتا كروز: "إن هذه الحركة الجديدة تشبه اكتشاف إيقاع خفي في أغنية اعتقدنا أننا نعرفها". "يمكن أن يغير طريقة تفكيرنا حول كيفية تحرك الأجسام البعيدة."
تشير هذه النتائج إلى أن المدارات شديدة الميل يمكن أن تؤدي إلى أنواع جديدة غير متوقعة من الحركة. وقد اكتشف مسح السماء باستخدام LiDO أكثر من 140 جسمًا بعيدًا، ومن المتوقع اكتشاف المزيد في عمليات مسح السماء المستقبلية. باستخدام التلسكوبات مثل مرصد Vera C. Rubin، يأمل العلماء في اكتشاف المزيد من الأجسام مثل 2020 VN40.
وقالت كاثرين وولك من معهد علوم الكواكب: "هذه مجرد البداية". "نحن نفتح نافذة جديدة على ماضي النظام الشمسي."
تم تجميعها من / scitechdaily