يظهر بحث جديد أن ارتفاع الملوحة في البحيرات الساحلية يعيد تشكيل النظم البيئية، ولكن استعادة تدفقات المياه العذبة يمكن أن تعكس الضرر بسرعة.جامعة أديلايدأظهرت دراسة جديدة أن الملوحة في البحيرات الساحلية تتزايد بسبب مزيج من تغير المناخ والنشاط البشري. ويؤدي ارتفاع الملوحة إلى إعادة تشكيل المجتمعات الميكروبية في هذه المياه ويهدد الدور الحاسم الذي تلعبه في النظم البيئية.
إن نسبة الملوحة في البحيرات الساحلية آخذة في الارتفاع، مما يعطل التوازنات الميكروبية الدقيقة ويهدد التنوع البيولوجي. لكن الإصلاحات المستهدفة يمكنها عكس هذا الضرر بسرعة مدهشة. (منظر جوي لسهول ماجراث في حديقة كورونج الوطنية، جنوب أستراليا.)
تعد البحيرات الساحلية أكثر من مجرد مناطق ذات مناظر خلابة على البحر. إنها أنظمة بيئية مهمة تدعم موائل الأسماك والطيور، وتساعد على احتجاز الكربون، ودورة العناصر الغذائية، والحفاظ على مصايد الأسماك المحلية. ومع زيادة ملوحة هذه البيئات، يضطرب توازن الحياة داخلها، مما يعرض التنوع البيولوجي وصحة النظام البيئي للخطر.
وقال الدكتور كريس كينيلي من الجامعة: "في الظروف العادية، تعد البحيرات بمثابة حاضنات للأسماك والقشريات، وتعد مناطق تغذية مهمة عالميًا للطيور المهاجرة، وتحمي الساحل من هبوب العواصف".
"يسمح تركيبها الميكروبي بحدوث ذلك، وإعادة تدوير العناصر الغذائية وتعزيز الإنتاجية العالية بحيث يمكن لمجموعة متنوعة من النباتات والحيوانات أن تزدهر. ومع ذلك، فإن الصيف الحار والجاف مثل الذي شهدناه مؤخرًا يمكن أن يحول هذا الموطن المهم تمامًا إلى حساء أخضر مالح، مما يتسبب في انخفاض التنوع الميكروبي وتصبح الكائنات الحية الدقيقة التي تتحمل الملوحة أكثر هيمنة. وتتعطل العمليات الرئيسية مثل النترجة ونزع النتروجين ودورة الكربون، مما يغير الاحتفاظ بالمغذيات وتحلل المواد العضوية وانبعاثات الغازات الدفيئة."
تتجمع الطيور تحت الكثبان الرملية لبحيرة كورونج في جنوب أستراليا. مصدر الصورة: دارسي ويتاكر
تعتبر اتجاهات فرط الملوحة في البحيرات الساحلية عالمية وتحدث في أغلب الأحيان في البحيرات الساحلية القاحلة وشبه القاحلة، مثل تلك الموجودة في أستراليا والبحر الأبيض المتوسط والخليج العربي. وقد تسارعت هذه الظاهرة في أستراليا على مدى الأربعين سنة الماضية.
وقال الدكتور كينيلي، الذي نُشرت أبحاثه الأخيرة في مجلة Earth Science Review: "يمكن أن يُعزى ارتفاع الملوحة إلى ارتفاع درجات الحرارة، وزيادة التبخر، وانخفاض هطول الأمطار ومدخلات المياه العذبة، وارتفاع منسوب مياه البحر".
"إن العوامل البشرية مثل تحويل المياه من المنبع، والتوسع الحضري والتنمية، واستنزاف المياه الجوفية، أدت أيضًا إلى تقليل كمية المياه العذبة المتدفقة إلى البحيرات الساحلية. يمكننا التخفيف من آثار هذه الأنشطة من خلال استعادة التدفقات البيئية. يمكن أن يؤدي تخصيص المياه للبيئة إلى الحفاظ على تدفق البحيرات، في حين أن تحديث محطات معالجة مياه الصرف الصحي، وإعادة بناء الأراضي الرطبة، وزيادة الجهود للاحتفاظ بالمغذيات في الأراضي الزراعية في مستجمعات المياه في جميع أنحاء العالم يمكن أن يقلل من جريان المغذيات. للتخفيف من آثار الجفاف أو ومع ارتفاع مستوى سطح البحر، يمكننا أيضًا إعادة فتح مداخل المد والجزر المغلقة لتحسين الاختلاط، أو تحسين الغطاء النباتي الذي يتحمل الملوحة لاحتجاز الرواسب وإبطاء التبخر.
يمكن أن تتعافى البحيرات بسرعة لا تصدق عند تنظيفها بشكل صحيح. في أعقاب فيضانات نهر موراي-دارلنج التي حطمت الأرقام القياسية في عام 2022، عاد المجتمع الميكروبي في بحيرة كورونج بجنوب أستراليا إلى حالة أكثر صحة وتنوعًا في غضون بضعة أشهر فقط، مما يدل على أن إدخال المياه العذبة في الوقت المناسب يمكن أن يعكس ظروف "الحساء المالح" بسرعة.
إن معالجة مشاكل الملوحة العالية وتلوث المغذيات في البحيرة يفيد النظم البيئية التي تخدمها مع تخفيف التأثيرات على صحة الإنسان.
وقال الدكتور كينيلي: "إن نفوق الأسماك يمكن أن يلحق الضرر بمصائد الأسماك المحلية، ويمكن أن تؤدي تكاثر الطحالب إلى إنتاج سموم أو مهيجات للهواء، كما أن فقدان الأعشاب البحرية يمكن أن يضعف دفاعات الفيضانات الساحلية". تشير الأبحاث الناشئة أيضًا إلى أن تدهور النظم البيئية يمكن أن يجعل هذه النظم البيئية مصادر قوية لانبعاثات غازات الدفيئة، مما يؤدي إلى تفاقم التأثيرات المناخية خارج السواحل. "
تم تجميعها من /ScitechDaily