تأتي أخبار اليوم التي تفيد بأن Xbox ترفع أسعار الأجهزة والملحقات عالميًا بينما نتعرف على نجاح الشركة في مجال البرمجيات والاشتراكات. عقدت Xbox مكالمة أرباح يوم الأربعاء وأعلنت نتائجها المالية من يناير إلى مارس من هذا العام.
خلال هذه الفترة، أصبحت Xbox الناشر الأول على متجر PlayStation، مما يثبت أن خطوتها المثيرة للجدل لدفع ألعابها الحصرية إلى منصات منافسة كانت تؤتي ثمارها. ومع ذلك، خلال نفس الفترة، انخفضت مبيعات أجهزة Xbox بنسبة 6٪ على أساس سنوي.
ويأتي الانخفاض في مبيعات الأجهزة مع تحول Xbox إلى أكبر ناشر لألعاب الفيديو في العالم. مع وجود عدد أقل من الألعاب الحصرية التي تغري اللاعبين بشراء وحدات تحكم Xbox، فليس من المستغرب أن تنخفض مبيعاتها. تشير حملة "This is an Xbox" الخاصة بالشركة إلى أن صانع وحدات التحكم الموقر يبتعد عن فكرة أن ألعاب الطرف الأول الخاصة به ستكون متاحة فقط على منصة وحدة تحكم واحدة. تفضل Xbox مقابلة اللاعبين على النظام الأساسي الذي يستخدمونه، وهي استراتيجية يبدو أنها تؤتي ثمارها، حيث زادت إيرادات إصدار Xbox Game Pass للكمبيوتر الشخصي بنسبة 45٪ على أساس سنوي، ووصلت الألعاب السحابية إلى رقم قياسي بلغ 150 مليون ساعة من اللعب خلال هذه الفترة.
نحن في وقت فريد من نوعه في صناعة ألعاب الفيديو. ليس من المعتاد أن ترفع وحدة التحكم سعرها بعد سنوات من صدورها. لكن هذه ليست مشكلة فريدة بالنسبة إلى Xbox، فقد قامت PlayStation أيضًا برفع أسعار اشتراك PlayStation Plus مؤخرًا، ويتوقع الكثيرون أن يرتفع سعر Nintendo Switch 2 أيضًا بعد انتهاء الوقف الاختياري الحالي للتعريفة الجمركية لمدة 90 يومًا.
قد يكون Xbox الآن هو الناشر الأول على كلا النظامين الأساسيين المتنافسين، ولكن يبقى أن نرى ما إذا كان يمكنه الحفاظ على هذا المركز. أصدرت Xbox Game Studios بعض الألعاب الرائعة خلال الأشهر القليلة الماضية، مع المزيد من الألعاب القادمة في وقت لاحق من هذا العام، في حين أن PlayStation Game Studios كانت لديها وتيرة أبطأ في إصدارات الألعاب هذا العام. من السهل تخمين أن ألعاب مثل Raiders of the Lost Ark، التي صدرت على منصة PlayStation في 17 أبريل، وDoom: The Dark Ages، التي من المقرر أن تصدر في 15 مايو، من المرجح أن تتصدر المبيعات والطلبات المسبقة، لكن لا يوجد الكثير من الألعاب التي تنافسها.
وبالنظر إلى بقية العام، تخطط PlayStation لإطلاق Death Stranding 2 في يونيو وGhost of Mount Yotei في أكتوبر، ناهيك عن GTA 6 التي لديها القدرة على تقزم جميع الألعاب الأخرى. تخطط Xbox لإصدار لعبة The Outer Worlds 2 من شركة Obsidian Entertainment في وقت لاحق من هذا العام، وعلى الرغم من أنها من المحتمل أن تكون لعبة رائعة، إلا أنها قد لا تبقي Xbox في صدارة المنصات المنافسة. وفي نهاية المطاف، سوف تمر سنوات قبل أن يؤتي هذا التحول الاستراتيجي ثماره.