ستستخدم مهمة EZIE القادمة التابعة لناسا ثلاثة أقمار صناعية صغيرة لدراسة المحركات الكهربائية، وهي تيارات قوية في الغلاف الجوي العلوي مرتبطة بالشفق القطبي. ويمكن لهذه التيارات الغامضة أن تؤثر على العواصف المغناطيسية الأرضية، وتعطيل الأقمار الصناعية وشبكات الطاقة وأنظمة الاتصالات. من خلال رسم خريطة لكيفية تطور EFI، ستعمل EZIE على تحسين توقعات الطقس الفضائي والمساعدة في حماية التكنولوجيا الحديثة.
من المقرر إطلاق مهمة EZIE (Electrojet Zeeman Imaging Explorer) التابعة لناسا في مارس 2025. وستضع المهمة ثلاثة أقمار صناعية صغيرة (CubeSats) في المدار لدراسة النفاثات الكهربائية - وهي تيارات كهربائية قوية تتدفق عبر الغلاف الجوي العلوي للأرض عندما تظهر الأضواء الشمالية والجنوبية. ومن خلال رسم خرائط توزيع هذه التيارات، يأمل العلماء في تحسين النماذج التنبؤية للعواصف الجيومغناطيسية وغيرها من أحداث الطقس الفضائي التي يمكن أن تعطل التكنولوجيا على الأرض.
سيتم إطلاق EZIE على متن صاروخ SpaceX Falcon 9 من قاعدة فاندنبرج الجوية في كاليفورنيا. وستكون جزءًا من مهمة Transporter-13 المشتركة التي تنسقها شركة Maverick Space Systems.
EZIE هي أول مهمة لـ APL مصممة لتصوير البصمة المغناطيسية للنفث الكهربي الشفقي للأرض (التيارات الكهربائية التي تتدفق بين الأرض والفضاء). سيتم تنفيذ المهمة بواسطة ثلاثة CubeSats، وهي بحجم حقيبة صغيرة تقريبًا ومصممة للانتقال من قطب إلى آخر ورسم خريطة للصور النفاثة الكهربائية. إليك ما يجب أن تعرفه عن المهمة. مصدر الصورة: ناسا/جونز هوبكنز APL/إيما كوران
بعد الإطلاق، ستطير أقمار EZIE الثلاثة الصغيرة في تشكيل "خط اللؤلؤ"، يتبع بعضها البعض من طرف إلى آخر على ارتفاع حوالي 350 ميلاً (550 كيلومترًا) فوق الأرض. ستنظر أجهزة الاستشعار الموجودة على متن كل مركبة فضائية إلى النفاثة الكهربائية، التي تتدفق في الطبقة الغلفانية (الأيونوسفير) للغلاف الجوي للأرض على ارتفاع حوالي 60 ميلاً (100 كيلومتر) فوق سطح الأرض.
خلال كل مدار، ستقوم كل مركبة فضائية EZIE برسم خريطة للنفاثات الكهربائية ودراسة بنيتها. سوف تطير المركبات الفضائية الثلاث فوق نفس المنطقة بفارق 2 إلى 10 دقائق، لتكشف عن كيفية تغير النفاثة الكهربائية وتساعدنا على فهم العلاقة بين الأرض والشمس بشكل أفضل.
يتم تمويل مهمة EZIE من قبل قسم الفيزياء الشمسية التابع لناسا ويديرها مكتب برنامج Explorer في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا في جرينبيلت بولاية ماريلاند. ويقود المهمة مختبر جونز هوبكنز للفيزياء التطبيقية في لوريل بولاية ماريلاند.
تم بناء CubeSats بواسطة شركة Blue Canyon Technologies في بولدر، كولورادو، في حين قام مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في جنوب كاليفورنيا بتطوير مخطط الموجات الكهربية المغناطيسية بالموجات الدقيقة، وهو أداة رئيسية في كل قمر صناعي سترسم خريطة للنفاثات الكهربائية للأرض.
تم تجميعها من /ScitechDaily