يمكن للشفرات الأكثر قوة أن تسمح لطائرات الهليكوبتر المريخية من الجيل التالي بالتحليق أعلى وأسرع

قال تيدي تزانيتوس، مدير برنامج Mars Helicopter في Ingenuity ومدير مروحية Mars Sample Recovery Helicopter: "اعلم أنه عندما تختبر أجزاء مركبة جديدة على الأرض، يمكنك الوصول إلى جميع الأدوات والعمل العملي المباشر". "على المريخ، لديك ظروف العالم الحقيقي التي لا يمكنك إعادة خلقها على الأرض."

منذ أن أصبحت Ingenuity أول رحلة تعمل بالطاقة على كوكب آخر في أبريل 2021، فقد تجاوزت التوقعات باستمرار. وفي نهاية عام 2022، حلق على ارتفاع 14 مترًا على سطح المريخ، محققًا رقمًا قياسيًا في ارتفاع الطيران. وفي أبريل من هذا العام، حطمت هذا الرقم القياسي بارتفاع 59 قدمًا (18 مترًا)، وكانت أيضًا رحلتها رقم 50. نعم

أعلنت وكالة ناسا للتو أن Ingenuity قد طارت 66 مرة حتى الآن، وهو أمر لا يصدق بالنظر إلى أن المهندسين توقعوا أن تطير 5 مرات فقط. كما وصل أقصى ارتفاع له إلى 78.7 قدمًا (24 مترًا) وحطم الرقم القياسي للسرعة، حيث وصل إلى سرعة قصوى تبلغ 22.3 ميلًا في الساعة (10 أمتار في الثانية).

ولرفع أداء Ingenuity إلى هذه المستويات، أجرت ناسا تعديلات على التعليمات المرسلة إلى المركبة الفضائية قبل كل رحلة. يسمح ارتفاع الطيران الأعلى للمركبة الفضائية "برؤية" المزيد من المناظر الطبيعية أدناه، بحيث لا تخلط بينها وبين الأرض العاصفة والرملية، والتي كانت مشكلة مع زيادة سرعة الطيران في الماضي.

لم تؤد الاختبارات على المريخ إلى مؤشرات أسرع وأعلى فحسب، بل أدت أيضًا إلى تقليل سرعة الهبوط بنسبة 25%، مما قد يؤدي إلى معدات هبوط أخف لطائرات الهليكوبتر المريخية المستقبلية. في الأساس، يستخدم مهندسو ناسا المناظر الطبيعية للمريخ والغلاف الجوي الرقيق كمختبر لمعرفة أكبر قدر ممكن حول كيفية عمل المركبات القابلة للمناورة في ظروف حقيقية خارج كوكب الأرض.

يقول ترافيس براون، المهندس الرئيسي لشركة Ingenuity في مختبر الدفع النفاث: "في الأشهر التسعة الماضية، ضاعفنا الحد الأقصى للسرعة الجوية والارتفاع، وزدنا التسارع الرأسي والأفقي، وتعلمنا أيضًا الهبوط ببطء". "يوفر توسيع المغلف بيانات قيمة يمكن استخدامها من قبل مصممي مهمة Mars Helicopter المستقبلية."

يمكنك مشاهدة إحدى رحلات Ingenuity على ارتفاعات عالية في الفيديو أدناه.