يقول علماء ناسا إنه ليس من المستغرب أن يكون الموسم الماضي هو الأكثر سخونة على الأرض منذ بدء التسجيل في عام 1880. وأعلن باحثون في معهد جودارد لدراسات الفضاء (GISS) في نيويورك أن درجات الحرارة وصلت إلى مستويات قياسية لعدة أشهر متتالية.
كانت درجات الحرارة في يونيو ويوليو وأغسطس مجتمعة أكثر دفئًا بمقدار 0.41 درجة فهرنهايت (0.23 درجة مئوية) من سجل وكالة ناسا وأكثر دفئًا بمقدار 2.1 درجة فهرنهايت (1.2 درجة مئوية) من متوسط درجة حرارة الصيف من 1951 إلى 1980. درجات الحرارة في أغسطس هي 2.2 درجة فهرنهايت (1.2 درجة مئوية) أعلى من المتوسط.
وليس من المستغرب أن حطمت كل من يونيو ويوليو وأغسطس الأرقام القياسية للأشهر الأكثر سخونة حتى الآن. وكانت درجات الحرارة في شهر يوليو أعلى بمقدار 0.24 درجة مئوية عن أفضل مستوياتها في عام 2019 (0.43 درجة فهرنهايت)، وقد حدثت جميع أشهر يوليو الخمسة الأكثر دفئًا على الإطلاق في السنوات الخمس الماضية.
وقال بيل نيلسون، مدير وكالة ناسا: "إن درجات الحرارة القياسية في صيف عام 2023 هي أكثر من مجرد مجموعة من الأرقام - فهي لها عواقب وخيمة في العالم الحقيقي". "من درجات الحرارة الحارقة في أريزونا وفي جميع أنحاء البلاد، إلى حرائق الغابات في جميع أنحاء كندا، والفيضانات المدمرة في أوروبا وآسيا، يهدد الطقس المتطرف الأرواح وسبل العيش في جميع أنحاء العالم."
سجل درجة حرارة ناسا، GISTEMP، مشتق من بيانات درجة حرارة الهواء السطحي المقدمة من عشرات الآلاف من محطات الأرصاد الجوية، بالإضافة إلى بيانات درجة حرارة سطح البحر من السفن والعوامات. أخذ تحليل البيانات الأولية في الاعتبار تباعد محطات درجة الحرارة على الكوكب وتأثير التدفئة الحضرية.
وقال جوش ويليس، عالم المناخ وعالم المحيطات في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في جنوب كاليفورنيا: "إن درجات حرارة سطح البحر المرتفعة بشكل غير عادي، والتي تعود جزئياً إلى عودة ظاهرة النينيو، مسؤولة إلى حد كبير عن الدفء القياسي هذا الصيف".
يستعد نصف الكرة الجنوبي حاليًا لظاهرة التذبذب الجنوبي لظاهرة النينيو (ENSO)، حيث تتوقع المنظمة العالمية للأرصاد الجوية (WMO) احتمالًا بنسبة 90٪ لحدوث ظاهرة النينيو "متوسطة الشدة" في ربيع عام 2023.
وقال البروفيسور بيتري تالاس، الأمين العام للمنظمة العالمية للأرصاد الجوية، في بيان له في يوليو/تموز: "إن حدوث ظاهرة النينيو سيزيد بشكل كبير من احتمال تحطيم الأرقام القياسية لدرجات الحرارة والتسبب في المزيد من الحرارة الشديدة في العديد من المناطق والمحيطات حول العالم".
تحدث ظاهرة النينيو بشكل طبيعي كل سنتين إلى سبع سنوات وتنتج عن التيارات الدافئة التي ترتفع إلى السطح في وسط وشرق المحيط الهادئ الاستوائي. وهذا له تأثير كبير على الطقس الموسمي، مما يؤدي إلى تفاقم الأحداث مثل موجات الحر والفيضانات.
قد يكون هذا مجرد مهلة مؤقتة مع اقتراب الولايات المتحدة من فصل الشتاء. وتظهر البيانات التي تم جمعها على مدى عقود من قبل وكالات مثل ناسا والإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) أن ظاهرة النينيو تتفاقم بسبب ظاهرة الاحتباس الحراري التي يسببها الإنسان.
وقال ويليس: "مع ارتفاع درجات الحرارة وموجات الحرارة البحرية التي زحفت لعقود من الزمن، دفعتنا ظاهرة النينيو إلى تسجيل جميع أنواع الأرقام القياسية". "إن موجات الحر التي نشهدها الآن أصبحت أطول وأكثر سخونة وأكثر ضررا. كما يمكن للغلاف الجوي أن يحمل المزيد من الماء الآن، ويصعب على الجسم تنظيم درجة حرارة الجسم في البيئات الحارة والرطبة."
في وقت سابق من هذا العام، وجدت الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ التابعة للأمم المتحدة (IPCC) أن درجات الحرارة العالمية قد ترتفع بمقدار 2.7 درجة فهرنهايت (1.5 درجة مئوية) بحلول أوائل ثلاثينيات القرن الحالي. وهذا أقدم من التوقعات السابقة لعام 2050.
وبالإضافة إلى المزيد من الأرقام القياسية التي يتعين تحطيمها في الصيف، فإن هذا النمو يثير عدداً من المخاوف الخطيرة الأخرى، بما في ذلك الانتشار المتزايد للأمراض الحيوانية المنشأ الجديدة، وانقراض الأنواع التي تشل الاتفاقيات الدولية بشأن أهداف التنوع البيولوجي، وقضايا الأمن الغذائي والمائي.
وقال عالم المناخ جافين شميدت، مدير المعهد الدولي لحلول نظم المعلومات: "للأسف، تغير المناخ يحدث". "ما قلنا أنه سيحدث. إذا واصلنا ضخ ثاني أكسيد الكربون والغازات الدفيئة الأخرى إلى الغلاف الجوي، فإن الأمور ستزداد سوءا."