لقد كان سرطان البنكرياس دائمًا أحد أنواع السرطان التي لديها أعلى معدل للوفيات وأدنى معدل للبقاء على قيد الحياة. توصل بحث جديد إلى أن "الخلايا الأميبية" هي المسؤولة عن انتشار سرطان البنكرياس، ويكشف أن استهداف الجزيء CD73 يمكن أن يمنع أنشطتها الضارة. ويشير هذا الاكتشاف إلى استراتيجية علاجية جديدة لسرطان البنكرياس.
حققت دراسة جديدة أجراها باحثون في جامعة كوين ماري في لندن تقدما كبيرا في مكافحة سرطان البنكرياس. من خلال دراسة الفئران، حدد الفريق نوعًا معينًا من الخلايا التي تعزز انتشار سرطان البنكرياس واكتشفوا رابطًا ضعيفًا في هذه الخلايا يمكن أن تستهدفه الأدوية الموجودة. وهذا يوفر نهجا جديدا واعدا لعلاج سرطان البنكرياس.
وجدت الدراسة، التي نشرت في مجلة Science Advances وممولة من مؤسسة Barts and Cancer Research UK الخيرية، أن العديد من مرضى سرطان البنكرياس يحتوي على خلايا تسمى الخلايا الأميبية. هذه الخلايا عدوانية وغزوية وسريعة الحركة، مما يؤدي إلى إضعاف جهاز المناعة. وقد تم تحديد هذه الخلايا سابقًا في سرطانات أخرى، مثل سرطان الجلد وسرطان الثدي والكبد والبروستاتا، وارتبطت بمعدلات البقاء الضعيفة. وهذه هي المرة الأولى التي يتم فيها العثور على هذه الخلايا في سرطان البنكرياس.
والأهم من ذلك، وجدت الدراسة الجديدة أن خلايا الأميبا في سرطان البنكرياس تنتج مستويات عالية من جزيء يسمى CD73، مما يشجعها على الانتشار ويضعف قدرة الجهاز المناعي. وعند حجب هذا الجزيء، قلل الباحثون من انتشار السرطان إلى الكبد وقللوا من عدد الخلايا المناعية التي تدعم الأورام.
نظرت الدراسة إلى الفئران التي تلقت علاجًا قصير المدى مضادًا لـ CD73 (3 أسابيع) وعلاجًا طويل الأمد حقق نقاط النهاية السريرية (عندما يتم تحقيق نتيجة تمثل فائدة سريرية مباشرة، مثل البقاء على قيد الحياة، أو تقليل الألم، أو التحرر من المرض). وفي المجموعة طويلة الأمد، أدى العلاج المضاد لـ CD73 إلى خفض نسبة الإصابة بالأورام السرطانية التي تنتشر إلى الكبد من 66.6% إلى 36.4%.
تشير هذه الدراسة إلى أن حجب CD73 قد يكون نهجًا واعدًا لعلاج سرطان البنكرياس وانتشاره، خاصة وأن الأدوية التي تحجب CD73 قد تم تطويرها وهي قيد التجارب السريرية لمختلف أنواع السرطان.
توجد الخلايا الأميبية في كل من سرطان البنكرياس المتقدم والمراحل المبكرة. وهذا يفتح طريقًا علاجيًا جديدًا محتملًا عن طريق حجب CD73 في وقت مبكر من المرض، مما يقلل من غزو هذه الخلايا والأضرار التي تسببها للجسم.
وقالت البروفيسورة فيكتوريا سانز مورينو، أستاذة بيولوجيا الخلايا السرطانية بجامعة كوين ماري في لندن: "في حين أن هذه النتائج بحاجة إلى تكرارها على البشر، إلا أنها واعدة للغاية كوسيلة محتملة لعلاج انتشار أحد أكثر أنواع السرطان عدوانية مع انخفاض معدلات البقاء على قيد الحياة". يتم تشخيص إصابة أكثر من 10000 شخص بسرطان البنكرياس في البلاد كل عام، لذا فإن العثور على طريقة لتحسين معدل البقاء على قيد الحياة المنخفض للغاية، ولو قليلاً، يمكن أن ينقذ العديد من الأرواح. يظل سرطان البنكرياس أحد أكثر أنواع السرطان فتكا، والعلاجات الحالية غير فعالة، لذلك نحن بحاجة ماسة إلى فهم المرض بشكل أفضل.
وقالت فيكتوريا كينغ، مديرة جمع التبرعات والتأثير في مؤسسة بارتس الخيرية: "إن قدرة الخلايا السرطانية على الانتشار إلى أجزاء أخرى من الجسم هي واحدة من أكبر التحديات السريرية في علاج السرطان. ويساعد استثمارنا في أبحاث السرطان في كوين ماري على جذب الباحثين الرائدين على مستوى العالم إلى شرق لندن الذين يحققون اختراقات علمية من شأنها أن تغير حياة الأشخاص المصابين بالسرطان. ويسعدنا أن نرى الأفكار المستفادة من هذا البحث، الذي يقدم طريقة جديدة واعدة لوقف انتشار سرطان البنكرياس."
وقالت الدكتورة كلير بروملي، مدير المعلومات البحثية العليا في مركز أبحاث السرطان في المملكة المتحدة: "لقد تم إنقاذ حياة أكثر من مليون مريض بالسرطان منذ الثمانينيات نتيجة للأبحاث، ولكن لا يتم علاج جميع أنواع السرطان على قدم المساواة. لا يزال سرطان البنكرياس صعب العلاج، وفي الماضي لم تتحسن معدلات البقاء على قيد الحياة منذ 50 عامًا. سرطان البنكرياس هو خامس أكثر أنواع السرطان شيوعًا في المملكة المتحدة، وأبحاث مثل هذه حيوية لابتكار طرق جديدة لعلاج سرطان البنكرياس. ومع ذلك، المزيد من الأبحاث هناك حاجة إليها قبل أن تنتقل هذه النتائج من مقاعد البدلاء إلى العيادة."
على الرغم من التقدم في التشخيص المبكر والعلاج، فإن معدلات البقاء على قيد الحياة من سرطان البنكرياس لا تزال منخفضة للغاية. فقط حوالي 7% من المرضى يبقون على قيد الحياة بعد خمس سنوات من التشخيص، والعلاجات الحالية (التي قد تشمل الجراحة أو العلاج الكيميائي أو الإشعاع) غير فعالة بالنسبة لمعظم المرضى.
كما هو الحال مع جميع أنواع السرطان، يعد التشخيص المبكر أمرًا أساسيًا لتحسين معدلات البقاء على قيد الحياة. وفي حالة سرطان البنكرياس، يكون حوالي نصف المرضى قد نشروا المرض بالفعل بحلول وقت تشخيصهم، وهو أحد أسباب انخفاض معدل البقاء على قيد الحياة.
ويخطط الباحثون لتوسيع الدراسة لتشمل سرطانات أخرى لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم العثور على نفس الرابط بين خلايا الأميبا وCD73. وسيكون التركيز على سرطان الثدي، وهو أكثر أنواع السرطان شيوعًا في المملكة المتحدة والسبب الرئيسي الثاني لوفيات السرطان لدى النساء.