على الرغم من أنك قد لا تسمع ذلك، فمن المعروف أن القوارض تتحدث مع بعضها البعض بأصوات عالية النبرة يستحيل على الآذان البشرية التقاطها. الآن، اكتشف العلماء أن هذه النداءات قد يكون لها غرض آخر، وهو مساعدتهم على الحصول على رائحة أفضل.
لعقود من الزمن، ظل العلماء يسجلون الأصوات التي تصدرها القوارض بترددات فوق صوتية، والتي يقال إنها شكل من أشكال التواصل الذي قد يساعدهم في العثور على شركاء. بل قد يكون شكلاً من أشكال الضحك، لأنه وفقًا لواحدة من أفضل الدراسات في السنوات الأخيرة، فإنهم يفعلون ذلك أيضًا عندما يدغدغهم الباحثون.
في دراسة جديدة، اكتشف علماء جامعة بوفالو فائدة أخرى محتملة وغير متوقعة للنبضات فوق الصوتية في القوارض. يمكن للحيوانات استخدام هذه الأصوات لتحريك الجزيئات الموجودة في الهواء المحيط، والتي يمكنها استنشاقها بسرعة، مما يعزز حاسة الشم القوية بالفعل.
وقال إدواردو ميركادو الثالث، المؤلف المشارك في الدراسة: "لم يتم ملاحظة هذه الظاهرة في أي حيوان من قبل، وأعتقد أنه ليس هناك شك. إنهم يخلقون مسارات معلومات جديدة من خلال التلاعب بالبيئة المحيطة والتحكم في التفاعلات الجزيئية للجزيئات المحيطة".
تم إلهام الباحثين في البداية للتحقيق في الفكرة من خلال الدراسات السابقة حول كيفية تنقل القوارض في بيئتهم. لقد وجدت الأبحاث أن القوارض عادة ما تشم الهواء مباشرة بعد كل نطق بالموجات فوق الصوتية (USV).
وقال ميركادو: "قد يكون هذا محض صدفة، أو قد يشير إلى أن الاثنين مرتبطان وظيفيا". "كنت على دراية بمجال الاهتزازات الصوتية، الذي يستخدم الموجات فوق الصوتية لمعالجة الجسيمات، وفكرت على الفور أن هذا قد ينطبق أيضًا على الحيوانات."
Vibroacoustics هو مجال الدراسة الذي يستخدم الاهتزازات فوق الصوتية لإنشاء كتل من الجزيئات في الهواء. ويتوقع الفريق أن الفئران والجرذان ربما تفعل الشيء نفسه، مما يخلق كتلًا من جزيئات الرائحة التي يسهل على أنوفها الحساسة التقاطها. قد يشمل ذلك الفيرومونات التي تركها الأصدقاء والمنافسون والزملاء المحتملون.
وعلى الرغم من أن الباحثين اقترحوا هذا المفهوم، إلا أنه لم يتم تأكيده تجريبيًا بعد. لكنها فكرة مثيرة للاهتمام يمكن أن تكشف عن رؤى جديدة حول سلوك الحيوانات وقدراتها التي قد تكون مختبئة تحت أنوفنا.
ونُشر البحث في مجلة علم الأعصاب والمراجعات السلوكية الحيوية.