هل تعيش في نقطة ساخنة البرق؟ تظهر مجموعة جديدة من الخرائط أماكن تلامس جميع التفريغات الكهربائية مع الأرض في الولايات المتحدة كل عام. نصيحة: إذا كنت قلقًا بشأن التعرض للضرب، فمن الأفضل عدم الذهاب إلى فلوريدا. وذلك لأن فلوريدا، وفقًا للخرائط، هي النقطة الساخنة في البلاد. وفي الواقع، شهدت منطقة ميامي-فورت لودرديل وحدها أكثر من 120 ألف صاعقة في عام 2023.
تم إنشاء الخرائط بواسطة عالم الأرصاد الجوية بجامعة ويسكونسن ماديسون كريس فاجاسكي مع فريق من العلماء من جامعات ووكالات طقس أخرى.
ولإنشائها، اعتمد الفريق على بيانات من الشبكة الوطنية لكشف البرق (NLDN)، وهي شبكة من الهوائيات المنتشرة في جميع أنحاء البلاد والتي تعتمد على موجات الراديو التي تنتجها ضربات البرق لتتبع حدوثها. يستطيع النظام اكتشاف ما لا يقل عن 97% من ضربات البرق من السحابة إلى الأرض في جميع أنحاء البلاد ويمكنه التمييز بين هذه الضربات والبرق في السحب.
لفهم خريطة فاجاسكي، من المفيد أن نفهم كيفية تصنيف البرق.
وكتب في مقال حول الدراسة في The Conversation: "تخيل أنك تنظر من نافذتك إلى عاصفة رعدية مع وجود برق من السحابة إلى الأرض في مكان قريب. يبدو أن البرق يومض". "ومض البرق هو كل البرق من السحابة إلى الأرض الذي يحدث داخل دائرة نصف قطرها ستة أميال خلال ثانية واحدة. كل وميض هو ضربة صاعقة. كل ضربة صاعقة قد تضرب نقطة ضربة أرضية واحدة أو أكثر، وقد تكون هناك ضربات متعددة في نفس القناة."
ومع أخذ ذلك في الاعتبار، أنشأ واجاسكي أول خريطة توضح توزيع ضربات البرق عبر الكيلومترات المربعة في جميع أنحاء الولايات المتحدة على مدى ست سنوات. ومن الواضح أن هناك المزيد من الصواعق بالقرب من خليج المكسيك.
كتب فاجاسكي: "المكونات الأساسية للعاصفة الرعدية هي الهواء الدافئ الرطب بالقرب من الأرض والهواء البارد والجاف فوقها، وطريقة لرفع الهواء الدافئ الرطب". "يمكن أن يحدث البرق في أي مكان توجد فيه هذه المكونات. ويحدث هذا غالبًا على طول ساحل الخليج، حيث تساعد نسائم المحيط في إثارة العواصف الرعدية معظم أيام الصيف."
تسلط الخريطة التالية الضوء على كثافات الصواعق في جميع أنحاء البلاد، وهنا يمكنك حقًا رؤية مدى كثافة ضربات الصواعق في فلوريدا والميسيسيبي القريبة. على الرغم من أن ولاية تكساس شهدت المزيد من الصواعق بشكل عام في عام 2023، إلا أن الولايتين كانتا أكثر مناطق ضربًا بكثافة. يمثل المقياس الموجود في أعلى الصورة عدد ضربات البرق لكل كيلومتر مربع، وهو يتزايد من اليسار إلى اليمين.
تُظهر الخريطة النهائية التي أنشأها واجاسكي وفريقه متوسط عدد الضربات الأرضية لكل ضربة صاعقة على مدار فترة خمس سنوات، مما يسلط الضوء مرة أخرى على الطبيعة الغنية بالبرق في منطقة جنوب شرق الخليج.
وقال واجاسكي إنه لا توجد بيانات كافية حتى الآن لمعرفة ما إذا كان تواتر الصواعق قد زاد أو انخفض، لكنه يعتقد أن الخرائط يمكن أن توفر بيانات قيمة لمجموعة من الخدمات.
وقال: "يمكن لخبراء الأرصاد الجوية وفرق إدارة الطوارئ استخدام هذه البيانات الجديدة وتحليلنا لفهم كيفية تأثير البرق عادة على مناطقهم بشكل أفضل". "وهذا يمكن أن يساعدهم على التنبؤ بشكل أفضل بالمخاطر وإعداد الجمهور لمخاطر العواصف الرعدية. ويستخدم المهندسون النتائج أيضًا لتطوير معايير أفضل للحماية من الصواعق لضمان سلامة الأشخاص والممتلكات."
ونشرت الدراسة في مقال في نشرة الجمعية الأمريكية للأرصاد الجوية بعنوان "كم عدد ضربات البرق في الولايات المتحدة؟"