توصلت الدراسة إلى أن طيور الشحرور ذات الأجنحة الحمراء قد تكون قادرة على اكتشاف المخاطر المميتة من الثعابين السامة

الملخص:

وجد الباحثون في جامعة ولاية أوريغون في الولايات المتحدة أنه عند الدفاع عن أعشاشها، يمكن للطيور الشحرور ذات الأجنحة الحمراء أن تتبنى استراتيجيات مختلفة تمامًا ضد الثعابين ذات المظاهر المتشابهة ومستويات التهديد المختلفة: فهي تهاجم بشكل نشط ثعابين غوفر غير السامة، ولكن نادرًا ما تهاجم الأفاعي الجرسية السامة بشكل مباشر. تشير هذه النتيجة إلى أن الطيور قد تكون لديها القدرة على التعرف على الحيوانات المفترسة عالية الخطورة والتكيف مع السلوكيات الدفاعية حتى لو كانت تفتقر إلى الخبرة في التعامل مع الثعابين السامة.

أشرف على البحث، الذي نُشر في مجلة علم البيئة السلوكية، شيلبي لوسون من مختبر البيولوجيا التكاملية في كلية العلوم بجامعة ولاية أوريغون وآخرين. أنشأ فريق البحث نماذج حيوانية ثابتة واقعية بالقرب من أعشاش الشحرور ذات الأجنحة الحمراء في غرب ولاية أوريغون لمراقبة كيفية تفاعل الطيور الأم مع التهديدات المحتملة المختلفة. شملت موضوعات الاختبار طائر الزريق، والسناجب الأرضية، وثعابين غوفر غير السامة، وطيور البقر الطفيلية، والتحكم في الرايات ذات النطاقات الغنائية، والأفاعي الجرسية.

تشتهر طيور الشحرور ذات الأجنحة الحمراء بسلوكها الصارم في حراسة أعشاشها وعادةً ما تأخذ زمام المبادرة لإبعاد التهديدات التي تقترب من أعشاشها. وفي الاختبارات التي أجريت على العشرات من الأعشاش، كان نصفها تقريبا يحتوي على بيض والنصف الآخر يحتوي على فراخ. أظهرت النتائج أن الطيور كان لديها نقرة أو تأثير مباشر واحد فقط عند مواجهة نموذج الأفعى الجرسية؛ في المقابل، تعرض نموذج ثعبان الجوفر لأكثر من 80 هجمة مباشرة.

من الجدير بالذكر أنه على الرغم من أن الأفاعي الجرسية موطنها الأصلي ولاية أوريغون، فقد تم القضاء عليها إلى حد كبير غرب جبال كاسكيد في القرن التاسع عشر. لذلك، فإن الطيور الشحرور ذات الأجنحة الحمراء التي تعيش في المنطقة اليوم نادرًا ما تواجه أفعى مجلجلة، إن وجدت. لا يزال الباحثون غير متأكدين مما إذا كانت طيور الشحرور تتعرف بدقة على خطر الثعابين السامة أو ما إذا كان مظهر الأفاعي الجرسية وذيلها يجعلها حذرة بشكل غريزي.

يوفر البحث أيضًا حالات ملاحظة جديدة لـ "نظرية الاستثمار الأبوي". وتسعى النظرية إلى توضيح متى تستثمر الحيوانات المزيد من الطاقة وتتحمل مخاطر أكبر في حماية نسلها، ومتى تعطي الحيوانات الأولوية لضمان بقائها على قيد الحياة. قال لوسون إن السلوك الدفاعي للطائر الشحرور ذو الجناح الأحمر يتغير مع اختلاف المخاطر التي تشكلها الحيوانات المفترسة على العش وعلى الطائر الأم نفسه.

على سبيل المثال، إذا اقترب طائر القيق أو السنجاب الذي يسرق بيض الطيور من العش، فقد ينقض عليه الشحرور ذو الجناح الأحمر مباشرة ويهاجمه؛ ولكن إذا واجهت نسرًا يمكنه افتراس طائر شحرور بالغ، فغالبًا ما يحافظون على مسافة ويطلقون الإنذار من خلال الغناء. عادةً ما تكون الطيور العابرة أكثر حذرًا عند مواجهة الحيوانات المفترسة التي يمكن أن تهدد حياتها، ولكنها أكثر عرضة لمهاجمة الحيوانات بشكل مباشر مثل الغربان والسناجب التي تعرض البيض أو الكتاكيت للخطر بشكل رئيسي.

في هذه التجربة، يمثل كل من نموذج ثعبان الجوفر والأفعى المجلجلة ثعابين بالغة متوسطة الحجم. من غير المرجح أن يطاردوا طيور الشحرور ذات الأجنحة الحمراء البالغة الأصحاء، لكنهم قد يؤذون الطيور أثناء حماية أعشاشها من مسافة قريبة؛ الأفاعي الجرسية تحمل السم، مما يجعلها أهدافًا أكثر خطورة بشكل واضح.

ومع ذلك، فإن السم لا يجعل الشحرور يتجنب الأفاعي الجرسية تمامًا. أظهرت الدراسات أنهم يستجيبون بعنف لكلا الثعبانين من خلال الانقضاض والاقتراب، كما أن مستويات اليقظة العامة لديهم متشابهة تقريبًا؛ الفرق الرئيسي الحقيقي هو أن طيور الشحرور نادرًا ما تتلامس جسديًا مع الأفاعي الجرسية.

لم يتعرض أي من نموذجي الثعبان لهجوم مباشر أثناء مرحلة الحضانة. ومع ذلك، أثناء مرحلة الحضانة، غالبًا ما تهاجم طيور الشحرور ذات الأجنحة الحمراء التي تنتمي إلى العش بشكل مباشر ثعابين الجوفر، وغالبًا ما تنضم طيور الشحرور الأخرى القريبة إلى العمل؛ ما زالوا يظهرون قدرًا كبيرًا من ضبط النفس ضد الأفاعي الجرسية.

يعتقد الباحثون أن هذه هي الدراسة الأولى التي تدرس في وقت واحد الاختلافات في استجابات الطيور للثعابين غير السامة والسامة خلال فترة التكاثر في إطار نظرية الاستثمار الأبوي. تعتبر الثعابين مصدرًا مهمًا لتهديد أعشاش الطيور، لكن كيف تتعرف الطيور على الثعابين وكيف تتخذ قرارات دفاعية بناءً على ذلك لا تزال غير مفهومة تمامًا. تتخذ هذه الدراسة خطوة مهمة نحو فهم آليات الحكم على المخاطر لدى الطيور.