الملخص:
وصلت سفينة المحيط الأمريكية "SS United States"، التي سجلت ذات يوم الرقم القياسي للسرعة عبر المحيط الأطلسي، إلى وجهتها النهائية بعد خدمتها لمدة 74 عامًا. في 11 نوفمبر 2026، غرقت سفينة الركاب العملاقة هذه، التي كانت تمثل ذات يوم قمة صناعة بناء السفن الأمريكية، في قاع البحر بطريقة خاضعة للرقابة في مياه شمال غرب فلوريدا. تم تحويلها رسميًا إلى واحدة من أكبر الشعاب المرجانية الاصطناعية في العالم. كما أنها تمثل النهاية الكاملة لفترة من تاريخ العصر الذهبي لسفن المحيطات.
كان من المقرر أصلاً إجراء عملية غرق السفينة في 12 نوفمبر، مع ترتيب حفل تذكاري خاص. لكن ونظراً لتدهور الأحوال الجوية المحلية، قرر الفريق الهندسي تنفيذه قبل 24 ساعة. وفي الساعة الواحدة بعد الظهر بالتوقيت المحلي من يوم 11 نوفمبر/تشرين الثاني، فتح مقاول الهندسة البحرية صمام مدخل مياه المحرك الأصلي للسفينة "أمريكا" للسماح لمياه البحر بالدخول إلى الهيكل بسرعة محددة سلفا. يتم التحكم في العملية برمتها بدقة لضمان بقاء الهيكل مستقرًا ويغوص في النهاية إلى قاع البحر في حالة مستقيمة، بدلاً من الانقلاب أو التفكك أثناء عملية الغرق.
اكتملت عملية غرق السفينة في الساعة 9:02 مساءً في ذلك اليوم. وبما أن اللوائح البيئية تحظر استخدام المتفجرات في عمليات غرق السفن، فقد استخدم المهندسون حقن الماء لإكمال العملية برمتها. لا يمكن لهذه الطريقة التحكم في سرعة غرق الهيكل فحسب، بل تساعد أيضًا في تجنب التأثير الإضافي للانفجار على البيئة البحرية المحيطة.
دخلت السفينة "USS America" حيز التشغيل التجاري عام 1952. وهي أكبر سفينة محيطية تم بناؤها في الولايات المتحدة على الإطلاق، ويبلغ طولها حوالي 302 مترًا وتبلغ إزاحتها القصوى حوالي 48022 طنًا. ومن أجل تقليل وزن الهيكل، فإن بنيته الفوقية الضخمة مصنوعة إلى حد كبير من سبائك الألومنيوم. في ذلك الوقت، كانت هذه تقنية هندسية متقدمة جدًا، لأن معالجة وتصنيع هياكل سبائك الألومنيوم واسعة النطاق كانت أكثر صعوبة بكثير من الهياكل الفولاذية التقليدية.
تم تصميم السفينة أيضًا مع مراعاة السلامة من الحرائق. في السابق، تعرضت سفينة المحيط "كاسل دي مورو" و"نورماندي" لحوادث حريق خطيرة، لذلك تم تصميم "أمريكا" لتقليل استخدام المواد القابلة للاشتعال قدر الإمكان. يتم استخدام مواد مثل الزجاج والمعادن والألياف الزجاجية والأسبستوس والبلاستيك على نطاق واسع على متن السفينة، كما أن استخدام الخشب مقيد بشكل صارم. حتى جهازي البيانو الكبيرين الموجودين على متن السفينة كان عليهما الخضوع لاختبارات خاصة لإثبات أن أجزائهما الخشبية لا تزال تتمتع بمقاومة معينة للحريق في بيئة حرق البنزين قبل السماح بتركيبهما.
لكن الإنجاز الأكثر شهرة لـ "أمريكا" ليس حجمها الضخم أو تصميمها الخاص المقاوم للحريق، بل سرعة إبحارها المذهلة.
في النصف الأول من القرن العشرين، كانت هناك منافسة في السرعة بين سفن المحيطات تُعرف باسم بلو ريباند، والتي كانت تكافئ سفينة الركاب التي يمكنها عبور المحيط الأطلسي بأسرع متوسط سرعة. وهذا ليس مجرد شرف دعائي لشركات الشحن، ولكنه يشجع أيضًا على تطوير أنظمة طاقة السفن وتكنولوجيا تصميم الهيكل.
في عام 1952، حطمت "أمريكا" في رحلتها الأولى الرقم القياسي الذي سجلته سفينة المحيط البريطانية "آر إم إس كوين ماري" منذ عام 1938، حيث اختصرت زمن عبور المحيط الأطلسي بمقدار 10 ساعات ودقيقتين، بمتوسط سرعة 35.59 عقدة، أي ما يعادل 65.91 كيلومترا في الساعة. ومن الجدير بالذكر أن هذه ليست السرعة القصوى للسفينة. التعليمات التي تلقاها الكابتن في ذلك الوقت كانت فقط لتحطيم الرقم القياسي الحالي مع الاحتفاظ بفارق سرعة معين حتى يتمكن من تحطيم الرقم القياسي مرة أخرى عند ظهور منافسين في المستقبل.
لم يتم تحطيم هذا الرقم القياسي لسرعة سفينة الركاب عبر المحيط الأطلسي حتى يومنا هذا، مما يجعل "أمريكا" أسرع عابرة محيطات في التاريخ.
خلال عملها، استضافت السفينة أربعة رؤساء أمريكيين، الإمبراطور الإثيوبي هيلا سيلاسي، دوق ودوقة وندسور، والعديد من الشخصيات البارزة الأخرى بما في ذلك مارلين مونرو، جون واين، كاري غرانت، إليزابيث تايلور، شون كونري، كوكو شانيل وسلفادور دالي. لقد كانت أكثر من مجرد سفينة، بل كانت رمزًا للعصر الذهبي للسفر عبر المحيط الأطلسي.
ومع ذلك، ومع الشعبية السريعة للطائرات النفاثة في الستينيات، بدأ الوضع التجاري لسفن المحيطات في الانخفاض. يمكن للطائرات النفاثة مثل بوينغ 707 إكمال السفر عبر القارات في وقت أقل، ويتجه المزيد والمزيد من الركاب إلى النقل الجوي. كما تواجه شركة "أميركان شيبينغ لاينز"، حيث تقع "أميركا"، مشاكل مثل الخلافات النقابية وانخفاض الدعم الحكومي، كما أن طلب الركاب مستمر في الانخفاض. وأخيراً توقفت السفينة العملاقة عن العمل عام 1969.
وفي العقود التالية، ظلت "أمريكا" راسية في الميناء، حيث صدأ بدنها تدريجيًا وتغيرت ملكيتها عدة مرات. وكانت هناك مقترحات لتحويلها إلى سفينة سياحية أو فندق أو مركز ترفيهي أو متحف بحري، لكن هذه الخطط فشلت في النهاية في التنفيذ بسبب التمويل والديون والنزاعات القانونية. بسبب المتأخرات طويلة الأجل في رسوم الرصيف، طُلب من السفينة في النهاية مغادرة رصيفها الأصلي.
جاءت نقطة التحول عندما قررت مقاطعة أوكالوسا شراء القارب وتحويله إلى شعاب مرجانية صناعية كبيرة. ولم يتطلب هذا المشروع سحب السفينة العملاقة إلى المنطقة البحرية المحددة فحسب، بل تطلب أيضًا عمليات تنظيف وتجديد واسعة النطاق.
قام المهندسون بتفكيك المدخنتين الكبيرتين للسفينة، وسارية الرادار، وبعض الهياكل الفوقية والمرافق الداخلية، وفتح فتحات مدخل المياه اللازمة في حاجز الهيكل، وإزالة كمية كبيرة من الوقود المتبقي والمواد الأخرى التي قد تلوث البيئة البحرية. تهدف كل هذه الاستعدادات إلى التأكد من أن حطام السفينة لا يسبب ضررًا غير ضروري للنظام البيئي البحري.
اليوم، غرقت السفينة الأمريكية USS America في منطقة مخصصة للشعاب المرجانية الاصطناعية على بعد حوالي 40.7 كيلومترًا جنوب غرب ديستين بولاية فلوريدا. الإحداثيات هي 30 درجة 07.148 دقيقة خط عرض شمالًا وخط طول 86 درجة 46.755 دقيقة غربًا. وتبعد المياه عن الساحل حوالي 22 ميلاً بحريًا.
في المستقبل، سوف تلتصق الشعاب المرجانية والبرنقيل وشقائق النعمان البحرية تدريجيًا بسطح هيكل السفينة، لتصبح موطنًا جديدًا للحياة البحرية. قاعات الرقص والمسارح وممرات السطح والكبائن التي كانت تستضيف الرؤساء والملوك، ستصبح الآن موطنًا للحياة البحرية بما في ذلك أسماك الزناد والهامور وسمك النهاش وثعابين الموراي. وفي الوقت نفسه، سيجذب هذا الهيكل الضخم تحت الماء أيضًا عشاق الغوص وسيصبح موردًا محليًا جديدًا للسياحة البحرية.
بالنسبة لأمريكا، يعد هذا وداعًا كاملاً واستمرارًا خاصًا. كانت السفينة، التي كانت في يوم من الأيام رمزًا لعصر الشحن عبر المحيط الأطلسي بفضل سرعتها وبراعتها الهندسية، ستعيش بطريقة مختلفة تمامًا في قاع البحر. من سفينة فاخرة تحمل آلاف الركاب إلى شعاب مرجانية صناعية ضخمة تؤوي الحياة البحرية، وصل تاريخ السفينة الذي يبلغ 74 عامًا إلى نهايته بطريقة رمزية إلى حد ما.
التعليقات