وفقًا لوكالة رويترز البريطانية، أعلن رئيس الوزراء البريطاني سوناك في العشرين من الشهر الجاري أن الجدول الزمني لحظر بيع السيارات الجديدة التي تعمل بالبنزين والديزل سيتم تأجيله من الالتزام الأصلي لعام 2030 إلى عام 2035. وقال إن هذا سيساعد في تقليل العبء المالي على العائلات ويمنح الشركات البريطانية مزيدًا من "وقت الاستعداد". وقال سوناك في مؤتمر صحفي "إذا واصلنا السير على هذا الطريق فإننا نجازف بخسارة الشعب البريطاني".
وحذر من أن خطة صافي الانبعاثات الصفرية الحالية لعام 2030 ستكلف كل أسرة 15000 جنيه إسترليني. المملكة المتحدة هي أول اقتصاد رئيسي يكرس هدف صافي الصفر في القانون. منذ عام 1990، انخفضت الانبعاثات في البلاد بنسبة 50٪ تقريبًا مع إغلاق محطات الطاقة التي تعمل بالفحم وظهور الرياح البحرية. وقال سوناك إن هذا يضع المملكة المتحدة في مقدمة الاقتصادات الكبرى الأخرى.
لكن مستشار المناخ التابع لحكومة المملكة المتحدة قال في يونيو/حزيران إن المملكة المتحدة لا تفعل ما يكفي لتحقيق أهدافها. ونقلت صحيفة "ديلي ميل" البريطانية عن استطلاع حديث للرأي أن ثلث المشاركين يعتقدون أن الحكومة بحاجة إلى بذل المزيد من الجهود لتحقيق هدف خفض الانبعاثات إلى الصفر، كما أن المزيد من المشاركين يشعرون بالقلق بشأن تغير المناخ، ويعتقد 12% فقط من المشاركين أن الحكومة صديقة للبيئة أكثر من اللازم.
يقول رجال الأعمال ونشطاء البيئة إن إزالة الكربون هي فرصة لتحفيز الاستثمار وتعزيز النمو الاقتصادي وخلق وظائف عالية الأجر. ولتحقيق هذا الهدف، ما ينبغي للحكومة أن تفعله هو توفير بيئة مستقرة ويمكن التنبؤ بها لتشجيع الشركات والمستهلكين على التحول. وقالت مجموعة المستثمرين المؤسسيين لتغير المناخ إن خطوة الحكومة البريطانية ستعيق الاستثمار وحثت البلاد على التعلم من الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة في صياغة سياسات داعمة ومستقرة.
وعلقت صحيفة "فايننشال تايمز" البريطانية يوم 21 الجاري على أن مراجعة حكومة سوناك لسلسلة من أهداف تغير المناخ تسببت في رد فعل عنيف من مجتمع الأعمال وصراع داخلي في حزب المحافظين الحاكم. وانتقد بعض أعضاء حزب المحافظين الحاكم، الذي يمثله رئيس الوزراء السابق جونسون، قرار حكومة سوناك، الذي أثار إدانات من صناعتي السيارات والطاقة. وسوف يجلب هذا حالة من عدم اليقين إلى الاقتصاد وسيؤدي بدلاً من ذلك إلى زيادة العبء المالي على الأسر البريطانية.
وبحسب رويترز، تسببت أنباء تأخير العديد من الأهداف المناخية في استياء الشركات التي تنتج السيارات الكهربائية والألواح الشمسية ومحطات شحن السيارات الكهربائية وغيرها من المنتجات. وقالت فورد إنه وفقًا للسياسة الأصلية للحكومة البريطانية المتمثلة في حظر بيع سيارات البنزين والديزل الجديدة في عام 2030، استثمرت الشركة 430 مليون جنيه إسترليني (حوالي 3.851 مليار يوان). وطلب رئيس عمليات فورد في المملكة المتحدة من الحكومة البريطانية إظهار "طموحها والتزامها واتساقها" وأن تخفيف الموعد النهائي سيضر بالثلاثة. وقال كريس نوربيري، رئيس فرع المملكة المتحدة لمورد الطاقة E.ON، إنه كان من الخطأ توجيه النقاش نحو "الأخضر مقابل الرخيص" لأن تأخير هذه الخطوة سيؤدي إلى ارتفاع التكاليف على المدى الطويل.