متى تصل سعادة الإنسان إلى ذروتها؟ لقد تمت دراسة هذا السؤال الذي يبدو بسيطًا على نطاق واسع على مدى العقود القليلة الماضية، لكنه استعصى لفترة طويلة على الإجابة الواضحة. يكشف تحليل أكثر من 400 عينة عن تطور الرفاهية الذاتية عبر حياة الشخص.
قام فريق من الباحثين من جامعة كولونيا الرياضية الألمانية، وجامعة الرور بوخوم، ويوهانس جوتنبرج-جامعة ماينز، وجامعتي برن وبازل في سويسرا، بإلقاء الضوء مؤخرًا على هذه القضية في مراجعة تحليلية شاملة نُشرت في مجلة النشرة النفسية. وأظهرت النتائج أن الرضا عن الحياة لدى المشاركين انخفض بين سن 9 و16 عاما، وزاد قليلا قبل سن 70 عاما، ثم انخفض مرة أخرى قبل سن 96 عاما.
أكثر من 460.000 مشارك
وفي الدراسة، درس الباحثون الاتجاهات المتغيرة للرفاهية الذاتية طوال دورة الحياة بناءً على 443 عينة من دراسة طولية، مع إجمالي 460902 شخصًا شاركوا في الدراسة. "لقد ركزنا على التغييرات في ثلاثة مكونات أساسية للرفاهية الذاتية: الرضا عن الحياة، والحالات العاطفية الإيجابية، والحالات العاطفية السلبية"، تشرح البروفيسور سوزان بوكر، التي أجرت البحث في البداية في بوخوم ثم انتقلت بعد ذلك إلى كولونيا.
وتظهر النتائج أن الرضا عن الحياة ينخفض بين سن 9 و16 عاما، ويرتفع قليلا قبل سن 70 عاما، ثم ينخفض مرة أخرى قبل سن 96 عاما. وأظهرت الحالات العاطفية الإيجابية اتجاها تنازليا عاما من سن 9 إلى 94 عاما، في حين تقلبت الحالات العاطفية السلبية قليلا بين سن 9 و 22 عاما، ثم انخفضت إلى 60 قبل أن ترتفع مرة أخرى. وجد الباحثون تغيرات متوسطة أكبر في الحالات العاطفية الإيجابية والسلبية مقارنة بالرضا عن الحياة.
اتجاهات إيجابية واسعة طوال الحياة
وتختتم سوزان بوكر: "بشكل عام، إذا نظرنا إلى الأمر من منظور الرضا عن الحياة والحالات العاطفية السلبية، فإن هذه الدراسة تظهر أن هناك اتجاهات إيجابية في مراحل مختلفة من الحياة".
ويعتقد الباحثون أن أسباب الانخفاض الطفيف في الرضا عن الحياة بين سن 9 و16 سنة تشمل التغيرات في الحياة الجسدية والاجتماعية خلال فترة المراهقة. ابتداءً من مرحلة المراهقة، يرتفع الرضا مرة أخرى. هناك اتجاه تنازلي في المشاعر الإيجابية من الطفولة إلى أواخر مرحلة البلوغ. في أواخر مرحلة البلوغ، تميل جميع مكونات الرفاهية الذاتية إلى التفاقم بدلاً من التحسن.
وتكهن الباحثون: "قد يكون هذا مرتبطًا بانخفاض اللياقة البدنية لدى كبار السن، والتدهور المتكرر للظروف الصحية، وانخفاض التفاعلات الاجتماعية، خاصة بسبب وفاة أقرانهم".
ويخلص مؤلفو الدراسة إلى أن هذه الدراسة تسلط الضوء على الحاجة إلى مراعاة وتعزيز الرفاهية الذاتية ومكوناتها الفردية طوال فترة الحياة. يمكن أن توفر النتائج التي توصلوا إليها إرشادات مهمة لتطوير برامج التدخل، وخاصة تلك التي تهدف إلى الحفاظ على الرفاهية الذاتية أو تحسينها في وقت لاحق من الحياة.