احتفل مؤسس أمازون جيف بيزوس بعيد ميلاده الستين في 12 يناير. وتشير التقديرات إلى أن ثروته الآن تصل إلى 180 مليار دولار، مما يجعله ثاني أغنى رجل في العالم، في المرتبة الثانية بعد الرئيس التنفيذي لشركة تسلا إيلون ماسك. وحتى إغلاق يوم الخميس، بلغت القيمة السوقية لشركة أمازون، التي أسسها بيزوس، 1.6 تريليون دولار، مما يجعلها خامس أكبر شركة مدرجة في العالم.
أسس بيزوس شركة أمازون في عام 1994، في البداية كمتجر لبيع الكتب عبر الإنترنت يعمل من مرآبه في سياتل. ومع ذلك، بعد إدراكه لإمكانات التجارة الإلكترونية، قام لاحقًا بتوسيع عروض الشركة إلى ما هو أبعد من الكتب إلى مجموعة متنوعة من فئات المنتجات بما في ذلك الأفلام والموسيقى والإلكترونيات وبرامج الكمبيوتر والمنتجات الاستهلاكية الأخرى.
كانت السنوات الأولى مليئة بالتحديات، بما في ذلك شكوك بعض المستثمرين الذين قيل إنهم فضلوا شركة بيع الكتب المادية العملاقة بارنز آند نوبل في ذلك الوقت. لكن بيزوس لم يثبط عزيمته واستمر في إطلاق منتجات مبتكرة مثل منصة الحوسبة السحابية Amazon Prime وKindle وAmazon Web Services (AWS).
لم تكن سنوات فقاعة الدوت كوم سهلة بالنسبة للملياردير وشركاته الناشئة. كانت فقاعة الدوت كوم بمثابة جنون مضاربة في أواخر التسعينيات وشهدت ارتفاعًا غير مسبوق في تقييمات شركات الإنترنت. انجذب المستثمرون إلى إمكانات صناعة الدوت كوم المزدهرة، مما أدى إلى ارتفاع أسعار الأسهم. في هذه البيئة المتفائلة، في 15 مايو 1997، طرحت أمازون، بقيادة بيزوس، أسهمها للاكتتاب العام بسعر 18 دولارًا للسهم الواحد.
وسرعان ما قامت أمازون بتوسيع قاعدة عملائها وجمعت الكثير من الأموال بذكاء، وارتفعت القيمة السوقية للشركة بشكل كبير، حيث وصلت إلى أكثر من 50 ضعف سعر الاكتتاب العام الأولي بحلول ديسمبر 1999.
ومع ذلك، عندما بلغت الفقاعة ذروتها في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، شهد السوق تصحيحًا كبيرًا أدى إلى انهيار العديد من شركات الإنترنت.
كان للانكماش تأثير عميق على أمازون، حيث انخفض سعر سهمها من أعلى مستوى بلغ 113 دولارًا (غير معدل للتقسيمات) إلى 6 دولارات فقط في أقل من عام. ومع ذلك، على الرغم من التأثير الشديد لانفجار فقاعة الدوت كوم، استخدم بيزوس المرونة الإستراتيجية لقيادة أمازون خلال الصعوبات.
لقد تغلب عملاق التجارة الإلكترونية على العاصفة بفضل "الإدارة الذكية وضخ رأس المال المحظوظ في اللحظة الأخيرة قبل انفجار الفقاعة". لم تنجو أمازون فحسب، بل ازدهرت، لتصبح عملاق التجارة الإلكترونية والتكنولوجيا الذي نعرفه اليوم.
في حين أن البيع بالتجزئة كان محور التركيز الرئيسي لبيزوس وأمازون، فإن خطوته الأكثر خطورة كانت تقديم الحوسبة السحابية عند الطلب في جميع أنحاء العالم. على الرغم من مخاوف المستثمرين بشأن تنويع استثماراتهم وسط هوامش التجزئة الضئيلة للغاية، ثابر بيزوس.
أدى إطلاق AWS إلى وصول الشركة إلى حافة الإفلاس، مما أدى إلى تسريح 14% من العمال. ومع ذلك، كان هناك انتعاش مثير للإعجاب في العام التالي، حيث بلغت الأرباح 400 مليون دولار. واليوم، تهيمن AWS على سوق الخدمات السحابية العالمية بحصة سوقية تبلغ 32%.
يتوقع المحللون في Wedbush Securities أن تتجاوز إيرادات Amazon AWS 100 مليار دولار بحلول عام 2024، وأن يصل التدفق النقدي الحر لأمازون إلى 100 مليار دولار بحلول عام 2026، وأن تصل إيرادات إعلانات أمازون إلى 100 مليار دولار بحلول عام 2028. كما استثمرت أمازون ما يصل إلى 4 مليارات دولار في Anthropic المنافسة لـ OpenAI لدخول صناعة الذكاء الاصطناعي شديدة التنافسية.