في وقت سابق من هذا الأسبوع، دخل فيلم ديزني "Steamboat Willie" إلى الملكية العامة في الولايات المتحدة بعد ما يقرب من قرن من الزمان، كما فعل بطل الرواية ميكي ماوس. لقد كانت نقطة تحول لواحدة من أكثر الملكية الفكرية شهرة وحمايتها بشدة في القرن العشرين، وسرعان ما حدث انفجار في عمليات إعادة التصور المستندة إلى ميكي، بما في ذلك مقطعان دعائيان على الأقل لفيلم، ولعبة رعب، ونموذج ذكاء اصطناعي مخصص، وسلسلة من المذكرات غير المثيرة للاهتمام بشكل متوقع. تم أيضًا تحميل الرسوم المتحركة الأصلية على منصات مثل YouTube بالكامل، ويمكن لأي شخص مشاهدتها مجانًا.
علامة أخرى على هذا التغيير هي موجة مربكة من قرارات المراجعة. في الأيام الأولى من شهر يناير، لاحظت Techdirt أن شركة Disney كانت على ما يبدو لا تزال تتقدم بطلب لحظر مقاطع الفيديو على موقع YouTube في بعض الأسواق العالمية. أفاد موقع Mashable أنه في هذه الأسواق، تم تقييد الريمكس وتمت إزالة حقوق الطبع والنشر الخاصة به. نشر المصور جيف كين على موقع TeePublic إشعارًا بالانتهاك تلقاه بسبب قميص يحمل طابع ميكي ماوس مزين بشعار "NoManOwnsMyDestiny".
ومن غير الواضح ما إذا كانت القيود هي دعوات مشروعة للحذر، أو الإفراط في التنظيم الحكيم، أو مجرد صدفة. لكن مظهرهم ليس مفاجئا. لقد شكل الإنفاذ الوحشي لحقوق الطبع والنشر حدود الإنترنت وثقافتها. إنه عالم تختبر فيه أعداد كبيرة من الناس حدود الأطر القانونية الدقيقة، ومن المرجح أن تصبح الأمور أكثر تعقيدًا مع تحول المزيد والمزيد من الثقافة الشعبية إلى ملكية عامة.
يتطرق المثال أعلاه إلى منطقة رمادية حيث قد لا تزال القيود مطبقة، لذلك هناك العديد من التفسيرات المحتملة الواضحة. أولاً، قد يكون وضع حقوق الطبع والنشر لشركة Steamboat Willie خارج الولايات المتحدة أكثر إرباكًا، خاصة في أوروبا، حيث يبدو أن YouTube يقيد الوصول. ثانيًا، لا تزال ديزني تمتلك العلامة التجارية لميكي، لذلك - كما توضح جينيفر جنكينز، الأستاذة في كلية الحقوق بجامعة ديوك، من خلال رسم توضيحي مفيد على شكل فأرة - يمكن لشركة ديزني أن تجادل بأن بعض البضائع قد تضلل الناس للاعتقاد بأنها تم إنشاؤها أو تأييدها من قبل ديزني. ثالثًا، لا تزال ديزني تمتلك حقوق الإصدارات الأحدث من الشخصية، ولا يتمتع ويلي في Steamboat Willie بالميزات القياسية الآن مثل قفازاته البيضاء أو السراويل القصيرة الحمراء الزاهية (نظرًا لأن هذا فيلم بالأبيض والأسود). تم تضمين كلتا الميزتين في تصميم قميص كين الأصلي، ولكن تجدر الإشارة إلى أنه لم تتم إعادة تصميم قميصه ولا تزال هناك نسخ من قميصه متاحة عبر الإنترنت.
لكن الغموض ليس في صالح ديزني. أشار جينكينز إلى أنه "لا يمكن أن تكون كل ميزة من ميزات التكرارات اللاحقة لميكي محمية بحقوق الطبع والنشر بشكل فردي"، بما في ذلك التحديثات "التافهة فقط" أو التحديثات التي تستخدم عناصر أصلية بشكل واضح. (على سبيل المثال، يمكن للمحكمة أن تقرر أن نظام اللون الأحمر البسيط ليس إضافة قابلة للحماية). تشير Techdirt إلى أن سياسة "القواعد قصيرة المدى" لحقوق الطبع والنشر الدولية في أوروبا قد تدفع ميكي إلى المجال العام.
بالإضافة إلى حريات الملك العام، تسمح قوانين الاستخدام العادل الأمريكية بالمحاكاة الساخرة والتعليق على الأعمال المحمية بحقوق الطبع والنشر، لذلك حتى قبل هذا الأسبوع، ربما كانت إبداعات ميكي التخريبية هذه قانونية. من الصعب تحديد ذلك الآن لأن الاستخدام العادل ليس مخططًا بسيطًا ويتطلب تقييم عوامل متعددة على أساس كل حالة على حدة. الاعتماد على المجال العام هو رهان أكثر أمانا.
على شبكة الإنترنت التي تهيمن عليها مجموعة من المنصات الكبيرة والقوية، يحجب التنظيم الضخم للمحتوى كل هذا التعقيد - وبينما يستحق YouTube والمنصات الأخرى التقدير، يمكنك الآن العثور على الكثير من المحتوى المتعلق بـ Steamboat Willie. إن الإشراف على الإنترنت عبارة عن عملية غير شخصية ومتعددة الطبقات، وغالبًا ما تكون آلية، ولا يكون لدى المشاركين فيها أدنى فكرة عن ارتكابهم أي خطأ. نظرًا للحجم الهائل للمحتوى المعني، فإن الإيجابيات الكاذبة شائعة.
من الناحية النظرية، تعمل المنصات كوسيط لتسليم إشعارات حقوق الطبع والنشر، وللأشخاص الحرية في تقديم دعاوى مضادة إذا اعتقدوا أنهم كانوا مخطئين. لكن ميزان القوى ليس في صالح المستخدم. قد تكون نتيجة المخاطرة اليائسة هي ترك علامة سوداء في سجل حسابك، أو إغلاقه مؤقتًا، ودفع ثمن مالي حقيقي. وإذا كنت ترغب في الوصول إلى جمهور كبير دون الانضمام إلى عدد قليل من عمالقة وسائل التواصل الاجتماعي، فإن خياراتك لا تزال ضئيلة، حتى لو تحسنت التوقعات قليلاً مؤخرًا. ومن ناحية أخرى، في حين يتم تقديم متصيدي حقوق الطبع والنشر إلى العدالة في بعض الأحيان، فإن العواقب المترتبة على الانتهاك المفرط أو حتى الابتزاز المتعمد أقل وضوحا. تتغلب منصات مثل يوتيوب على نحو متزايد على القضايا القانونية التي لم يتم حلها من خلال إبرام صفقات مع أكبر أصحاب الحقوق في العالم، وتدوين قواعدها الخاصة بشكل فعال.
والنتيجة الواضحة هي أن النظام يفضل التفسيرات المحافظة لقانون حقوق التأليف والنشر، بغض النظر عما إذا كانت هذه التفسيرات تصمد في المحكمة. يمكن لشركات الإعلام الكبرى أن تدافع عن نفسها ضد الشكاوى الكاذبة - مثل Netflix، التي واجهت دعوى قضائية في عام 2020 لأنها جعلت سلسلة Sherlock Holmes ذات النطاق العام ودية للغاية. وقد يقرر منشئو المحتوى الصغار الذين يعتمدون على خدمة النظام الأساسي أن الأمر لا يستحق العناء. ولن يتزايد الخطر إلا عندما تبدأ الشخصيات الرئيسية مثل سوبرمان وباتمان وجيمس بوند في فقدان حماية حقوق الطبع والنشر في الولايات المتحدة، وهو ما من المقرر أن يحدث حاليًا خلال العقد المقبل.
يعد تطور الملك العام الأمريكي قضية جديدة إلى حد ما بالنسبة للعديد من منصات الإنترنت. في أواخر التسعينيات، أصدر الكونجرس الأمريكي قانون تمديد مدة حقوق الطبع والنشر (يُطلق عليه أحيانًا "قانون حماية ميكي ماوس")، والذي مدد بأثر رجعي شروط حقوق الطبع والنشر لوسائل الإعلام مثل "Steamboat Willie". اكتسب عمالقة الإنترنت اليوم القوة خلال السنوات العشرين التي تم فيها تجميد الملك العام - وكانت هناك تكهنات بأن الملك العام قد يتم توسيعه مرة أخرى، ولكن لحسن الحظ، لم تتحقق هذه التكهنات. قبل بداية عام 2019، لم تكن مواقع مثل YouTube مضطرة للتعامل مع عالم كانت فيه الأعمال الفكرية المهمة خارج نطاق حقوق الطبع والنشر في أحد أكبر أسواقها.
الآن، أصبح هذا العالم حقيقة واضحة والمستخدمون يستغلون الفرص المتاحة فيه. لم يبق على عام 2024 سوى بضعة أيام، لذا ربما لم نشاهد آخر ريميكس ميكي ماوس، ناهيك عما سيفعله الناس مع الإبداعات الناشئة الأخرى. ومن الممكن أيضًا أننا لم نر إشعار الانتهاك الأخير ضدهم، أو السؤال الأخير حول ما إذا كانوا عادلين.