وفقًا لرويترز، أرسل عضو جمهوري كبير في الكونجرس الأمريكي خطابًا إلى الرئيس التنفيذي لشركة Tesla Musk في التاسع عشر بالتوقيت المحلي، يطلب فيه تفاصيل علاقة Tesla مع شركة تصنيع البطاريات الصينية CATL. ويزعم التقرير أن طلب عضو الكونجرس بالتعرض يأتي وسط مخاوف من تدفق إعانات السيارات الكهربائية الأمريكية إلى كيانات أجنبية، مما يثير ما يسمى بالمخاوف الأمنية.
عضو الكونجرس هو جيسون سميث، رئيس لجنة الطرق والوسائل بمجلس النواب الأمريكي. وفقًا للتقرير، سأل سميث ماسك في الرسالة عما إذا كان قد وقع عقدًا مع CATL أو كان يفكر في توقيع عقد. وقال سميث أيضًا إن لجنة الطرق والوسائل بمجلس النواب تشعر بالقلق من أن شركة CATL "ربما تحاول التفاوض على صفقات أخرى، مثل الصفقة مع فورد".
وذكر التقرير أن الجمهوريين في الكونجرس الأمريكي يحققون في خطة شركة فورد موتور لاستثمار 3.5 مليار دولار لبناء مصنع للبطاريات في ميشيغان. ووفقا للمعلومات العامة، فإن المصنع سوف يستخدم تكنولوجيا CATL.
وفي عام 2022، أقر الكونجرس الأمريكي قانون خفض التضخم بقيمة 430 مليار دولار، والذي ينص على أن السيارات الكهربائية المستقبلية لن تكون قادرة على الحصول على إعفاءات ضريبية إذا تم تصنيع أو تجميع أي مكونات للبطارية من قبل "كيان أجنبي مثير للقلق". ومضت رويترز لتقول إن ما يسمى بقاعدة "الكيان الأجنبي المثير للقلق" تهدف إلى إخراج الولايات المتحدة من سلسلة التوريد الصينية. ومع ذلك، فإن السؤال هو، ما هو بالضبط "الكيان الأجنبي محل الاهتمام"؟ حتى الآن، لم يتم تصنيف أي مورد بطاريات أجنبي على هذا النحو.
وذكر التقرير أن سميث كتب أيضًا إلى نيسان في التاسع عشر، يسأل عن تفاصيل موردي البطاريات وما إذا كانت خطط التصنيع للشركة في الولايات المتحدة "تشمل إنتاج البطاريات أو مكونات البطاريات للسيارات الكهربائية؟"
وقالت رويترز إن شركتي تيسلا ونيسان لم تردا على الفور على طلبات التعليق. كما كتب سميث أيضًا إلى وزيرة الخزانة الأمريكية يلين في ذلك اليوم، داعيًا الأخيرة إلى إصدار التوجيهات على الفور و"التوضيح بأكثر الطرق شمولاً الممكنة أن إعانات دافعي الضرائب لا يمكن أن تتدفق إلى الكيانات الأجنبية المثيرة للقلق من خلال أي آلية هيكلية محتملة".
وقال فورد لرويترز في 19 سبتمبر/أيلول إنه اتفق على أن "أموال دافعي الضرائب الأمريكيين يجب أن تدعم المصنعين الأمريكيين، وليس الكيانات الأجنبية". وقالت الشركة أيضًا فيما يتعلق بمصنع البطاريات المخطط له إنها "مملوكة بالكامل وتسيطر عليها شركة فورد، وهي شركة أمريكية فخورة".
وتقول التقارير إن فورد تنتظر توجيهات من وزارة الخزانة الأمريكية للتأكد من أن الشراكة لا تنتهك القوانين ذات الصلة.
في 21 يوليو من هذا العام، قالت لجنتان بمجلس النواب الأمريكي إنهما تحققان في شراكة شركة فورد للسيارات مع شركة البطاريات الصينية CATL لتقييم "المخاطر المحتملة" لمشاركة الصين في الصناعات الرئيسية.