تدرس شركة Apple تقديم شرائح ذاكرة متوفرة محليًا للمنتجات المباعة في الصين وسط نقص عالمي في الذاكرة بسبب الذكاء الاصطناعي التوليدي. وقد عارض هذه الخطة مؤخرًا عدد من أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي الذين وقعوا على خطاب. ويشعر أعضاء مجلس الشيوخ بالقلق من أنه بمجرد شراء شركة أبل للرقائق من شركات التخزين الصينية التي أدرجتها الولايات المتحدة على القائمة السوداء، فإن ذلك لن يدفع الشركات الأخرى إلى أن تحذو حذوها فحسب، بل قد يشكل أيضًا مخاطر على الأمن القومي ويسرع جولة جديدة من التدفقات الخارجة من صناعة أشباه الموصلات الأمريكية.
لقد أدت "دورة الضجيج" المحيطة بالذكاء الاصطناعي التوليدي، والتي تمثل في الأساس التطور الطبيعي لتكنولوجيا الإكمال التلقائي المتقدمة، إلى تعطيل الاقتصاد العالمي وسلاسل التوريد بشكل كبير. من أجل دعم الطلب الهائل على بناء مراكز البيانات، أدت المنافسة في الصناعة على الذاكرة والمكونات المختلفة إلى نقص عالمي، كما تتعرض شركة Apple أيضًا لضغوط هائلة. على هذه الخلفية، سعت شركة أبل إلى تخفيف الضغوط من خلال الموردين الصينيين، بما في ذلك مد غصن الزيتون للشركات التي أدرجتها الولايات المتحدة على القائمة السوداء.
وفقًا للتقارير، اقترحت شركة آبل رسميًا شراء شرائح من شركة Hefei ChangXin Memory Technologies Inc. (CXMT)، وقد اشترت سابقًا شرائح من شركة Yangtze Memory Technologies Co. (YMTC)، لكنها لم تستخدمها بعد لشحن المنتجات. وفي رسالة مشتركة إلى شركة آبل، طلب العديد من أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي من الشركة إعادة النظر في خططها للشراء من الشركتين وحثوا شركة آبل على تقديم التزام واضح قبل 21 أغسطس بعدم استخدام رقائق من الموردين المذكورين أعلاه في منتجاتها.
وتم تسليم الرسالة بعد أربعة أيام من مناشدة ميكرون للبيت الأبيض رفض خطط أبل، مما يظهر الدرجة العالية من التفاعل بين شركات تصنيع وحدات التخزين المحلية والسياسيين في الولايات المتحدة بشأن هذه القضية. وكان ميكرون قد حث الحكومة في السابق على منع شركة آبل من "إدراج الموردين في القائمة السوداء" لحل مشكلة نقص الذاكرة، خوفًا من أن يؤدي ذلك إلى إضعاف الوضع التنافسي للشركات الأمريكية.
في الوقت الحالي، لا يُحظر على شركة Apple قانونًا شراء الرقائق من الشركات الصينية ذات الصلة، ولكن إذا أصرت على المضي قدمًا، فقد تتعرض لسلسلة من العواقب. بادئ ذي بدء، قد تتوقف وزارة الدفاع الأمريكية عن شراء منتجات شركة أبل. وحتى لو تم استخدام هذه الرقائق فقط في المعدات المباعة في الصين، فإنها ستسبب عقبات أمام المشتريات العسكرية لأنها وصلت إلى "القائمة السوداء للمؤسسات الصناعية العسكرية الصينية". ومن منظور حجم الإيرادات، فإن هذا الجزء من الطلب ليس سوى قطرة في بحر لشركة Apple، ولكنه شراكة استراتيجية مهمة للغاية. وبمجرد أن ينهار، ستكون له عواقب بعيدة المدى.
وفي الوقت نفسه، قد تواجه شركة أبل أيضًا المزيد من المشاكل التنظيمية وتتحمل ضغوطًا إضافية من إدارة ترامب. في السنوات القليلة الماضية، ومن أجل تجنب سياسات التعريفات العالمية التي لا يمكن التنبؤ بها وحتى انتقادها باعتبارها "تعسفية وغير قانونية"، كانت شركة أبل توازن بعناية علاقتها مع الحكومة، بما في ذلك الحفاظ على درجة عالية من المجاملة للرئيس نفسه، في مقابل بيئة تشغيل مستقرة نسبيًا. إذا اختارت شركة أبل استخدام شرائح من الشركات الصينية المدرجة على القائمة السوداء على نطاق واسع في وقت حساس، فمن المرجح أن يتم كسر هذا التوازن الدقيق على الفور.
ومع ذلك، لا يُستبعد أن تحاول شركة آبل الاستفادة من المشهد الدبلوماسي والتجاري الحالي لتحويل هذا النزاع إلى ورقة مساومة. ويسعى الرئيس دونالد ترامب إلى تخفيف التوترات التجارية مع الصين في الأشهر المقبلة ويعتزم الاجتماع مع الرئيس الصيني شي جين بينغ في سبتمبر. في هذا السيناريو، إذا كان البيت الأبيض على استعداد "لإعطاء الضوء الأخضر" للسماح لشركة Apple باستخدام المكونات الصينية ضمن نطاق معين وجعلها جزءًا من شروط التفاوض، فقد يصبح تخطيط سلسلة التوريد لشركة Apple أيضًا قطعة شطرنج مهمة في هذه اللعبة بين القوى العظمى.
وأشار أحد المحللين المطلعين على الوضع إلى أن شركة آبل عملت بجد في الماضي لإبعاد السياسة عن القرارات اليومية للشركة، لكن هذا أصبح شبه مستحيل في السياق الحالي المسيس للغاية حول الذكاء الاصطناعي والرقائق والأمن. وذكر التقرير أيضًا أن شركة آبل حافظت على علاقتها مع البيت الأبيض من خلال زيارات مجاملة وهدايا رمزية عدة مرات في الماضي، وذلك لتجنب أن تصبح "هدفًا" في التعريفات والعقوبات المفاجئة.
وفي رسالة مشتركة، ذكر أعضاء مجلس الشيوخ أنهم غير مطمئنين من التزام شركة آبل "باستخدام رقائق ذاكرة CXMT فقط في الأجهزة المباعة في الصين". وحذروا من أنه بمجرد حصول مكون معين على شهادة إنتاج أبل، فإن توسيعه ليشمل خط الإنتاج العالمي هو مجرد قرار شراء بسيط، ولا توجد صعوبات فنية أو عتبات تنظيمية على الإطلاق. ومن وجهة نظرهم، إذا استجابت شركة أبل لنقص الذاكرة بهذه الطريقة، فسوف يشكل ذلك سابقة خطيرة لسوق الذاكرة العالمية والأمن القومي الأمريكي لسنوات عديدة قادمة. وحتى لو عاد العرض إلى طبيعته، فإن هذا الخطر الهيكلي سيظل قائما لفترة طويلة.