قال الرئيس التنفيذي لشركة بوينغ، كيلي أورتبرغ، إن الشركة تتوقع أن يكون لديها أموال كافية بحلول عام 2030 لإطلاق مشروع بحث وتطوير بديل لطراز 737MAX الأكثر مبيعًا. وفي الوقت نفسه، اعترف أيضًا بأن شركات الطيران حاليًا تركز بشكل أكبر على حل مشكلات الأعطال المختلفة في الأسطول الحالي ولا تضغط من أجل إطلاق نماذج جديدة.
وقال أورتبيرج إن شركة الطيران الأمريكية كانت بصدد تنظيم شؤونها المالية، وهي مهمة قد تستغرق "بضع سنوات أخرى". بعد حصول جميع مشتقات طائرة 737 ماكس والتسليم المتأخر للطائرة طويلة المدى ذات الجسم العريض 777 إكس على شهادة صلاحية الطيران، ستقوم الشركة بتخصيص المزيد من الأموال للبحث والتطوير لطائرات الركاب من الجيل التالي.
وعشية معرض فارنبورو الجوي، قال إن بوينغ تستثمر القوى العاملة والأموال في الاستعدادات المسبقة لضمان قدرة الشركة على إطلاق مشاريع جديدة على الفور عندما تنضج ظروف السوق، مضيفًا: "لن يكون التقدم الذي أحرزناه في الاستعدادات عائقًا".
يعد بيان أورتبيرج أوضح إشارة حتى الآن من شركة الطيران والدفاع: تستعد بوينج لإطلاق طائرة ركاب جديدة للتنافس بشكل مباشر مع منافستها الأولى إيرباص في سوق طائرات الركاب ضيقة البدن المربحة.
وكشفت شركة تصنيع الطائرات الأوروبية إيرباص في وقت سابق أنها تخطط لإطلاق مشروع جديد للبحث والتطوير للطائرات ضيقة البدن في عام 2030، بهدف إطلاق نموذج بديل لطائرة الركاب الشهيرة من سلسلة A321 ووضعها في الاستخدام التجاري في النصف الثاني من ثلاثينيات القرن الحالي.
يتطلب تطوير طائرة ركاب جديدة استثمارًا ضخمًا بمليارات الدولارات. استحوذ أورتبيرج على شركة بوينج قبل عامين. وتتمثل مهمته الأساسية في إصلاح الشركة بعد سلسلة من حوادث السلامة وأزمات الإنتاج. لقد جعل الاستقرار المالي أحد أهم أولوياته قبل إطلاق نماذج جديدة.
ومن المقرر أن تعلن شركة بوينغ عن أرباحها للربع الثاني هذا الشهر. وذكرت الشركة سابقًا أنه مع استمرار زيادة الطاقة الإنتاجية لطائرة 737 ماكس، فمن المتوقع أن تحقق تدفقًا نقديًا إيجابيًا في النصف الثاني من هذا العام.
قبل إصدار التقرير المالي، رفض أورتبيرج التعليق على البيانات المالية للشركة، لكنه قال إنه بعد استكمال أحدث طرازين من طراز 737MAX والطائرة طويلة المدى ذات الجسم العريض 777X، والتي تأخرت لسنوات عديدة، شهادة صلاحية الطيران الكاملة، ستوفر الشركة المزيد من الأموال للاستثمار في مشروع طائرات الركاب من الجيل التالي.
يعد الترويج لشهادة وتسليم الطائرات الجديدة المذكورة أعلاه هو المفتاح لشركة Boeing للحصول على التدفق النقدي وإصلاح ميزانيتها العمومية.
أصغر طراز في سلسلة 737 ماكس، 737 ماكس 7، هو في المراحل النهائية من الحصول على شهادة صلاحية الطيران؛ بينما من المتوقع أن يحصل الطراز الأكبر في السلسلة، 737 ماكس 10، على الشهادة بحلول نهاية هذا العام. لا تزال الطائرة ذات الجسم العريض طويلة المدى من طراز 777-9 في مرحلة الطيران التجريبي، كما أن جدول التسليم متأخر بسبع سنوات عن الخطة الأصلية. ولا تزال بوينغ تتوقع تسليم الطائرة في العام المقبل.