أعلنت شركة Sony أنها ستتخلى تمامًا عن الأقراص للإصدارات المستقبلية بدءًا من 1 يناير 2028. وقد تسبب هذا القرار في إثارة القلق بين اللاعبين. إن الافتقار إلى الوسائط المادية يجعل من المستحيل على المستخدمين مشاركة الألعاب، وشراء النسخ المستعملة في السوق الثانوية، وضمان الوصول إلى الأعمال عندما تكون المتاجر الرقمية مغلقة. لذلك، قرر اللاعبون تطوير نظام محاكاة PS5 الخاص بهم والذي يمكن تشغيله على جهاز الكمبيوتر.
يركز المجتمع حاليًا على ثلاثة مشاريع رئيسية هي بدرجات متفاوتة من الإنجاز. أحد أكثر البرامج شهرةً هو SharpEmu، وهو محاكي تجريبي مكتوب بلغة C#. يستهدف المشروع في المقام الأول أنظمة تشغيل Windows، لكن المطورين يخططون لإضافة دعم لنظامي التشغيل Linux وmacOS في المستقبل. وتشمل المشاريع الأخرى المعروفة KytyPS5 وRPCSX لنظام التشغيل Linux.
حاليًا، قام مطورو SharpEmu باختبار وتشغيل أربعة أعمال مشهورة، بما في ذلك "Demon's Souls: Remastered" و"Poppy's Game Time Chapter 1" و"Silent Hill: SMS" و"Sarah's Dream Adventure". تمكن جهاز المحاكاة من الدخول إلى مرحلة إخراج إشارة الفيديو في "Demon's Souls Remastered"، لكنه سيبقى حاليًا في حلقة التحميل، ويستعد التظليل للتحويل من خلال واجهة رسومية Vulkan. في لعبة المنصات ثنائية الأبعاد Sarah's Dream Adventure، نجح المعجبون في الكشف عن نسيج شاشة البداية.
في الوقت نفسه، يمكن لـ KytyPS5، وهو مشروع تم تطويره استنادًا إلى جهاز المحاكاة المبكر Kyty، تشغيل بعض الألعاب البسيطة ثنائية الأبعاد وبعض الأعمال ثلاثية الأبعاد. في الاختبارات الحالية للألعاب التجارية، لا يزال الأداء منخفضًا للغاية، حيث تتقلب معدلات الإطارات بين 7 و13 إطارًا في الثانية، لكن المؤلف يؤكد أن الأولوية الحالية هي التوافق وحل مشكلات بدء التشغيل، وليس تحسين معدل الإطارات.
في الوقت الحاضر، أدى التقدم الذي أحرزه اللاعبون في البحث عن أمان الأنظمة المضيفة إلى تعزيز تطوير المحاكيات. نجح المتحمسون في تجاوز الحماية الموجودة على برنامج PlayStation 5 الحالي، مما أدى إلى تبسيط عملية الهندسة العكسية والحصول على الملفات الداخلية لوحدة التحكم. يؤكد مطور المحاكي أن مشروع التطوير الخاص به ذو طبيعة بحثية وتعليمية بحتة، ولا يدعم القرصنة، ويتطلب من المستخدمين الاحتفاظ بنسخة تم شراؤها بشكل قانوني من البرنامج.