قررت شركة QTS Real Estate Trust، وهي وحدة تابعة لمجموعة Blackstone Group، التخلي عن خططها لبناء حرم جامعي لمركز البيانات في ولاية فرجينيا. ويعد هذا انتصارًا للسكان المحليين الذين يقاتلون ويحاولون إيقاف المشروع منذ سنوات.
خطط مطور مركز البيانات في الأصل لتحويل أكثر من 800 فدان من الأراضي في مقاطعة برينس ويليام بشمال فيرجينيا إلى قلب أحد أكبر ممرات التكنولوجيا في العالم. نظرًا لأنه يقع على حدود ساحة معركة تاريخية أثناء الحرب الأهلية ويقع على أرض كانت محمية سابقًا من التطوير، فقد أثار المشروع مقاومة شرسة من أصحاب العقارات وتوقف بسبب الدعاوى القضائية.
متنزه ماناساس باتلفيلد الوطني في ماناساس، فيرجينيا
وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر، قرر المسؤولون التنفيذيون في شركة QTS مؤخرًا أن الأمر لم يعد يستحق متابعة الأمر في المحكمة. ويخطط محامو الشركة لإبلاغ المحكمة بالقرار في وقت مبكر من هذا الأسبوع، حسبما قال الأشخاص الذين تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة المعلومات غير العامة.
ورفض متحدث باسم بلاكستون التعليق، في حين لم يرد ممثل QTS على الفور على طلب للتعليق.
التطور السريع لشركة QTS يجعلها ممثلًا نموذجيًا للتوسع السريع في صناعة مراكز البيانات المدفوعة بالأسهم الخاصة. ومع ذلك، فإن هذه الطموحات تتعارض مع المخاوف العامة بشأن الضغط الذي ستمارسه مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي على شبكات الكهرباء وأسعار المنازل.
ويمثل قرار QTS بالتخلي هذه المرة انتكاسة كبيرة أخرى لمشروع "البوابة الرقمية" في فيرجينيا، الذي يغطي مساحة تبلغ ضعف مساحة سنترال بارك في نيويورك تقريبًا ويتطلب طاقة كبيرة بحجم مدينة. كان من المتوقع في الأصل أن يجلب المشروع ما يقرب من 100 مليار دولار من الإنفاق وإنشاء أحد أكبر ممرات التكنولوجيا في العالم.
أثار المشروع جلسات استماع عامة مثيرة للجدل وطويلة. كما تسبب خطأ كتابي متعلق باجتماع تقسيم المناطق الرئيسي في انتكاسة للمطور. انسحبت شركة Compass Datacenters، المدعومة من شركة Bowen، والتي كانت تخطط للبناء على أكثر من 800 فدان من الموقع، في شهر مايو.
يعد التغيير في موقف الشركتين أحد أكثر التراجعات دراماتيكية من قبل المطورين في مشاريع مراكز البيانات.
وهذا تذكير بأنه بينما تتسابق شركات التكنولوجيا لبناء بنية تحتية للحوسبة لدعم تطوير الذكاء الاصطناعي، فإنها تواجه بشكل متزايد اختناقات تتراوح بين نقص الطاقة ونقص العرض. وتتزايد المعارضة المنظمة، مما يجبر الشركات والمطورين على توخي المزيد من الحذر بشأن المكان الذي يبنون فيه.