على الرغم من أن الصناعة تتوقع عمومًا حدوث جولات متعددة من تسريح العمال، إلا أنه يبدو أن شركة Electronic Arts (EA) قد أخذت زمام المبادرة في بدء عملية التسريح. وفقًا لمحلل الصناعة Destin Legari، قد تكون الجولة الأولى من عمليات تسريح العمال في EA صغيرة نسبيًا، ولكن سيتبعها المزيد من عمليات تسريح العمال.
نشر Legari على وسائل التواصل الاجتماعي أن EA تقوم حاليًا بإبلاغ الموظفين المتأثرين بتسريح العمال. ومن غير الواضح الحجم الدقيق لعمليات التسريح من العمل، لكنه نقل عن مصادر قولها إن أقسام متعددة في الشركة ستتأثر بعمليات التسريح.
وكتب: "لسوء الحظ، علمت من مصادر موثوقة أن EA بدأت عمليات تسريح العمال، لكن حجم الجولة الأولى قد يكون محدودًا نسبيًا. يتلقى الموظفون المعنيون إشعارات الاستقالة واحدًا تلو الآخر. وبقدر ما أفهم، ستؤثر عمليات تسريح العمال على قطاعات أعمال متعددة في الشركة."
ذكرت التقارير السابقة أنه بعد انتهاء السنة المالية لشركة Microsoft في 30 يونيو، ستتركز عمليات تسريح العمال بشكل أساسي في استوديوهات Xbox، ولكن هناك أيضًا آراء مفادها أن عمليات تسريح العمال وإغلاق الاستوديوهات ستنتشر عبر صناعة الألعاب بأكملها. على سبيل المثال، قال الصحفي الفرنسي سيلفان ترينيل إن تسريح العمال في شركة مايكروسوفت هو "مجرد بداية لصدمة واسعة النطاق في الصناعة".
قال ترينيل إنه بالإضافة إلى الاستوديوهات المملوكة لـ Xbox مثل Bethesda، فإن الاستوديوهات المملوكة لناشرين خارجيين مثل DON'T NOD وQuantic Dream معرضة أيضًا لخطر تسريح العمال أو حتى الإغلاق. وكتب: "الأخبار التي وصلتني الليلة ليست متفائلة، وهذه في الحقيقة مجرد البداية".
في الواقع، تسريح العمال في EA ليس مفاجئًا. ويعمل كونسورتيوم استثماري مكون من صندوق الاستثمارات العامة السعودي وأفينيتي بارتنرز وسيلفر ليك بارتنرز على المضي قدماً في عملية الاستحواذ على EA. وفي هذا السياق، من المرجح أن تقوم EA بتبسيط هيكلها وتحسين الكفاءة التشغيلية من خلال تسريح العمال. تمت الموافقة على عملية الاستحواذ من قبل المساهمين في ديسمبر من العام الماضي وهي في انتظار الموافقة التنظيمية حاليًا. تم إكمال الصفقة، التي تبلغ قيمتها 55 مليار دولار أمريكي، باستخدام نموذج معاملة منظم، مما سيسمح لشركة EA نفسها بتحمل قدر كبير من الديون.
بمجرد الإعلان عن أخبار الاستحواذ، كان مطورو BioWare قلقين بالفعل بشأن احتمال تسريح العمال. قال بعض الموظفين إنهم يستعدون بالفعل للأسوأ ويستمرون في تحديث ملفاتهم الشخصية. قال أحد المطورين: "لقد كنت أستعد منذ العام الماضي. لقد قمت بتجميع محفظتي والاهتمام بفرص العمل الأخرى. أشعر أنها مسألة وقت فقط قبل تسريح العمال".
أما بالنسبة لمايكروسوفت، فهناك تقارير تفيد بأن الشركة بدأت أيضًا في تسريح العمال. كشف جورج بروسارد، المؤسس المشارك للعبتي 3D Realms وApogee الأصليتين، أنه داخل Bethesda، الموظفون الذين لا يشاركون في مشاريع جديدة مثل "Fallout" أو "The Elder Scrolls" معرضون بشكل أساسي لخطر تسريح العمال.
وكتب: "هناك أخبار تفيد بأن شركة ZeniMax قد بدأت في تسريح الموظفين. وهناك أيضًا شائعات حديثة تفيد بأن شدة عمليات تسريح العمال قد تكون أكبر بكثير من التوقعات الخارجية. يرجى من الجميع الاستعداد".
ومع ذلك، كما هو الحال مع EA، فمن المرجح أن Microsoft بدأت للتو في إخطار الموظفين، ومن غير المتوقع أن تتم عمليات التسريح الرسمية للعمال حتى نهاية السنة المالية.