أعلن رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر عن "حظر شامل" على استخدام الأطفال لوسائل التواصل الاجتماعي، وهي واحدة من أقوى حملات القمع على الإنترنت بين الديمقراطيات في جميع أنحاء العالم، وتتجاوز القيود التي فرضتها أستراليا العام الماضي. وقال ستارمر في مؤتمر صحفي صباح الاثنين: "اليوم يمكنني أن أعلن أن الحكومة ستمنع جميع الأطفال دون سن 16 عامًا من استخدام وسائل التواصل الاجتماعي". "ليس لدي أي نية للمساس بسلامة ورفاهية أطفالنا. ولهذا السبب يجب تنفيذ هذا الحظر وسيتم تنفيذه."
وأكد ستارمر أنه سيتم منع الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا من جميع منصات التواصل الاجتماعي الرئيسية بالإضافة إلى عدد من الإجراءات الأخرى، بما في ذلك ما أسماه "عملية رائدة عالميًا" لمنع الأطفال من التحدث إلى الغرباء دون إشراف من خلال الألعاب ومنصات البث المباشر.
وقالت الحكومة البريطانية التي يقودها حزب العمال إن مجموعة إجراءاتها الجديدة ستكون أكثر صرامة من القيود المفروضة في أستراليا. وقال ستارمر إن مشروع القانون ذي الصلة سيتم إقراره قبل نهاية العام وسيتم تنفيذ الحظر في ربيع عام 2027. وسيتم استخدام تقنية التحقق من العمر لفرض هذه القيود. سيتم إعفاء بعض المحتوى، بما في ذلك YouTube Kids وGoogle Classroom.
وقال ستارمر: "لم يكن هذا القرار الذي اتخذته باستخفاف، ولن أقول إنه جاء بدون تكلفة". لكنه حذر من أن وسائل التواصل الاجتماعي "مصممة لتكون مسببة للإدمان" وانتقد ميزات مثل "التمرير اللانهائي" التي قال إنها ستمنع الأطفال من إكمال واجباتهم المدرسية والقراءة والتسكع مع الأصدقاء والذهاب إلى السرير في الوقت المحدد.
وردا على سؤال عما إذا كان يشعر بالقلق إزاء انتقادات الرئيس الأمريكي دونالد ترامب وشركات التكنولوجيا الأمريكية، قال ستارمر إنه لا يوجد تعارض بين الترويج لتطوير التكنولوجيا والذكاء الاصطناعي والحفاظ على سلامة الأطفال على الإنترنت. قال ستارمر: "يتعلق الأمر بالدفاع عما نعتقد أنه صواب. أنا شخصياً أؤيد التكنولوجيا والذكاء الاصطناعي".