وفقاً لأحدث تقرير صادر عن جمعية الكابلات والتلفزيون الأمريكية، فإن حوادث السرقة والتخريب التي تستهدف خطوط شبكات الاتصالات زادت بشكل كبير في السنوات الأخيرة. وخلال الفترة الإحصائية ذات الصلة وحدها، وقعت 18327 حالة تؤثر على اتصالات النطاق العريض للمستخدمين والتلفزيون، شملت ما يقرب من 12 مليون شخص، بمتوسط حوالي 1527 حالة شهريًا وحوالي 50 حالة يوميًا، بزيادة قدرها 59٪ عن عام 2024. وتستهدف مثل هذه الحوادث بشكل أساسي البنية التحتية للشبكة السلكية المسؤولة عن توصيل الإنترنت بمنازل المستخدمين، وكان لها تأثير كبير على العمليات الاجتماعية والحياة العامة.
واستجابة لهذا الاتجاه، أعلنت شركات التشغيل الأمريكية الثلاث الكبرى AT&T وT-Mobile وVerizon مؤخرًا عن انضمامها إلى برنامج تعاون صناعي يسمى STRIKE. الاسم الكامل للخطة هو "الاستجابة للتهديدات الإستراتيجية وتبادل المعرفة للبنية التحتية" (الاستجابة للتهديدات الإستراتيجية وتبادل المعرفة للبنية التحتية)، والتي تهدف إلى تعزيز قدرات المراقبة والحماية والتخلص السريع لشبكات الاتصالات الحيوية من خلال تبادل المعلومات والدفاع التعاوني بين المشغلين. ويأمل المشاركون في استغلال ذلك لتشكيل تآزر على المستوى التشغيلي للحد من حوادث التدمير المتعمد وسرقة خطوط الاتصال وتقليل التأثير الفعلي على خدمات المستخدمين.
في كثير من الحالات، غالبًا ما تكون الكابلات النحاسية هي الهدف الأساسي. وبما أن النحاس له قيمة إعادة تدوير عالية، فسيقوم المجرمون بقطع الأسلاك النحاسية مباشرة لتحقيق الأرباح. وفي الوقت نفسه، تأثرت خطوط الألياف الضوئية حتماً، وتم قطع بعض الكابلات الضوئية بشكل مصطنع في أعمال تخريبية أو انتقامية، مما تسبب في انقطاع الشبكة على نطاق واسع. يؤكد المطلعون على الصناعة أن هذا النوع من السلوك لا يؤثر فقط على قدرة الأسر العادية على الوصول إلى الإنترنت، بل قد يتعارض أيضًا مع ضمان الاتصالات للمؤسسات الرئيسية مثل المستشفيات والمدارس وخدمات الطوارئ. ولذلك هناك دعوات لتوصيفه بـ"الهجوم الإرهابي" ليعكس تهديده الخطير للسلامة العامة.
تواجه الشبكة السلكية التقليدية المعتمدة على الكابلات النحاسية مشاكل قديمة. لقد تم وضع العديد من الخطوط والمعدات لفترة طويلة ولا يوجد استثمار كافٍ في الصيانة طويلة المدى. تحت ضغط تزايد حوادث السرقة والتخريب، يقوم المشغلون بتسريع تحديث البنية التحتية واستبدال شبكات الكابلات النحاسية القديمة بوسائط نقل من الجيل الجديد مثل الألياف الضوئية. ليس للألياف الضوئية في حد ذاتها قيمة كبيرة في إعادة تدوير المعادن، ولكنها يمكن أن توفر نطاقًا تردديًا أعلى وسرعة شبكة أعلى. لا تعد هذه الترقية مجرد استجابة سلبية للأمن، ولكنها أيضًا تعزز التطور الشامل لشبكة النطاق العريض الأمريكية نحو سرعة أعلى وموثوقية أكبر.
ويذكر أن المنظمات الصناعية ذات الصلة قامت بشكل منهجي بفرز عدد الحوادث ونطاق التأثير واتجاهات التطوير في التقرير، ودعت إلى إنشاء آلية تنسيق أوثق بين السلطات التنظيمية ووكالات إنفاذ القانون والمشغلين. في المستقبل، مع تشغيل منصات التعاون بين المشغلين مثل STRIKE والتقدم في تحويل الألياف الضوئية، يأمل المشغلون الأمريكيون في الحد تدريجيًا من سرقة الكابلات النحاسية والأضرار الضارة، وتقليل تكرار انقطاع خدمة الإنترنت والتلفزيون، وتحسين مرونة أمن الاتصالات بشكل عام في المجتمع.