يعمل الاتحاد الأوروبي على تعزيز تنظيم منصات وسائل التواصل الاجتماعي، مع خطط للتركيز على اتخاذ إجراءات صارمة ضد ميزات "التصميم الذي يسبب الإدمان" في تطبيقات مثل TikTok وInstagram التي تستهدف القاصرين. وقالت رئيسة المفوضية الأوروبية فون دير لاين في القمة الأوروبية "الذكاء الاصطناعي والأطفال" في الدنمارك يوم الثلاثاء إن الاتحاد الأوروبي سيتخذ إجراءات ضد المنصة في وقت لاحق من هذا العام وسيعزز تنفيذ اللوائح ذات الصلة.
وخصت فون دير لين الاتحاد الأوروبي باتخاذه تدابير ضد "التصميم الإدماني" لـ TikTok، والذي يتضمن ميزات مثل التمرير اللانهائي والتشغيل التلقائي وإشعارات الدفع المستمرة. وقالت أيضًا إن نفس المشكلة موجودة أيضًا على Instagram و Facebook المملوكين لـ Meta. تعتبر هذه المنصات قد فشلت في فرض الحد الأدنى للسن الخاص بها وهو 13 عامًا بشكل فعال. وشددت على أن الاتحاد الأوروبي يحقق في المنصات التي ترسل الأطفال إلى "جحر أرنب من المحتوى الضار"، مثل مقاطع الفيديو التي تروج لاضطرابات الأكل مثل فقدان الشهية أو إيذاء النفس.
ولتعزيز حماية القاصرين عبر الإنترنت، طورت المفوضية الأوروبية أيضًا تطبيقًا خاصًا بها للتحقق من العمر، والذي قالت فون دير لاين إنه يتمتع "بأعلى معايير الخصوصية في العالم". سيكون التطبيق متاحًا للدول الأعضاء لدمجه في محافظها الرقمية الخاصة بها، بينما يمكن الوصول بسهولة إلى عملية التحقق من العمر وتنفيذها عبر منصة عبر الإنترنت. وقالت: "لم تعد هناك أعذار، فتكنولوجيا التحقق من العمر موجودة هنا". من الممكن أن يكون لدى المفوضية الأوروبية اقتراح قانوني جاهز في أقرب وقت هذا الصيف، وهي تنتظر حاليًا التقديمات من فريق الخبراء الخاص المعني بسلامة الأطفال على الإنترنت.
تم إعداد هذه الجولة من التحسينات التنظيمية بشأن قضايا سلامة الأطفال على المنصات الاجتماعية على خلفية "تشديد التنظيم" الشامل للاتحاد الأوروبي لعمالقة التكنولوجيا في الولايات المتحدة. على مدى العام الماضي، أصدر الاتحاد الأوروبي على التوالي غرامات بلغ مجموعها أكثر من 7 مليارات دولار لعدد من شركات التكنولوجيا الكبرى استنادا إلى قوانين مكافحة الاحتكار والمنافسة، مما أثار استياء في الولايات المتحدة. وحذر بعض المسؤولين من أن الاتحاد الأوروبي قد يضيع بعض الفرص الاقتصادية في مجال الذكاء الاصطناعي نتيجة لذلك. ويحاول الرئيس الأمريكي دونالد ترامب مواجهة هذه العقوبات ضد الشركات الأمريكية. واجهت شركات مثل Apple وMeta وGoogle غرامات باهظة بزعم انتهاكها للوائح الاتحاد الأوروبي وقدمت اعتراضات.
وفي فبراير من هذا العام، وقع ترامب مذكرة رئاسية تقترح النظر في فرض رسوم جمركية وطرق أخرى "لمكافحة ضرائب الخدمات الرقمية والغرامات والسياسات غير العادلة ذات الصلة التي تفرضها الحكومات الأجنبية ضد الشركات الأمريكية". وفي الوقت نفسه، أطلق الاتحاد الأوروبي أيضًا تحقيقًا في وقت سابق من هذا العام في موقع Elon Musk's X (تويتر سابقًا) بسبب مزاعم بأن برنامج الدردشة الآلي Grok التابع للمنصة قام بإنشاء وتوزيع صور إباحية بدون موافقة النساء والأطفال.
يتزايد التدقيق القانوني الذي يحيط بسلامة القاصرين على وسائل التواصل الاجتماعي في جميع أنحاء العالم. في شهر مارس، قضت دعوى قضائية رفيعة المستوى في الولايات المتحدة بأن بعض ميزات التصميم في Meta وYouTube - بما في ذلك التمرير اللانهائي والتشغيل التلقائي - شجعت السلوك الإدماني لدى المراهقين وتسببت في ضرر لصحتهم العقلية. ومؤخرًا، وجد تحقيق أولي أجرته المفوضية الأوروبية أيضًا أن Meta فشلت في منع القاصرين الذين تقل أعمارهم عن 13 عامًا من الوصول إلى منصتها بشكل فعال. يمكن للقاصرين تجاوز آليات الكشف الحالية بسهولة، وبالتالي تبين أنهم انتهكوا المتطلبات ذات الصلة بقانون الخدمات الرقمية للاتحاد الأوروبي.
وبالإضافة إلى المبادرات على مستوى الاتحاد الأوروبي، تحاول بعض البلدان الذهاب إلى ما هو أبعد من ذلك. وفي ديسمبر من هذا العام، أصبحت أستراليا أول دولة تطبق "حظرًا تامًا" على وسائل التواصل الاجتماعي للأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا، مما يمنع القاصرين من استخدام المنصات الاجتماعية السائدة. وتضغط دول أوروبية مثل إسبانيا وفرنسا والمملكة المتحدة أيضًا من أجل تشريعات مماثلة، وتخطط لعزل الأطفال والمراهقين عن وسائل التواصل الاجتماعي قدر الإمكان من خلال رفع الحدود العمرية، أو فرض التحقق من الهوية أو تقييد الوصول بشكل مباشر. وفي ظل ضغوط تنظيمية متعددة، قد تضطر منصات مثل TikTok وInstagram إلى إجراء تعديلات متعمقة على تصميمات منتجاتها الأساسية في المستقبل لتتوافق مع المعايير الأعلى للاتحاد الأوروبي ودول أخرى لحماية الأطفال عبر الإنترنت.