انخفض عدد الطلاب الجامعيين الأجانب في الكليات والجامعات الأمريكية هذا الربيع بنسبة 20٪ في المتوسط عن العام السابق، وفقًا لبحث أجراه ائتلاف من المجموعات التعليمية، وهي أحدث علامة على أن المواجهة بين الرئيس دونالد ترامب ومجتمع التعليم العالي تضرب مصدرًا بالغ الأهمية للمواهب والتمويل.
وقال تقرير صدر يوم الاثنين من قبل وكالات متعددة، بما في ذلك منظمة التعليم الدولية الأمريكية NAFSA، إن الدراسة استندت إلى مسح شمل 149 كلية وجامعة أمريكية، أبلغ حوالي 62٪ منها عن انخفاض في تسجيل الطلاب الدوليين في كل من برامج البكالوريوس والدراسات العليا مقارنة بربيع عام 2025.
يعد الطلاب الدوليون، الذين يدفعون عادةً الرسوم الدراسية كاملة، مصدرًا مهمًا للدخل للجامعات، وهو أمر مهم بشكل متزايد في مواجهة التحدي المتمثل في انخفاض عدد السكان المحليين. تعمل إدارة ترامب على تشديد الوصول إلى الطلاب الأجانب كجزء من حملة الضغط الأوسع لإعادة تشكيل التعليم العالي والحد من مسارات الهجرة.
على الرغم من أن عدد الطلاب المسجلين في فصل الربيع عادة ما يكون أصغر، إلا أن اتجاهات التسجيل في ذلك الفصل الدراسي غالبًا ما يُنظر إليها على أنها مؤشر لفترة التسجيل الأكبر بكثير في الخريف. وإذا انخفض أيضًا معدل التحاق الطلاب الدوليين بنسبة 20% تقريبًا هذا الخريف، فقد تواجه بعض الكليات والجامعات الأمريكية عجزًا خطيرًا في الميزانية.
جاءت نقطة التحول بالنسبة للكليات والجامعات الأمريكية في الربيع الماضي، عندما قام عملاء إدارة الهجرة والجمارك باعتقال واحتجاز العشرات من الطلاب الأجانب، أحيانًا في الحرم الجامعي أو في مهاجع الطلاب، وألغوا الإقامة القانونية لآلاف آخرين. وبعد سلسلة من الهزائم أمام المحاكم الحكومية، تمت استعادة وضع معظم الطلاب، لكن الحملة القمعية كانت لها عواقب بعيدة المدى.
على الرغم من أن إجمالي عدد الطلاب الدوليين المسجلين في الولايات المتحدة انخفض بنسبة 1.4% في الخريف الماضي مقارنة بالعام السابق، فإن معظم الطلاب المسجلين في ذلك الوقت كانوا قد بدأوا عملية التقديم قبل أن يشدد البيت الأبيض القيود على قبول الطلاب الأجانب. لم يبدأ عملاء إدارة الهجرة والجمارك الأمريكية (ICE) في استهداف الطلاب لتنفيذ إنفاذ القانون إلا في شهر مارس/آذار، في حين علقت وزارة الخارجية الأمريكية مقابلات التأشيرات في مايو/أيار، وهو موسم الذروة لتأشيرات الطلاب، من أجل إدخال سياسات تدقيق جديدة أكثر صرامة في يونيو/حزيران.
وأظهر الاستطلاع أن 84% من الكليات والجامعات الأمريكية أدرجت "السياسات الحكومية المقيدة" باعتبارها السبب الرئيسي لانخفاض عدد الطلاب، وقالت أكثر من ثلث الكليات والجامعات إن هذا من المرجح أن يؤدي إلى تخفيضات في الميزانية. وفي الصيف الماضي، انخفض إصدار تأشيرات الطلاب بنسبة 36%.
وجمع الاستطلاع، الذي أجرته NAFSA بالشراكة مع عدد من مؤسسات التعليم الدولية، ردودًا من مئات الجامعات حول العالم، بما في ذلك كندا وأستراليا والمملكة المتحدة، والتي تعد أيضًا وجهات دراسية رئيسية للطلاب الدوليين. وشهدت هذه البلدان أيضًا انخفاضًا في معدل التحاق الطلاب الدوليين هذا الربيع بسبب سياسات الهجرة التقييدية. وتشير الجامعات في أوروبا وآسيا إلى ارتفاع معدلات الالتحاق بالطلاب الدوليين.
