كشفت مقاطعة فاييت، جورجيا، الولايات المتحدة الأمريكية، مؤخرًا أن حرم مركز البيانات الكبير استخدم أكثر من 29 مليون جالون من مياه الصنبور في عدة أشهر ولكنه لم يتلق فواتير المياه. خلال الفترة نفسها، اشتكى سكان المجتمعات الراقية المجاورة بشكل متكرر من انخفاض كبير في ضغط المياه في منازلهم.
نشأ الحادث من تقرير من أحد سكان مجمع Annelise Park السكني الراقي في فايتفيل. وفي العام الماضي، لاحظ السكان انخفاضًا مستمرًا في ضغط مياه الصنبور وأبلغوا إدارة المياه بالمقاطعة، مما أدى إلى إجراء تحقيق. وكشفت التحقيقات أن المشكلة ترجع إلى تطوير مركز بيانات قريب تديره شركة Quality Technology Services (QTS). لم تتم مراقبة خطي مياه كبيري السعة في الحرم الجامعي بشكل صحيح بواسطة نظام المياه. تم توصيل أحدهما دون علم إدارة المياه، والآخر لم يكن مرتبطًا بأي حساب فواتير.
وكشفت المزيد من الحسابات أن أكثر من 29 مليون جالون من استخدام المياه "مفقود" من الحسابات. وفقًا لرسالة من المقاطعة إلى QTS بتاريخ 15 مايو 2025، أصدرت إدارة المياه في النهاية فاتورة احتياطية للمياه خلال هذه الفترة بمبلغ 147,474 دولارًا. فيما يتعلق بطول هذه الفترة "المفقودة"، فإن التصريحات الرسمية وبيانات الشركة غير متسقة: قالت مديرة نظام المياه بالمقاطعة، فانيسا تايجرت، لوسائل الإعلام إنها استمرت حوالي 4 أشهر، بينما قال المتحدث باسم شركة QTS إنها قد تستمر من 9 إلى 15 شهرًا. وقد تمت الآن تسوية المتأخرات ذات الصلة.
حدث الخطأ عندما تقدمت مقاطعة فاييت باستبدال نظام عداد المياه الذكي القائم على السحابة. وتغتنم المنطقة المحلية هذه الفرصة لتحديث البنية التحتية للمرافق العامة، لكن تسليم الأنظمة القديمة والجديدة كشف أيضًا عن ثغرات مؤسسية في إدارة المستخدمين الصناعيين الكبار. وصف تيغرت هذا بأنه مشكلة عملية وليس سلوكًا متعمدًا، قائلًا إن مقاطعة فاييت، وهي منطقة سكنية في الغالب ولا يوجد بها العديد من عدادات المياه التجارية، لم تدرك في الوقت المناسب أن نقطة الاتصال كبيرة الحجم لا تعمل بشكل صحيح في النظام.
وقالت QTS إن فترة عدم قياس المياه تزامنت مع استبدال المقاطعة لنظام القياس الخاص بها، والآن تم دمج قياس المياه بشكل كامل في النظام الجديد. وأكدت الشركة أن الاستهلاك المرتفع الحالي للمياه يرتبط بشكل رئيسي بمرحلة البناء وليس بالاحتياجات التشغيلية اليومية المستقبلية. الحديقة ضخمة، حيث تبلغ مساحتها حوالي 615 فدانًا، ومن المخطط أن تضم ما يصل إلى 16 مبنى. إنها واحدة من أكبر حدائق مراكز البيانات في الولايات المتحدة. يتم استخدام الكمية الكبيرة من المياه المستخدمة خلال مرحلة البناء بشكل أساسي في الأعمال الخرسانية وإخماد الغبار وإعداد أساسات الموقع. غالبًا ما تتجاوز شدة هذه المتطلبات قصيرة المدى المستوى اليومي بعد تشغيل المنشأة.
وفيما يتعلق بالحلول التقنية، أوضحت شركة QTS أنه بعد الانتهاء من إنشاء المجمع، سيتم استخدام نظام تبريد مغلق لتبديد الحرارة، ولن تستهلك موارد المياه لتحقيق التبريد. ويعد هذا فرقًا مهمًا بالنسبة لمراكز البيانات الكبيرة التي اعتمدت بشكل كبير على أبراج التبريد والتبريد التبخيري وطرق أخرى في الماضي، لأن حلول التبريد التقليدية تستمر في استهلاك كميات كبيرة من المياه "لتبريد" الخوادم الكثيفة. تدعي شركة QTS أنه بعد تشغيل الحديقة رسميًا، سيكون الطلب على المياه بشكل أساسي من المياه المنزلية، وهو ما يعادل تقريبًا "استهلاك المياه لأربعة أسر أمريكية متوسطة في شهر واحد".
ومع ذلك، فإن الوعد التكنولوجي لم يخفف تماما من قلق الرأي العام المحلي. وتواجه جورجيا موجة جفاف مستمرة، حيث تعاني العديد من المناطق من ظروف جفاف متوسطة إلى شديدة، وقد أعلن الحاكم بريان كيمب مؤخرًا حالة الطوارئ بسبب انتشار حرائق الغابات. على هذه الخلفية، تم تداول أخبار عن كميات هائلة من استخدام المياه غير المفوترة عبر الإنترنت بعد الكشف عنها من خلال طلب السجلات العامة، مما أثار تساؤلات بين السكان حول عدالة توزيع المياه وتنظيمها. يعتقد بعض السكان أن هناك فجوة واضحة بين سيطرة الحكومة على استخدام المياه المنزلية وإدارتها لكبار مستخدمي المياه.
أشار جيمس كليفتون، المحامي المحلي والمدافع عن حقوق الملكية، إلى أن السكان غالبًا ما يتلقون إشعارات بشأن الحفاظ على المياه من نظام المياه في مقاطعة فاييت ويطلب منهم تقليل الاستخدام اليومي للمياه مثل سقي المروج للامتثال لدعوات الحفاظ على المياه. في الوقت نفسه، يتم اتهام "اللاعبين الكبار" مثل QTS بـ "الضخ المجنون". وقال إن شركة QTS كانت المستخدم رقم 1 للمياه في المقاطعة لعدة أشهر، وهي مقارنة تبدو غير عادلة للسكان العاديين. يترشح كليفتون حاليًا للجنة مقاطعة فاييت، ويعد الحادث جزءًا من اتجاه متزايد للمعارضة المحلية لتوسيع مركز البيانات.
وتحت ضغط شعبي، صوت مجلس مدينة فايتفيل مؤخرًا على حظر مشاريع مراكز البيانات الجديدة في جميع أنواع تقسيم المناطق، على الرغم من أن هذه المشاريع غالبًا ما تولد إيرادات ضريبية كبيرة. قدر مسؤولو المقاطعة أن حرم QTS وحده يمكن أن يساهم بعشرات الملايين من الدولارات في عائدات الضرائب المحلية سنويًا. من ناحية أخرى، أدى اختيار وزارة المياه لتكملة رسوم المياه فقط دون فرض غرامات إلى تفاقم الاستياء الاجتماعي. ودافع تيغرت عن ذلك قائلاً إن شركة QTS هي "أكبر عميل" وأن الطرفين بحاجة إلى الحفاظ على علاقة تعاونية، وهي أيضًا نوع من "خدمة العملاء".
وأشار جريجوري بيرس، رئيس مجموعة أبحاث الموارد المائية في جامعة كاليفورنيا، إلى أن مثل هذا "التسامح" ليس شائعا في الصناعة. وهو يعتقد أن الحكومة المحلية من المرجح أن تكون غير راغبة في الخلاف مع هذا العميل الكبير المستوطن حديثًا، لذا فهي حذرة بشكل خاص في متابعة المساءلة والعقاب. وتعزز آراء بيرس المخاوف الخارجية بشأن التوازن الدقيق بين العلاقات بين الحكومة والمؤسسات والنطاق التنظيمي.
حاليًا، تقول مقاطعة فاييت إنه تم إصلاح المشكلات الفنية وتم تعديل عمليات القياس والمحاسبة. لكن هذه الحادثة تعكس تناقضا يتجاوز مجرد الرقابة الفنية. ومع استمرار توسع مراكز البيانات الكبيرة في الضواحي، تضطر البنية التحتية العامة المصممة أصلاً لتلبية احتياجات السكان إلى التكيف مع المتطلبات الجديدة للمياه والكهرباء والأراضي من خلال التجربة والخطأ. وكل خطأ قد يؤثر بشكل مباشر على الحياة اليومية للسكان العاديين في شكل انخفاض ضغط المياه، أو اشتداد الجفاف، أو حتى تغيرات في الرياح السياسية.
وبهذا المعنى، فإن حادثة "فاتورة المياه المفقودة" التي وقعت في مركز بيانات مقاطعة فاييت لا تمثل درسًا للإدارة الإدارية المحلية وتحديث التكنولوجيا فحسب، بل هي أيضًا مرآة لا مفر منها مع استمرار البنية التحتية الرقمية في التوسع في جميع أنحاء العالم.