ووفقا لما ذكرته وسائل الإعلام الاستقصائية الأمريكية نيويورك فوكاس، فإن مشروع توسيع مركز بيانات جي بي مورجان تشيس في أورانجبورج، نيويورك، تمت الموافقة عليه مؤخرا من قبل الحكومة المحلية وسيتمتع بإعفاءات ضريبية يبلغ مجموعها حوالي 77 مليون دولار. ومع ذلك، من المتوقع أن ينشئ المشروع منصبًا دائمًا واحدًا فقط، مما أثار جدلاً قويًا في المنطقة المحلية.
تمت الموافقة على المشروع من قبل وكالة التنمية الصناعية في مقاطعة روكلاند (Rockland IDA) وتم تحديد موقعه بالقرب من حدود نيوجيرسي مع القليل من التدقيق العام.
وأشار التقرير إلى أنه بالنسبة لخطة التوسعة هذه، تم وصف جلسة الاستماع العامة التي عقدت في عام 2024 بأنها "حالة سلبية في كتاب المشاركة العامة": لم يحضر أي سكان للتحدث، وظل الاجتماع صامتًا لمدة 20 دقيقة تقريبًا. وبعد أسبوعين، تمت الموافقة رسميًا على خطة الدعم البالغة قيمتها عشرات الملايين من الدولارات. ووفقًا للبيانات المعلنة حاليًا، فإن هذا الخصم البالغ حوالي 77 مليون دولار أمريكي ينعكس بشكل أساسي في شكل إعفاءات من ضريبة المبيعات، تغطي ما يقرب من مليار دولار أمريكي من نفقات المواد والمعدات اللازمة لبناء المشروع. وتقترب نسبة الدعم من 8% من إجمالي تكلفة المشروع.
وانتقدت جماعات المراقبة والمراقبون الماليون أن الولايات المتحدة لم تشهد قط مثل هذا الدعم واسع النطاق لخلق عدد قليل جدًا من الوظائف طويلة الأجل. وقد تلقى مركز بيانات جيه بي مورجان تشيس الحالي هناك في السابق ما يقرب من 35 مليون دولار من الحوافز الضريبية، وأظهر الكشف الأخير أن المنشأة توظف 25 شخصًا فقط. وفي نظر المنتقدين، فإن هذا التوسع يستمر في "زيادة" التخفيضات الضريبية على الأساس الحالي، لكنه لا يجلب أي وظائف جديدة تقريباً. يمكن أن نطلق عليه مثالًا نموذجيًا على "الإعانات الشديدة لمراكز البيانات".
وفي مواجهة الشكوك، أصر المسؤولون المحليون على أن بيان "موقف جديد واحد فقط" كان مضللاً. وقال ستيفن بوراث، المدير التنفيذي لشركة Rockland IDA، إن مشروع التوسعة سيخلق أكثر من 1400 وظيفة بناء مؤقتة خلال مرحلة البناء وسيجلب أكثر من 100 مليون دولار من الفوائد الاقتصادية للمنطقة المحلية. ولذلك، فإن مجرد استخدام المقياس التقليدي "التكلفة لكل وظيفة دائمة" لتقييم المشروع هو أمر "قديم".
ومع ذلك، انطلاقا من المشاعر الاجتماعية الأوسع، فإن هذه الصفقة أدت بلا شك إلى زيادة سوء تصور الجمهور لمراكز بيانات الذكاء الاصطناعي. بالإضافة إلى القضايا البيئية والمعيشية مثل استهلاك الكهرباء، وانبعاثات الكربون، والضوضاء، واحتلال الأراضي، أصبح التناقض القوي بين الإعانات المرتفعة والعمالة المحدودة سببًا مهمًا للناخبين والمجتمعات لمعارضة مشاريع مراكز البيانات. منذ وقت ليس ببعيد، قام الناخبون في فيستوس بولاية ميسوري بالولايات المتحدة الأمريكية باستدعاء أربعة من أعضاء مجلس المدينة الحاليين في الانتخابات البلدية. وكان أحد الأسباب هو أنهم صوتوا لصالح مشروع مركز بيانات الذكاء الاصطناعي باستثمارات إجمالية قدرها 6 مليارات دولار أمريكي، مما يسلط الضوء بشكل أكبر على أن مثل هذه المرافق أصبحت قضية سياسية حساسة للغاية.
تشير البيانات إلى أن Orangeburg نفسها أصبحت مجموعة مراكز بيانات إقليمية، بإجمالي 10 مشاريع مراكز بيانات موزعة حاليًا في 4 مواقع. وقد واجهت بعض هذه المشاريع في السابق معارضة من السكان المحيطين، بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة والبيئة مثل كونها قريبة جدًا من خزانات مياه الشرب. وفي هذا السياق، فإن خطة التوسع التي يتبناها جيه بي مورجان تشيس، والتي تلقت تخفيضاً ضريبياً ضخماً آخر ولكنها لم تضف وظائف طويلة الأجل إلا بالكاد، من المرجح أن يُنظر إليها باعتبارها رمزاً "للتوسع المفرط في مراكز البيانات" وأن تؤدي إلى ردود فعل شعبية عنيفة أعظم.
وفي المقارنة الأفقية، فإن ناتج التوظيف في مشروع جيه بي مورجان تشيس ملفت للنظر بشكل خاص. أعلنت أمازون، وهي شركة تكنولوجيا أمريكية عملاقة أخرى، مؤخرًا عن استثمار بقيمة 12 مليار دولار في مركز بيانات جديد في لويزيانا، والذي يقول المسؤولون إنه سيخلق 540 وظيفة بدوام كامل ويدعم 1710 فرصة عمل إضافية. وعلى الرغم من أن العالم الخارجي لديه أيضًا شكوك حول ما إذا كان من الممكن تحقيق هذه "المواقف الموعودة" بالكامل، من حيث الكمية، إلا أنها على الأقل بعيدة عن العدد المحرج من المواقف الجديدة طويلة المدى مثل مشروع توسعة أورانجبورج.
على مستوى الصناعة، تقود موجة الذكاء الاصطناعي العالمية الحالية توسعًا حادًا في الاستثمار في الرقائق والخوادم والبنية التحتية لمراكز البيانات، وقد وصلت القيمة السوقية للشركات ذات الصلة بشكل متكرر إلى مستويات عالية جديدة. وفي الوقت نفسه، حظي تأثير مراكز البيانات واسعة النطاق على الموارد المالية المحلية والموارد البيئية والهياكل المجتمعية باهتمام متزايد. أصبحت كيفية تحقيق التوازن بين جذب الاستثمار وحماية المصالح العامة مسألة واقعية تواجه حكومات الولايات والحكومات المحلية في الولايات المتحدة. وكان العديد من النقاد ينظرون إلى التخفيض الضريبي الذي أقره بنك جيه بي مورجان تشيس والذي بلغ 77 مليون دولار، ولكنه لم يتضمن سوى وظيفة واحدة جديدة طويلة الأجل، باعتباره أحدث مثال لهذا التناقض.