استلمت القوات الجوية الأمريكية أول 10 طائرات هجومية إلكترونية محسنة من طراز EC-37B Compass من شركة BAE Systems وL3Harris Technologies لتحل محل طائرات الهجوم الإلكتروني الأقدم EC-130H Compass التي كانت في الخدمة منذ عام 1982.
تركز هوليوود على الأحداث والمشاهد الساخنة بشكل لا يصدق، لذا فإن حرب العقل العام تحدث ضجة كبيرة، حيث يكون كل اشتباك بمثابة هجوم مباشر في وابل من الرصاص. ومع ذلك، ليست كل معركة هي نسخة طبق الأصل من "D-Day" أو "Rock's Drift". العديد من المعارك صامتة وغير مرئية، ولا تعتمد على الصواريخ والرصاص، بل على الكهرومغناطيسية والبتات الثنائية.
يعد الهجوم الكهرومغناطيسي (EA) مثالًا جيدًا، حيث يتم تسليح الطائرات التي تبدو غير قادرة على الدفاع حتى الأسنان بالهوائيات والإلكترونيات والخوارزميات الذكية. منذ الثمانينيات، قامت القوات الجوية الأمريكية بتشغيل أسطول مكون من 14 طائرة من طراز Hercules، تحمل اسم EC-130H Compass Call. مهمتهم الرئيسية ليست مراقبة الحركة الجوية أو الاستطلاع أو الاتصالات أو الإنذار المبكر، بل الاشتباك مع العدو بشكل فعال عن طريق التشويش أو الخداع أو تدمير اتصالات القيادة وغيرها من الأنظمة الإلكترونية المهمة، وتعطيل أنظمة الدفاع الجوي والقيادة والسيطرة.
يتم حاليًا التخلص التدريجي من الأسطول واستبداله بطائرة EC-37B، والتي تعتمد على طائرة رجال الأعمال المدنية Gulfstream G550. يبلغ طول الطائرة 95 قدمًا (29 مترًا) وطول جناحيها 91 قدمًا (28 مترًا)، وهي أصغر حجمًا وأخف وزنًا من سابقتها، وتبلغ تكاليف تشغيلها 50 بالمائة فقط من تكلفة طائرة هرقل. بالإضافة إلى ذلك، وبسبب استخدام محركين من طراز رولز رويس BR710C4-11، فإن طائرة جلف ستريم أسرع، ولها مدى أطول، ولها سقف أعلى.
تعد المعدات الإلكترونية الموجودة داخل جسم الطائرة "Gulfstream" نسخة أكثر تقدمًا من المعدات الإلكترونية التي تحملها الطائرة EC-130H. يتم تصنيع الإلكترونيات في منشأة BAE Systems في هدسون، نيو هامبشاير، ويتم دمجها في مركز مهام الطائرات التابع لشركة L3Harris في واكو، تكساس.
سيتم تجهيز الطائرات الخمس الأولى بتكوين خط الأساس 3 "كومباس"، وسيتم تجهيز الطائرات الخمس الأخيرة بتكوين خط الأساس 4 "كومباس". سيحل هذا الأخير محل جزء كبير من نظام الأجهزة ببرنامج جديد ذو بنية مفتوحة لتمكين إجراء ترقيات أسرع وأبسط.
قال جيسون لامبرت، رئيس قسم الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع في L3Harris: "أكمل فريقنا المهمة الصعبة المتمثلة في ترحيل معدات مهمة CompassCall من الطائرة الأكبر EC-130H إلى منصة Gulfstream G550". وقال جيسون لامبرت، رئيس الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع في L3Harris: "مع تقاعد أسطول EC-130H البالغ عمره 40 عامًا التابع للقوات الجوية تدريجيًا، فإن EC-37B المتطورة ستمكن العملاء من الاستمرار في إجراء مهام الحرب الكهرومغناطيسية الحاسمة للأجيال القادمة".