شركة Raytheon UK ستقوم بتثبيت أسلحة الليزر على المركبات القتالية التابعة للجيش البريطاني

في خطوة أخرى من مقاعد البدلاء إلى ساحة المعركة، تقوم شركة Raytheon UK بدمج أول سلاح ليزر عالي الطاقة بقوة 15 كيلو وات في مركبة Wolfhound المدرعة التابعة للجيش البريطاني كجزء من برنامج الليزر Land Demonstrator التابع لوزارة الدفاع البريطانية.

تعد المملكة المتحدة رائدة في حرب الليزر، حيث قامت بنشر أشعة الليزر الوهجية العملية في حرب الفوكلاند عام 1982، وتلتزم حكومة المملكة المتحدة بتطوير ونشر أنظمة عالية الطاقة منتجة محليًا على مدى السنوات القليلة المقبلة. وبطبيعة الحال، وعلى عكس أفلام التجسس ذات الميزانية المنخفضة، فإن الأمر لا يتعلق فقط ببناء شعاع الموت وربطه في الجزء الخلفي من شاحنة صغيرة. مثل أي نظام أسلحة آخر، يجب دمج أجهزة الليزر مع المنصة التي يتم تركيبها عليها، مما يعني تفاصيل دقيقة والعمل ضمن نطاق محدود.

على سبيل المثال، قد يتضاءل ليزر بقوة 15 كيلووات مقارنة بالليزر العملاق الذي تنتجه شركة لوكهيد مارتن بقوة 300 كيلووات، لكنه سيظل فعالا للغاية ضد الطائرات بدون طيار والتهديدات الأكبر. على الرغم من أنه غير قابل للتدمير، إلا أنه يمكن أن يعمي أجهزة الاستشعار والإلكترونيات الضعيفة من خلال مهاجمتها. علاوة على ذلك، فإن متطلبات الطاقة المنخفضة تسمح بتثبيته على مركبات مثل Wolfhound، على الرغم من أن الليزر الجديد يحتوي على احتياطي قابل لإعادة الشحن (ربما بطاريات أو مكثفات فائقة) ويتطلب الحد الأدنى من الخدمات اللوجستية بسبب إمدادات الذخيرة غير المحدودة نظريًا.