اجتاز مسبار آرييل، وهو مهمة وكالة الفضاء الأوروبية لتحديد العناصر الكيميائية في أجواء الكواكب الخارجية، بنجاح مرحلة التصميم الأولية للمركبة الفضائية وينتقل الآن من "لوحة الرسم" إلى مرحلة البناء. اليوم، تمت الموافقة على التصميم الأولي للمركبة الفضائية لمهمة أرييل المستقبلية التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية من قبل مجلس مراجعة وكالة الفضاء الأوروبية واجتاز بنجاح مراجعة التصميم الأولية.
في هذه المرحلة، انتهت مهمة التصميم الأولي المهمة B2، والتي استمرت لمدة 19 شهرًا. خلال هذه المرحلة، يتم تحسين تصميم المركبة الفضائية، بما في ذلك متطلبات الواجهات، خاصة مع عناصر الحمولة. كما تم الانتهاء من خطط تطوير آرييل.
تشتمل حمولة أرييل العلمية على تلسكوب مبرد يحتوي على أداتين: مطياف آرييل للأشعة تحت الحمراء ذو الدقة المتوسطة (AIRS) ونظام التوجيه الدقيق (FGS)، ومبرد مبرد والعديد من صناديق الإلكترونيات. تستطيع شركة إيرباص للدفاع والفضاء تولوز، المقاول الرئيسي لشركة أرييل، الآن البدء في تصنيع النماذج الأولية الأولى للمركبات الفضائية: النموذج الهيكلي (SM) ونموذج التحقق من إلكترونيات الطيران (AVM).
وقال جان كريستوف سالفيجنول، مدير مشروع أرييل: "يسعدنا أننا حققنا إنجازًا مهمًا في تصميم المركبة الفضائية، حيث وضع أساسًا متينًا لمراحل التطوير والتصنيع التفصيلية لجميع الأنظمة الفرعية". "إن احتمال رؤية الأجهزة مباشرة أمر مثير حقًا! أنا حريص بشكل خاص على تصنيع وتجميع النموذج الهيكلي حيث أن هيكله سيكون مشابهًا جدًا لمنتج الرحلة النهائي".
سيخضع النموذج الهيكلي لآرييل لظروف اختبار بيئية قاسية للتحقق من قدرة الأنظمة الفرعية للمركبة الفضائية على التعامل مع الظروف المتوقعة أثناء الإطلاق وفي الفضاء. سيتم استخدام نماذج التحقق من إلكترونيات الطيران لإظهار وظائف وأداء الأنظمة الإلكترونية والبرمجيات المستخدمة في المركبة الفضائية، بما في ذلك أنظمة التحكم والاتصالات والملاحة ومعالجة البيانات. عندما يعمل هذان النموذجان بشكل صحيح، ستجتاز المهمة مراجعة حاسمة للتصميم وسيتم بناء نموذج الرحلة الفعلي (النموذج الذي سيذهب إلى الفضاء).
التحليل الطيفي هو تقنية استخدام المنشورات لفصل ضوء النجوم المستلم إلى ألوان مختلفة. تدور الكواكب الخارجية حول النجوم، وعندما تعبر (تمر من وجهة نظرنا)، يمر بعض ضوء النجوم عبر الغلاف الجوي للكوكب. تمتص الجسيمات مثل بخار الماء وثاني أكسيد الكربون والميثان الموجودة في الغلاف الجوي جزءًا من ضوء النجوم. يحدث هذا الامتصاص عند أطوال موجية محددة من الضوء. ومن خلال دراسة الأطوال الموجية التي يتم عندها امتصاص ضوء النجوم، يمكننا تحديد نوع الجسيمات الموجودة في الغلاف الجوي. يستخدم تلسكوب جيمس ويب الفضائي التابع لناسا ووكالة الفضاء الأوروبية ووكالة الفضاء الكندية هذه التقنية لتوصيف الكواكب الخارجية، وستقوم مهمة أرييل التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية بدراسة الغلاف الجوي لما يصل إلى 1000 كوكب خارجي بهذه الطريقة. تركز كلتا المهمتين على ضوء الأشعة تحت الحمراء لأن خصائص الجزيئات واضحة جدًا في هذه الألوان. مصدر الصورة: وكالة الفضاء الأوروبية، CCBY-SA3.0IGO
وأضافت عالمة مشروع أرييل تيريزا لوفتنجر: "إنه لأمر رائع أن نرى نجاح مراجعة مهمة لتصميم المركبة الفضائية. مع هذا الإنجاز، يمكننا الانتقال إلى هذه المهمة المثيرة التي ستحدث ثورة في فهمنا لكيفية تشكل الكواكب وتطورها حول النجوم الأخرى ومما يتكون غلافها الجوي". "من المثير بشكل خاص ولادة الأجهزة التي سنكون قادرين قريبًا على رؤيتها واختبار نموذج لهيكل أرييل، وهي لحظة خاصة جدًا لأي عالم يعمل في مهمة فضائية."
خلال مهمته، سيراقب آرييل ما يصل إلى 1000 كوكب خارجي، بدءًا من الكواكب الصخرية مثل الأرض إلى الكواكب الغازية العملاقة مثل كوكب المشتري. وسوف يستخدم أرييل أدواته العلمية للكشف عن المكونات المعروفة للأغلفة الجوية للكواكب، بما في ذلك بخار الماء وثاني أكسيد الكربون والميثان. بالنسبة لبعض الكواكب، سيدرس أرييل طقسها، ويراقب التغيرات في السحب وأغلفتها الجوية على فترات زمنية نهارية وموسمية.
في مارس 2018، تم اختيار أرييل لتكون المهمة الرابعة متوسطة الحجم ("الفئة M") في برنامج رؤية الكون 2015-25 التابع لوكالة الفضاء الأوروبية. تم اعتماد الخطة في نوفمبر 2020 وهي قيد التطوير حاليًا.
مهمة آرييل هي عبارة عن تعاون بين وكالة الفضاء الأوروبية واتحاد مهمة آرييل. وسيوفر الكونسورتيوم، الذي يتكون من أكثر من 50 معهدًا من 16 دولة أوروبية، عناصر الحمولة، بما في ذلك تلسكوب كبير مبرد وأدوات علمية مرتبطة به. ناسا وCAD هما أيضًا شريكان في مهمة آرييل وساهما في حمولة آرييل.
وفي الوقت نفسه، تقود شركة إيرباص اتحادًا من الصناعات الأوروبية لبناء المركبة الفضائية. سيوفرون وحدات الخدمة وسيكونون مسؤولين عن دمج واختبار مركبة الفضاء الرحلة بأكملها بالإضافة إلى نماذج تطوير SM و AVM.
تتحمل وكالة الفضاء الأوروبية المسؤولية الشاملة عن تطوير المهمة وهي مسؤولة عن الإطلاق والعمليات. وبعد الإطلاق، سيتم إجراء العمليات بشكل مشترك بين وكالة الفضاء الأوروبية والاتحاد.
المصدر المجمع: ScitechDaily