طورت شركة Anduril الناشئة في مجال تكنولوجيا الدفاع منتجًا جديدًا يهدف إلى مكافحة انتشار التهديدات الجوية منخفضة التكلفة وعالية الطاقة. المنتج، المسمى "Roadrunner"، عبارة عن طائرة نموذجية ثنائية النفاثة ذاتية الإقلاع والهبوط العمودي (VTOL) بتكلفة تصميم منخفضة. قام Anduril أيضًا بتطوير متغير يسمى "Roadrunner-Munition" (أو "Roadrunner-M")، وهو "معترض شديد الانفجار"، مما يعني أنه يمكنه حمل رؤوس حربية وتدمير التهديدات الجوية أيضًا بشكل دفاعي.
"Zouque" فريد من نوعه في مظهره وقدراته: فهو قادر على الإقلاع والتتبع وتدمير الأهداف؛ وإذا لم تكن هناك حاجة لاعتراض الأهداف، فيمكن للطائرة المناورة بشكل مستقل للعودة إلى القاعدة للتزود بالوقود وإعادة الاستخدام. وكما قال كريس بروس، كبير مسؤولي الإستراتيجية في Anduril، في مقابلة أجريت معه مؤخرًا: "نحن نبني سلاحًا يشبه المقاتلة ويهبط مثل Falcon 9".
وقال بوروز إن المنتج يأتي استجابة لظهور الأسلحة الجوية المستقلة سريعة الحركة، والتي يمكن إنتاجها بكميات كبيرة وبتكلفة منخفضة وتمثل تهديدًا جديدًا. على عكس الحلول الأخرى الحالية وأنظمة الصواريخ التقليدية السابقة، فإن Roadrunner-M قابل لإعادة الاستخدام أيضًا.
"في رأيي، هذا هو أول سلاح قابل للاسترداد على الإطلاق. إنه شيء رائع. إذا لم يتم استخدامه فعليًا أثناء عملية لمطاردة طائرة بدون طيار أخرى، فإن القدرة على نشره [...] لاستعادته وإعادة استخدامه تغير تمامًا الطريقة التي يعمل بها المشغلون بهذه القدرة. وقال بوروز: "اليوم، لدى الجيش عدد محدود من الصواريخ الاعتراضية".
وقال أندوريل إن الطائرة بدون طيار لديها العديد من التحسينات الرئيسية الأخرى مقارنة بالأنظمة التقليدية: أوقات إطلاق وإقلاع أسرع، وثلاثة أضعاف سعة حمولة الرأس الحربي، وعشرة أضعاف المدى الفعال، وثلاثة أضعاف القدرة على المناورة تحت قوة الجاذبية. مثل أنظمة Anduril الأخرى، يمكن التحكم في Roadrunner-M بواسطة برنامج التحكم والتحكم في الذكاء الاصطناعي الخاص بـ Anduril، Lattice، أو دمجه في البنى الموجودة.
ميزة كبيرة أخرى هي أنه سهل الاستخدام للغاية للمشغل: عندما يواجه Roadrunner تهديدًا سريع الحركة، يمكنه إطلاقه على الفور والتقاط صورة له ثم تلقي إشارة بشأن ما إذا كان سيتم التعامل معه أم لا. ونظرًا لأن المنتج قابل لإعادة الاستخدام وإعادة التدوير، فيمكن للمشغلين العمل بثقة دون خوف من فقدان الأصول باهظة الثمن.
وقالت Brose إنها تعمل بشكل وثيق مع شريك حكومي أمريكي لم يذكر اسمه منذ أن بدأت في تصميم Magpie قبل عامين.
قال بروسر: "يُنظر إلى [الدفاع] على أنه ممل جدًا، وبطيء جدًا، وعديم الخيال، ولطيف للغاية، وهذه هي الصورة النمطية الصحيحة". "أعتقد أن Anduril كشركة هي نقيض هذه الصورة النمطية، و"Quick" يجسد هذا الشعور المثير الذي نعتقد أنه موجود في مجال الدفاع، ونحن حريصون جدًا على محاولة استعادته."