يتسبب عقار البنزوديازيبين الذي يتسرب إلى المجاري المائية في جعل صغار سمك السلمون الأطلسي يتصرفون بشكل غير طبيعي، كما يهاجر سمك السلمون البري بشكل أسرع ويتعرض لخطر أكبر في رحلته من الأنهار إلى المحيطات. حتى أن الدواء بدا أنه يعطل ديناميكياتهم الاجتماعية.
ووجد فريق دولي من الباحثين، بقيادة الجامعة السويدية للعلوم الزراعية، ويضم باحثين من جامعة جريفيث الأسترالية ومؤسسات أخرى، أن البنزوديازيبين كلوبازام - الذي يستخدم عادة لعلاج القلق واضطرابات النوم والسيطرة على نوبات الصرع - كان له تأثير كبير بشكل خاص على سمك السلمون. هذه هي الدراسة الأكبر من نوعها وتقدم رؤى جديدة حول تأثير التلوث الدوائي على الحياة البحرية.
وقال الدكتور ماركوس ميشيلانجيلي، من معهد أبحاث الأنهار الأسترالية بجامعة جريفيث: "هذه الدراسة فريدة من نوعها من حيث أنها تبحث في تأثير هذه الملوثات على الحياة البرية مباشرة في الميدان، مما يسمح لنا بفهم أفضل لكيفية تأثير التعرض للملوثات على الحياة البرية في بيئتها الطبيعية. ويبدو أن سلوك وهجرة السلمونيات المعرضة للكلوبازام لها تأثير مفيد، ومن المهم أن ندرك أن أي تغييرات في السلوك الطبيعي للأنواع والبيئة قد يكون لها آثار سلبية أوسع على الأنواع ومجتمعات الحياة البرية المحيطة بها".
استخدم فريق البحث غرسات دوائية بطيئة الإطلاق وأجهزة إرسال تتبع لمراقبة كيفية تأثير عقار كلوبازام وملوث صيدلاني شائع آخر - ترامادول الأفيوني - على صغار سمك السلمون الأطلسي (Salmo Salar) خلال مرحلة حرجة من دورة حياتهم، أثناء السباحة على طول الممرات المائية المؤدية إلى بحر البلطيق.
يقوم ماركوس مايكل أنجلي بعمل ميداني على نهر دال في السويد
واستنادًا إلى الملاحظات الميدانية، أجرى الباحثون المزيد من الدراسات المعملية على عقار كلوبازام لمراقبة تأثير الدواء على سلوك الاحتشاد لدى هذه الأنواع. تعتبر السباحة المدرسية (بدلاً من التعليم المدرسي) سلوكًا اجتماعيًا قد يؤثر على تكاثر وتماسك أسراب الأسماك. في حين أن هذا قد لا يبدو أمرًا مهمًا، فقد تم تخفيض تصنيف الأنواع بشكل عام من "الأقل إثارة للقلق" إلى "شبه مهدد" في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، وهي "الكتاب المقدس" لتتبع مجموعات الحياة البرية. وفي بعض المناطق، أصبحت هذه الأسماك مهددة بالانقراض، مع انخفاض أعداد أسماك المياه العذبة في أماكن مثل ولاية ماين والمملكة المتحدة بشكل كبير على مدى العقد الماضي.
كما أصبحت أحجام أعدادها مجزأة بشكل متزايد، مما يعني أن التغيرات في سلوكها الاجتماعي والمزيد من سلوكيات المخاطرة تعد علامة خطيرة على نوع يتدهور.
في حين أن البنزوديازيبينات غالبًا ما يُنظر إليها على أنها مسكنات عند البشر، فإن سمك السلمون الذي يتناول عقار كلوبازام يسافر فعليًا بشكل أسرع على طريق هجرته، متجاوزًا سدين لتوليد الطاقة الكهرومائية غالبًا ما يشكلان تحديات لهذه الرحلة المهمة. يمكن أن يكون لهذا تأثيرات متنوعة على الأنواع - مثل الوصول إلى المياه المفتوحة في وقت مبكر جدًا وكون الأسماك أقل حرصًا في طريقها إلى المحيط لتجنب التعرض للأكل من قبل الحيوانات المفترسة - ولكن هذه التأثيرات ليست مفهومة تمامًا بعد.
وقال مايكل أنجيلي: "تعد الملوثات الصيدلانية مشكلة عالمية ناشئة، حيث تم اكتشاف أكثر من 900 مادة مختلفة حاليًا في الممرات المائية حول العالم. ومما يثير القلق بشكل خاص المواد ذات التأثير النفساني مثل مضادات الاكتئاب ومسكنات الألم، والتي يمكن أن تتداخل بشدة مع وظائف المخ والسلوك في الحياة البرية."
وأضاف: "عندما تأخذ في الاعتبار أن النظم البيئية بأكملها معرضة لسيناريوهات تعرض واقعية - تشمل أنواعًا متعددة وملوثات متعددة - فإن العواقب المحتملة تصبح أكثر تعقيدًا".
تتسبب المخدرات في تصرفات سمك السلمون الأطلسي بشكل غريب، وهذه ليست علامة جيدة لسكانها
وفي الواقع، هناك أدلة على أن هذه الملوثات الصيدلانية يمكن أن تؤثر على البشر الذين يتناولون الأسماك المتأثرة صيدلانياً، إلا أن الآثار الصحية طويلة المدى ليست مفهومة بالكامل. بشكل عام، التركيزات المنخفضة من الملوثات لا تنتج أي تأثيرات مباشرة وملحوظة، لكن الأبحاث في هذا المجال لا تزال غير كافية.
ويدعو العلماء شركات الأدوية إلى جعل أدويتها أكثر قابلية للتحلل وتحسين معالجة مياه الصرف الصحي للحد من ما نتخلص منه مرة أخرى في البرية.
وقال مايكل أنجيلي: "أصبحت طرق معالجة مياه الصرف الصحي المتقدمة فعالة بشكل متزايد في الحد من التلوث الدوائي، كما أن طرق الكيمياء الخضراء لديها أيضًا إمكانات واسعة". "من خلال تصميم أدوية تتحلل بسرعة أكبر أو تكون أقل ضررًا بعد الاستخدام، يمكننا التخفيف بشكل كبير من التأثير البيئي للتلوث الدوائي في المستقبل."
ونشرت الدراسة في مجلة العلوم.