وفقًا لشخصين مطلعين على الوضع، تم فصل الموظفين المسؤولين عن مراجعة شركة Neuralink، شركة واجهة الدماغ والكمبيوتر التابعة لـ Musk، خلال عطلة نهاية الأسبوع كجزء من "عملية تطهير كبيرة" للوكالات الفيدرالية من قبل فريق DOGE بقيادة Musk.
وقالت المصادر إن عمليات التسريح تشمل حوالي 20 شخصًا في مكتب أجهزة الطب العصبي والجسدي التابع لإدارة الغذاء والدواء الأمريكية، والعديد منهم يعملون في شركة Neuralink. يضم القسم مراجعين يشرفون على تطبيقات التجارب السريرية التي تجريها شركة Neuralink وغيرها من الشركات التي تصنع ما يسمى بأجهزة واجهة الدماغ والحاسوب.
قال كلا المصدرين إنهما لا يعتقدان أن الموظفين تم استهدافهم على وجه التحديد بسبب عملهم على تطبيق Neuralink.
ومع ذلك، فإن فقدان حوالي 20 موظفًا سيعيق قدرة الوكالة على معالجة طلبات الأجهزة الطبية المختلفة بسرعة وأمان، بما في ذلك Neuralink، وفقًا لمصادر وخبراء خارجيين.
قال فيكتور كراوثامر، الذي أمضى 30 عامًا في إدارة الغذاء والدواء، بما في ذلك القائم بأعمال مدير المكتب المسؤول عن مراجعة طلبات التجارب البشرية لزراعة الدماغ: "كان هذا أمرًا مخيفًا لمتخصصي إدارة الغذاء والدواء الذين يشرفون على تجربة نيورالينك".
وقال: "يجب أن نقلق بشأن المحاكمة برمتها وحماية الأشخاص في المحاكمة".
وقال أحد المصادر إنه على غرار الوكالات الحكومية الأخرى، فإن عمليات التسريح تؤثر على الموظفين تحت الاختبار الذين يراجعون طلبات الأجهزة الطبية. ويعمل هؤلاء العمال عادةً لمدة تقل عن عام، وأحيانًا أقل من عامين، ويتمتعون بحماية قانونية أقل.
أشارت خطابات إنهاء الخدمة المرسلة إلى مراجعي إدارة الأغذية والعقاقير (FDA) إلى أسباب الأداء، على الرغم من أن الموظفين لم يكن لديهم أي مشاكل مع أدائهم السابق وحصلوا على أعلى التصنيفات قبل أسابيع فقط، وفقًا لشخصين مطلعين على الأمر. وقالت المصادر إنه لم تتم استشارة المشرفين على الموظفين المسرحين قبل عمليات التسريح الجماعي للعمال، ولم يعلموا بالأخبار إلا من موظفيهم بعد وقوعها.
وتقوم شركة Neuralink حاليًا باختبار جهازها، الذي يسمح للأشخاص المصابين بالشلل باستخدام الأجهزة الرقمية باستخدام أفكارهم فقط، بين عدد صغير من المرضى المعاقين. وتقوم الشركة أيضًا بتطوير عملية زرع مصممة لاستعادة الرؤية. وقالت الشركة إن إدارة الغذاء والدواء الأمريكية منحت الجهاز في العام الماضي تصنيفًا مصممًا لتسريع عملية التطوير والمراجعة الفيدرالية.