تم الإبلاغ عن زيادة السلوك الانتحاري بين الأطفال والمراهقين في العقد السابق لوباء كوفيد-19، لكن دراسة ركزت على بيانات نيوجيرسي تشير إلى أن جزءًا من الزيادة قد يكون بسبب التغييرات في الطريقة التي يقوم بها مقدمو الرعاية الصحية بفحص التفكير في الانتحار والإبلاغ عنه.
تسلط الدراسة الضوء على أنه على الرغم من وجود زيادة إجمالية في زيارات المستشفيات المرتبطة بالانتحار، إلا أنه لم يكن هناك تغيير يذكر في إيذاء النفس الفعلي أو محاولات الانتحار. وبدلاً من ذلك، كانت هناك زيادة كبيرة في تشخيصات التفكير في الانتحار، بما يتوافق مع توصيات الفحص المحدثة في عام 2011 ولوائح الترميز الجديدة في عام 2016.
تظهر التقارير الصادرة عن العقد الذي سبق جائحة كوفيد-19 زيادة في السلوك الانتحاري بين الأطفال، مما يشير إلى أزمة الصحة العقلية الأساسية بين هذه المجموعة. ومع ذلك، يشير تحليل جديد لبيانات نيوجيرسي إلى أن جزءًا من الزيادة قد يكون بسبب التغيرات في الطريقة التي يقوم بها العاملون في مجال الصحة بفحص الأفكار الانتحارية لدى المراهقين والإبلاغ عنها.
وقالت أدريانا كوريدور والدرون، أستاذة الاقتصاد المساعدة في كلية بول للإدارة في ولاية نورث كارولاينا والمؤلفة المشاركة في الدراسة الجديدة: "أحد أهدافنا في إجراء هذه الدراسة هو فهم أسباب زيادة السلوك الانتحاري بين الشباب بشكل أفضل".
وقالت كوريدور والدرون: "نعتقد أن هناك أزمة في الصحة العقلية بين الأطفال، مع ارتفاع معدلات السلوكيات المرتبطة بالانتحار". "ومع ذلك، في نيوجيرسي، الولاية التي ركزنا فيها دراستنا، تغيرت معدلات زيارات المستشفيات لإيذاء النفس ومحاولات الانتحار بشكل طفيف للغاية على مدار 12 عامًا درسناها. في المقابل، كانت هناك زيادة كبيرة في الأطفال والمراهقين الذين تم تشخيصهم بالانتحار (وجود أفكار انتحارية). وترتبط الزيادة في تشخيصات التفكير الانتحاري بالتغيرات في الطريقة التي يقوم بها مقدمو الرعاية الصحية بفحص هذه السلوكيات والإبلاغ عنها."
وقال كوريدور والدرون: "لذا فإن هذه الدراسة تسلط الضوء حقًا على مدى أهمية التعمق في محركات الاتجاهات الصحية المبلغ عنها". "هذا الاتجاه الحاد في زيادة السلوك الانتحاري قد يعكس في الواقع أننا نتحسن في تحديد الشباب الذين يحتاجون إلى العلاج. وستكون هذه أخبارًا جيدة.""
بالنسبة للدراسة، قام الباحثون بفحص البيانات المتعلقة بجميع زيارات المستشفيات للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 10 و18 عامًا في نيوجيرسي من عام 2008 إلى عام 2019.
عندما تمت دراسة جميع الزيارات المرتبطة بالانتحار، وجد أن معدلات الانتحار زادت بشكل عام على مدى فترة 12 عامًا. ومع ذلك، وجد الباحثون أن هذا الاتجاه كان مدفوعًا بالكامل تقريبًا بزيادة تشخيصات التفكير في الانتحار. ويرتبط توقيت هذه الزيادات في التشخيص بعاملين: المراجعات في توصيات الفحص والتغييرات في "ترميز" التفكير في الانتحار.
تشير توصيات الفحص إلى الإرشادات الصادرة عن وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية في عام 2011 والتي تشجع مقدمي الرعاية الصحية على إجراء فحص سنوي للفتيات والنساء في سن 12 عامًا فما فوق بحثًا عن الاكتئاب.
يشير الترميز إلى النظام الموحد الذي يستخدمه مقدمو الرعاية الصحية لتسجيل تشخيصات المرضى. ويمكن استخدام هذه البيانات المشفرة لتحديد الاتجاهات الصحية. في أواخر عام 2016، دخلت قواعد الترميز الجديدة حيز التنفيذ والتي تتطلب من مقدمي الرعاية الصحية إدخال رمز التفكير في الانتحار عندما يعاني المريض من أعراض التفكير في الانتحار، حتى لو كان التشخيص الأولي للمريض هو اضطراب المزاج.
"على سبيل المثال، قبل عام 2016، إذا كان المريض لديه ميول انتحارية وتم تشخيص إصابته بالاكتئاب، فقد يُدخل مقدم الرعاية الصحية رمزًا طبيًا للاكتئاب فقط. وبعد عام 2016، سيُدخل مقدم الرعاية الصحية رمزًا لكل من الاكتئاب والتفكير في الانتحار،" قال كوريدور والدرون.
وجد الباحثون أن التقارير عن التفكير في الانتحار زادت بشكل ملحوظ بعد دخول توصيات الفحص الجديدة حيز التنفيذ في عام 2011. ولكن بعد تطبيق قواعد الترميز الجديدة في عام 2016، كانت هناك زيادة أكبر في التقارير عن التفكير في الانتحار.
وقال كوريدور والدرون: "من المهم أن نلاحظ أن هذه البيانات من ولاية واحدة، وأن الوضع يختلف في كل ولاية". "أيضًا، ليس لدينا هذا المستوى من البيانات منذ وقت تفشي جائحة كوفيد-19، وسيكون من الجيد أن نرى كيف تغيرت الأمور خلال السنوات القليلة الماضية."