من المفترض أن تكون المستشفيات أماكن يتم فيها علاج الأمراض، لكن غالبًا ما يصاب المرضى بأمراض جديدة هناك والتي قد تكون خطيرة ويصعب علاجها. يمكن أن يساعد لقاح تجريبي جديد يمكن حقنه عند دخول المرضى إلى المستشفى في الوقاية من العدوى من مجموعة من البكتيريا والفطريات المقاومة للأدوية عن طريق تنشيط فرع آخر من جهاز المناعة.
ومع تكدس عدد كبير من المرضى معًا، فليس من المستغرب أن تحدث حالات عدوى في المستشفيات. تتعرض البكتيريا الموجودة هناك بشكل متكرر للمضادات الحيوية، ويتطور لدى العديد منها مقاومة وتنتشر بعد ذلك إلى مرضى جدد من خلال أيدي الأطباء أو المعدات الطبية. يمكن أن تكون هذه العدوى قاتلة، خاصة في مرضى العناية المركزة أو المرضى الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة.
ولمنع هذه العدوى، طور العلماء في جامعة جنوب كاليفورنيا (USC) الآن لقاحًا جديدًا يمكن إعطاؤه للمرضى عند دخولهم إلى المستشفى، مما يمنعهم من الإصابة بالأمراض المختلفة أثناء وجودهم في المستشفى.
تعمل معظم اللقاحات عن طريق تحفيز الجهاز المناعي التكيفي لإنتاج أجسام مضادة ضد مسببات أمراض معينة. لكن اللقاح الجديد يعمل بشكل مختلف، حيث ينشط جهاز المناعة الفطري ويعزز إنتاج خلايا مناعية تسمى البلاعم. توجد البلاعم في جميع أنسجة الجسم ويمكنها اكتشاف الغزاة الأجانب وتدميرهم مثل البكتيريا والفطريات، مما يجعل اللقاح واسع النطاق بدلاً من استهداف هدف واحد فقط.
وقال مؤلف الدراسة بريان لونا: "[وإلا]، يجب استخدام لقاحات متعددة في وقت واحد للحماية من جميع الكائنات الحية الدقيقة المقاومة للمضادات الحيوية والتي تسبب العدوى المكتسبة من المستشفيات".
قام مختبران مستقلان باختبار اللقاح على الفئران ووجدوا مستويات أعلى بكثير من البلاعم في دم الحيوانات. وهذا يحميهم من التهابات الدم أو الرئة من سلالات متعددة مقاومة للأدوية من MRSA، وE. coli، وEnterococcus faecalis، وAcinetobacter baumannii، وKlebsiella pneumoniae، وPseudomonas aeruginosa، بالإضافة إلى الفطريات الشائعة Rhizopus وCandida albicans.
تبدأ جرعة واحدة من اللقاح مفعولها خلال 24 ساعة وتستمر لمدة تصل إلى 28 يومًا. والأهم من ذلك، أن اللقاح يتكون من ثلاثة مكونات: هيدروكسيد الألومنيوم، ومونوفسفوليبيد أ - الذي تمت الموافقة بالفعل على استخدامه في اللقاحات البشرية من قبل إدارة الغذاء والدواء الأمريكية - وجزء من فطر جلدي شائع.
وقال الفريق إن اللقاح يمكن أن يساعد في منع الوفاة والمرض الناجم عن عدوى المستشفيات وإبطاء تطور مقاومة المضادات الحيوية بسبب الحاجة إلى عدد أقل من أدوية المضادات الحيوية. وستكون الخطوة التالية نحو تحقيق هذا الهدف هي التجارب السريرية على البشر، والتي يخطط الباحثون لإجرائها بعد ذلك بمساعدة إدارة الغذاء والدواء الأمريكية.
ونُشر البحث في مجلة Science Translational Medicine. يصف فريق البحث العمل في الفيديو أدناه.