يزدهر المحتالون على منصات التواصل الاجتماعي، وتظهر التقارير التي تلقتها شبكة مراقبة المستهلك التابعة للجنة التجارة الفيدرالية (FTC) أنهم يحققون أرباحًا ضخمة منهم. منذ عام 2021، قال واحد من كل أربعة أشخاص أبلغوا عن خسارة أموال بسبب عمليات الاحتيال إنها بدأت على وسائل التواصل الاجتماعي.
وخلال الفترة نفسها، بلغت خسائر الاحتيال المبلغ عنها على وسائل التواصل الاجتماعي مبلغًا مذهلاً قدره 2.7 مليار دولار، وهو ما يفوق بكثير أي شكل آخر من أشكال الاتصال. وبما أن الغالبية العظمى من عمليات الاحتيال لا يتم الإبلاغ عنها، فإن هذا الرقم لا يعكس سوى جزء صغير من خسائر الجمهور.
تمنح وسائل التواصل الاجتماعي المحتالين ميزة بعدة طرق. يمكنهم بسهولة إنشاء شخصية مزيفة، أو اختراق ملفك الشخصي، والتظاهر بأنك أنت، وخداع أصدقائك. يمكنهم تعلم كيفية تعديل نهجهم من خلال ما تشاركه على وسائل التواصل الاجتماعي. يمكن للمحتالين الذين يعرضون الإعلانات الاستفادة من الأدوات المتاحة للمعلنين لاستهدافك بشكل منهجي بناءً على معلومات ملفك الشخصي مثل عمرك أو اهتماماتك أو مشترياتك السابقة. كل هذا بدون تكلفة تقريبًا ويمكنهم الوصول إلى مليارات الأشخاص من أي مكان في العالم.
تشير التقارير إلى أن عمليات الاحتيال على وسائل التواصل الاجتماعي تمثل مشكلة للأشخاص من جميع الأعمار، ولكن الأرقام أكثر إثارة للقلق بين الشباب. في النصف الأول من عام 2023، من بين التقارير التي تفيد بأن الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 20 و29 عامًا يخسرون أموالًا بسبب عمليات الاحتيال، كان أكثر من 38% من الوقت الذي تم فيه الاتصال عبر وسائل التواصل الاجتماعي. وتبلغ النسبة بين الفئة العمرية 18-19 سنة 47%. ويتناقص هذا العدد مع تقدم العمر، وهو ما يتوافق مع الاختلافات بين الأجيال في استخدام وسائل التواصل الاجتماعي.
في النصف الأول من عام 2023، جاءت خسائر الاحتيال الأكثر شيوعًا من الأشخاص الذين يحاولون شراء شيء يتم الترويج له على وسائل التواصل الاجتماعي، وهو ما يمثل 44% من جميع تقارير خسائر الاحتيال عبر وسائل التواصل الاجتماعي. وفقًا للتقارير، تنشأ عمليات الاحتيال هذه في الغالب من الإعلانات على Facebook أو Instagram.
في حين أن عمليات الاحتيال الخاصة بالتسوق عبر الإنترنت تمثل أكبر عدد من التقارير، فإن عمليات الاحتيال التي تستخدم وسائل التواصل الاجتماعي للترويج لفرص استثمارية زائفة تمثل الحصة الأكبر من الخسائر. من أجل جذب الناس لابتلاع الطعم، يقوم هؤلاء المحتالون بالترويج لما يسمى بنجاحهم الاستثماري، وغالبًا ما يحاولون جذب الأشخاص لزيارة مواقع وتطبيقات الاستثمار، لكن النتائج كلها خاطئة. إنهم يعدون بعوائد ضخمة ويجعلون الأمر يبدو وكأن "الاستثمار" ينمو. ومع ذلك، إذا استثمر الناس، وتشير التقارير إلى أنهم غالبًا ما يستثمرون في العملات المشفرة،[8] فسينتهي بهم الأمر خالي الوفاض.
وأشار التقرير إلى أنه بعد عمليات الاحتيال الاستثماري، فإن ثاني أكبر خسارة على وسائل التواصل الاجتماعي هي عمليات الاحتيال الرومانسية. وفي الأشهر الستة الأولى من عام 2023، قال نصف الأشخاص إنهم خسروا أموالاً بسبب عمليات الاحتيال الرومانسية عبر الإنترنت، والتي بدأت جميعها على فيسبوك أو إنستغرام أو سناب شات.
فيما يلي بعض الطرق لتجنب التعرض للاحتيال على وسائل التواصل الاجتماعي:
تحديد من يمكنه رؤية منشوراتك ورسائلك على وسائل التواصل الاجتماعي. تقوم جميع المنصات بجمع معلومات عنك من نشاطك على وسائل التواصل الاجتماعي، ولكن قم بزيارة إعدادات الخصوصية الخاصة بك لتعيين بعض الحدود.
إذا تلقيت رسالة من صديق بشأن فرصة أو حاجة ملحة للمال، فاتصل به. من المحتمل أن يكون حسابهم قد تم اختراقه - خاصةً إذا طلبوا منك الدفع بالعملة المشفرة أو بطاقات الهدايا أو التحويلات البنكية. هذه هي الطريقة التي يطلب منك المحتالون الدفع بها.
إذا ظهر شخص ما على وسائل التواصل الاجتماعي الخاصة بك ويحثك على بدء صداقة أو علاقة، تمهل. اقرأ عن الحيل الرومانسية. لا ترسل أموالًا أبدًا إلى شخص لم تقابله من قبل.
قبل الشراء، ابحث عن الشركة. ابحث عبر الإنترنت عن اسم الشركة و"الاحتيال" أو "الشكوى".
لمعرفة المزيد حول كيفية اكتشاف عمليات الاحتيال وتجنبها والإبلاغ عنها، وكيفية استرداد أموالك بعد الدفع لأحد المحتالين، قم بزيارة ftc.gov/scams. إذا رأيت عملية احتيال، فأبلغ لجنة التجارة الفيدرالية عنها على ReportFraud.ftc.gov.