لقد أكمل مشروع IMAP التابع لناسا، المصمم لاستكشاف حافة الغلاف الشمسي، مرحلة مهمة من التطوير وهو على وشك التجميع والاختبار. يمثل مسبار رسم الخرائط والتسارع بين النجوم (IMAP) خطوة مهمة على طريق الانتهاء من تجميع المركبات الفضائية واختبارها وعمليات إطلاقها هذا الأسبوع في مختبر جونز هوبكنز للفيزياء التطبيقية (APL) في ماريلاند.
الانطباع الفني لمسبار رسم الخرائط والتسارع بين النجوم (IMAP). ستساعدنا هذه المهمة على فهم أفضل لتدفق الجسيمات من الشمس، والتي تسمى الرياح الشمسية، وكيفية تفاعل هذه الجسيمات مع الفضاء داخل النظام الشمسي وما حوله. المصدر: ناسا/جونز هوبكنز APL/جامعة برينستون/ستيف جريبن
اجتمع فريق IMAP مع لجنة مراجعة لتقييم خطط دمج جميع الأنظمة في المركبة الفضائية، مثل الأجهزة العلمية والأنظمة الكهربائية وأنظمة الاتصالات وأنظمة الملاحة. إن الإكمال الناجح لمراجعة تكامل النظام (SIR) يعني أن البرنامج يمكنه الاستمرار في تجميع واختبار المركبة الفضائية استعدادًا للإطلاق. تعتبر هذه العملية بمثابة رقصة مصممة إلى حد ما، حيث يتم شحن الأدوات وأنظمة الدعم إلى منشآت مختلفة، واختبارها معًا في غرف الاختبار في لوس ألاموس، ونيو مكسيكو، وسان أنطونيو، وتكساس، وبرينستون، ونيوجيرسي، ثم يتم شحنها مرة أخرى ليتم دمجها واختبارها مرة أخرى.
سيقوم مستكشف رسم الخرائط والتسارع بين النجوم (IMAP) بدراسة الفقاعة المغناطيسية الواقية التي تحيط بالنظام الشمسي، والتي تسمى الغلاف الشمسي، وظواهر تسارع الجسيمات التي تحدث في الغلاف الشمسي. المصدر: ناسا/جامعة برينستون/مختبر الفضاء بجامعة جونز هوبكنز/جوش دياز
أعلن رئيس لجنة المراجعة الدائمة يوم الجمعة 15 سبتمبر 2023 أن مشروع IMAP اجتاز متطلبات SIR بنجاح ودخل مرحلة التكامل والاختبار.
قال ديفيد ماكوماس، الباحث الرئيسي في مهمة IMAP والأستاذ في جامعة برينستون: "أنا فخور للغاية بفريق IMAP بأكمله. لقد سمح لنا العمل الجاد والتصميم الذي بذله الجميع بالوصول إلى هذا الإنجاز الحاسم واجتيازه. نحن الآن ندخل مرحلة تكامل واختبار المركبة الفضائية، حيث سيتم دمج جميع الأنظمة الفرعية والأدوات معًا لتشكيل مرصد IMAP الكامل."
ستقوم مهمة IMAP، المقرر إطلاقها في عام 2025، باستكشاف جوارنا الشمسي وفك تشفير المعلومات من الجسيمات القادمة من الشمس وخارج الدرع الكوني. ستقوم المهمة برسم حدود الغلاف الشمسي، أي الفقاعة الكهرومغناطيسية حول الشمس والكواكب التي تهب عليها الرياح الشمسية.
يقود ديفيد ماكوماس فريقًا دوليًا يضم أكثر من 20 وكالة شريكة في هذه المهمة. APL مسؤولة عن إدارة مرحلة التطوير وبناء المركبة الفضائية وعمليات المهمة. IMAP هي المهمة الخامسة ضمن مجموعة برامج المجسات الشمسية الأرضية (STP) التابعة لناسا. يدير قسم برامج المستكشف والفيزياء الشمسية في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا في جرينبيلت بولاية ماريلاند برنامج STP لقسم الفيزياء الشمسية في مديرية المهام العلمية التابعة لناسا.