يحتوي ما يقرب من 60% من متوسط ​​النظام الغذائي للبالغين وحوالي 70% من النظام الغذائي للأطفال في الولايات المتحدة على مئات المكونات الجديدة التي لم يتعرض لها علم وظائف الأعضاء البشرية من قبل. من المشروبات الغازية إلى الحبوب، ومن الوجبات الخفيفة المعبأة إلى اللحوم المصنعة، تمتلئ الأطعمة فائقة المعالجة بالمواد المضافة. تستمر الزيوت والدهون والسكريات والنشويات والصوديوم، بالإضافة إلى المستحلبات مثل الكاراجينان والأحادية والثنائية والكربوكسي ميثيل السليلوز والبوليسوربات وليسيثين الصويا، في تجريد الأطعمة من العناصر الغذائية الصحية مع إدخال مكونات أخرى قد تكون ضارة بصحة الإنسان.

في حين أن السمنة والخمول البدني من العوامل المساهمة في الإصابة بالأمراض والوفيات التي يمكن تجنبها في الولايات المتحدة، إلا أن هناك خطرًا ناشئًا آخر يتمثل في تناول هذه الأطعمة فائقة المعالجة بشكل غير مسبوق في النظام الغذائي الأمريكي القياسي. قد يكون هذا قاتلًا "صامتًا" جديدًا، مثل ارتفاع ضغط الدم الذي لم يتم اكتشافه في العقود السابقة.

يستكشف الأطباء في كلية شميدت للطب بجامعة فلوريدا أتلانتيك هذه الفرضية ويقدمون رؤى مهمة لمقدمي الرعاية الصحية في هذه المعركة لمواءمة صناعة الترفيه وصناعة الأغذية والسياسة العامة مع احتياجات المرضى. ونشرت النتائج التي توصلوا إليها في مقال مراجعة في المجلة الأمريكية للطب.

انخفاض متوسط ​​العمر المتوقع والمبادئ التوجيهية الغذائية

"اليوم، أولئك منا الذين يمارسون الطب في الولايات المتحدة يجدون أنفسهم في وضع فريد من نوعه لكوننا أول متخصصين في الرعاية الصحية منذ 100 عام يترأسون انخفاضًا في متوسط ​​العمر المتوقع،" قال المؤلف المقابل داون إتش شيرلينج، دكتوراه في الطب، المدير المساعد لبرنامج تدريب الإقامة في الطب الباطني وأستاذ الطب المساعد في كلية الطب بجامعة FAUS شميدت. "إن متوسط ​​العمر المتوقع لدينا أقل من البلدان الأخرى ذات القوة الاقتصادية المماثلة. وعندما ننظر إلى النمو في معدلات الأمراض غير المعدية في البلدان الأقل نموا، يمكننا أن نرى أن مسار هذا النمو مرتبط بالنمو في استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة في وجباتهم الغذائية."

على الرغم من أن المنظمات المهنية مثل الكلية الأمريكية لأمراض القلب تحذر المرضى من "محاولة اختيار الأطعمة المصنعة بدلاً من الأطعمة فائقة المعالجة" في إرشاداتها الغذائية لعام 2021، هناك شيء واحد يجب ملاحظته وهو أنه "لا يوجد تعريف مقبول بشكل عام للأطعمة فائقة المعالجة، وقد تندرج بعض الأطعمة الصحية ضمن فئة الأطعمة فائقة المعالجة".

الآثار الصحية للأطعمة فائقة المعالجة

"عندما يتم احتواء المكونات الغذائية في مصفوفة غذائية طبيعية كاملة، يتم هضمها بشكل أبطأ وأقل كفاءة، مما يؤدي إلى انخفاض تناول السعرات الحرارية، وانخفاض نسبة السكر في الدم بشكل عام، وارتفاع أقل في البروتينات الدهنية الغنية بالدهون الثلاثية بعد تناول الطعام، والتي يمكن أن تساهم في تصلب الشرايين،" قال كبير الباحثين أليسون إتش. فيريس، دكتوراه في الطب، أستاذ مشارك ورئيس قسم الطب ومدير برنامج الإقامة في الطب الباطني في كلية الطب بجامعة FAUS شميدت. "لذلك، حتى لو تمت إزالة الإضافات المزعجة من الأطعمة فائقة المعالجة، ستظل هناك مخاوف من أن الاستهلاك المفرط لهذه المنتجات قد يؤدي إلى السمنة والسكري وأمراض القلب."

ويضيف المؤلفون أن منظمات الصحة العامة تستخدم بشكل متزايد نظام تصنيف نوفا، الذي يقسم الأطعمة إلى أربع فئات - الأطعمة الكاملة، ومكونات الطبخ (مثل الزبدة والزيت والملح)، والأطعمة المصنعة تقليديا (مثل الخبز واللبن الزبادي المصنوع من مكونات قليلة) والأطعمة فائقة المعالجة - أو تلك التي يتم إنتاجها صناعيا وتستخدم مكونات لا توجد عادة في المطابخ المنزلية.

إحدى الآليات المعقولة لتفسير هذا الخطر هي أن الأطعمة فائقة المعالجة تحتوي على مستحلبات ومواد مضافة أخرى لا يتم هضمها في الغالب عن طريق الجهاز الهضمي للثدييات. قد تكون بمثابة مصدر غذائي للميكروبات الحيوية لدينا، وبالتالي قد تساهم في خلل الميكروبات الحيوية، مما يعزز المرض في المضيف المناسب.

دور المضافات في المرض

وقال شيرلينج: "المواد المضافة، مثل المالتوديكسترين، قد تجعل الطبقة المخاطية أكثر ملاءمة لأنواع معينة من البكتيريا التي تكون أكثر وفرة لدى الأشخاص الذين يعانون من مرض التهاب الأمعاء". "عندما لا يتم الحفاظ على الطبقة المخاطية بشكل صحيح، يمكن أن تصبح طبقة الخلايا الظهارية ضعيفة، كما هو موضح في دراسات التغذية على البشر باستخدام الكاراجينان ودراسات أخرى في نماذج الفئران باستخدام بوليسوربات 80 وصمغ السليلوز، حيث يمكن أن تؤدي إلى استجابة مناعية في المضيف."

وأضاف المؤلفون أن حالات الإصابة بسرطان القولون والمستقيم زادت بشكل ملحوظ في الولايات المتحدة، خاصة بين البالغين الأصغر سنا. وهم يعتقدون أن زيادة استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة قد يكون مساهما في العديد من أمراض الجهاز الهضمي الأخرى.

"ما إذا كانت الأطعمة فائقة المعالجة تساهم في ارتفاع معدلاتنا الحالية للأمراض غير المعدية يجب اختبارها مباشرة في دراسات تحليلية مصممة مسبقًا،" قال المؤلف المشارك تشارلز هـ. هينكينز، دكتوراه في الطب، FACPM، أول أستاذ للطب السير ريتشارد دول وكبير المستشارين الأكاديميين في كلية شميدت للطب بجامعة FAU. "وفي الوقت نفسه، نعتقد أن جميع المتخصصين في الرعاية الصحية لديهم مسؤولية أن يناقشوا مع مرضاهم فوائد زيادة استهلاك الأطعمة كاملة الدسم وتقليل استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة."

ويرى المؤلفون أيضًا أنه بمجرد أن بدأت مخاطر التبغ في الظهور في منتصف القرن الماضي، بعد عقود من الزمن، أدت الأدلة الدامغة والجهود التي بذلها مسؤولو الصحة ذوو التفكير التقدمي إلى تغييرات في السياسات بدأت في تثبيط استهلاك السجائر بشكل واعي. ويقولون إن الأطعمة فائقة المعالجة من المرجح أن تتبع مسارًا مماثلاً.

وقال شيرلينج: "إن الشركات متعددة الجنسيات التي تنتج الأطعمة فائقة المعالجة تتمتع بنفس قوة شركات التبغ في القرن الماضي، إن لم تكن أقوى، ومن المستحيل على الحكومات أن تسن بسرعة سياسات لتعزيز الأطعمة الصحية وتثبيط استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة". ومن المهم أن يستمر مقدمو الرعاية الصحية أيضًا في إدراك أن العديد من مرضانا يكافحون من أجل توفير خيارات صحية وإيجادها، الأمر الذي يتطلب استجابة أوسع في مجال الصحة العامة.

المصدر المجمع: ScitechDaily