ذكرت وكالة أسوشيتد برس يوم 24 أنه بعد أن قامت نقابة عمال السيارات المتحدة (UAW) بتوسيع إضرابها يوم 22 ضد جميع مراكز توزيع قطع الغيار الـ 38 التي تديرها جنرال موتورز وستراتيس في 20 ولاية في الولايات المتحدة، تعرض تجار شركتي صناعة السيارات للضرب. ومع اتساع نطاق تأثير الإضراب، صرح الرئيس الأمريكي بايدن والرئيس السابق ترامب مؤخرًا أنهما سيتوجهان إلى ميشيغان لدعم الاتحاد.
حللت رويترز يوم 23 أن مبيعات وتركيب قطع الغيار هي واحدة من أكثر المجالات ربحية وضعفًا في صناعة السيارات لأن هذه المنطقة تعتمد على التسليم في الوقت المناسب. حاليًا، يقول بعض التجار إنهم يواجهون صعوبة في الحصول على قطع الغيار. وقال فاسولو، وهو فني لدى أحد وكلاء كاديلاك، إن التجار اضطروا إلى إخبار العملاء "لا نعرف متى يمكننا إصلاح سيارتك".
قامت شركات صناعة السيارات ببناء مخزونات من المركبات، ولكن بالنسبة للعديد من التجار، يمكن أن تنشأ مشكلات الإصلاح بسرعة. وقال ويتن، مدير دراسات العمل في كلية العلاقات الصناعية بجامعة كورنيل، إن خطوة UAW كانت حكيمة. "تمثل مراكز التوزيع المقفلة استراتيجية عظيمة، وصناعة الخدمات هي عمل تجاري كبير."
صرح محللون في دويتشه بنك لصحيفة لوس أنجلوس تايمز يوم 23 أن جنرال موتورز وفورد وستراتيس خسروا أكثر من 16000 سيارة من إنتاجهم منذ الإضراب الأسبوع الماضي. وقدرت مجموعة أندرسون الاقتصادية، وهي شركة استشارات اقتصادية مقرها ميشيغان، أن الإضراب تسبب في خسائر اقتصادية بنحو 1.6 مليار دولار، بما في ذلك أكثر من 500 مليون دولار من خسائر الشركات وأكثر من 100 مليون دولار من الأجور المفقودة بسبب الإضرابات وتسريح العمال.
نشر بايدن على وسائل التواصل الاجتماعي في الثاني والعشرين من الشهر الجاري أنه سيزور ميشيغان في السادس والعشرين "للانضمام إلى فريق الإضراب، والوقوف مع موظفي UAW، والنضال من أجل الحصول على حصة عادلة من القيمة التي ساعدوا في خلقها". وأصدرت حملة ترامب بيانا في نفس اليوم قالت فيه إن رحلة بايدن إلى ميشيغان كانت "صورة فوتوغرافية رخيصة" والسبب الوحيد لقيامه بذلك هو إعلان ترامب أنه سيذهب إلى هناك في السابع والعشرين. وذكرت رويترز أن العديد من النقابات دعمت إعادة انتخاب بايدن، لكن UAW لم يعرب عن دعمه بعد.
"من النادر جدًا أن يقوم الرئيس بزيارة المضربين". وقال جيريمي سوري أستاذ التاريخ بجامعة تكساس في أوستن لرويترز إنه حتى الرئيس السابق كارتر المؤيد للعمال لم يفعل ذلك قط. وكان آخر رئيس أمريكي أعرب عن دعمه للمضربين هو ثيودور روزفلت. وبسبب قلقه من نقص الفحم، دعا العمال المضربين إلى البيت الأبيض لعقد اجتماع. ولكن قبل الاجتماع، وجد روزفلت أنه يفتقر إلى القدرة على المساومة، تماما مثل بايدن الآن.