لم تعد جودة بطاقات SD الصغيرة ومحركات أقراص USB المحمولة جيدة كما كانت من قبل، كما أن جودة المكونات في كليهما آخذة في الانخفاض. توصلت دراسة جديدة إلى أن عددًا متزايدًا من الأجهزة تستخدم شرائح NAND ذات سعة منخفضة وإزالة شعار الشركة المصنعة، في حين تستخدم بعض محركات أقراص فلاش USB خدعة قديمة تتمثل في لحام بطاقة microSD على لوحة الدائرة.
يعتقد تقرير صادر عن شركة استعادة البيانات الألمانية CBL أن رقائق NAND ذات مراقبة الجودة دون المستوى المطلوب والتي تنتجها شركات مصنعة معروفة مثل Hynix أو SanDisk أو Samsung يتم إعادة بيعها وإعادة استخدامها. وبينما لا تزال الرقائق تعمل، تقل سعة التخزين.
"في العام الماضي، عندما فتحنا محرك الأقراص المحمول USB المعيب، وجدنا عددًا كبيرًا من شرائح الذاكرة الرديئة ذات السعة المنخفضة وتمت إزالة شعار الشركة المصنعة على الشريحة." وأوضح كونراد هينيكي، المدير العام لشركة CBL Datenrettung GmbH: "من الواضح أن بطاقات microSD المهملة والتي لا يمكن التعرف عليها تم لحامها أيضًا بمحرك أقراص فلاش USB وتمت إدارتها بواسطة وحدة تحكم خارجية على لوحة محرك أقراص فلاش USB بدلاً من وحدة التحكم الداخلية لبطاقة microSD.
معظم محركات أقراص USB المحمولة منخفضة الجودة التي قامت شركة CBL بالتحقيق فيها كانت عبارة عن هدايا ترويجية، أي هدايا مجانية مقدمة مع المنتجات أو مقدمة من الشركات في المؤتمرات. ومع ذلك، هناك بعض المنتجات "ذات العلامات التجارية" التي تكون أقل جودة بنفس القدر، لكن CBL لا تحدد ما إذا كانت هذه علامات تجارية مشهورة أو علامات تجارية ربما لم تسمع عنها من قبل.
كان للتقدم التكنولوجي أيضًا تأثير على شرائح NAND هذه، ولكن ليس بطريقة إيجابية. استخدمت هذه الرقائق في البداية خلايا ذاكرة أحادية المستوى (SLC)، تخزن كل منها بتة واحدة فقط، مما أدى إلى انخفاض كثافة البيانات ولكن أداء وموثوقية أفضل. لزيادة سعة ذاكرة الرقائق، بدأ المصنعون في التحول إلى أربع بتات لكل خلية (QLC)، مما أدى إلى تقليل القدرة على التحمل والاحتفاظ. إلى جانب مشكلات المكونات، هذا هو السبب وراء تحذير CBL: "يجب ألا تعتمد كثيرًا على موثوقية ذاكرة الفلاش."
يشرح التقرير كيف تم إخفاء أو إزالة أسماء الشركات المصنعة لبعض المكونات الموجودة في هذه الأجهزة. كان أحدهما يحتوي ببساطة على نص مطبوع فوق اسم الشركة، بينما تم محوه بالكامل في الآخر. توجد أيضًا صورة لبطاقة microSD موجودة في محرك أقراص فلاش USB، مع إزالة جميع العلامات التعريفية من البطاقة.
كن حذرًا عند اختيار معدات التخزين، وكن حذرًا بشكل خاص من الصفقات التي تبدو جيدة جدًا لدرجة يصعب تصديقها. في وقت مبكر من عام 2022، كان هناك محرك أقراص خارجي ذو حالة صلبة سعة 30 تي بي إم.2 على موقع وول مارت، بسعر حوالي 18 دولارًا. إنها في الواقع عبارة عن بطاقتي SD بسعة 512 ميجابايت مثبتتين على لوحة دائرة بها غراء ساخن، وتم تعديل البرامج الثابتة الخاصة بهما للإبلاغ عن كل بطاقة بحجم 15 تيرابايت. في العام الماضي، كانت هناك أيضًا حادثة تتعلق بمحركات أقراص SSD مزيفة من سامسونج والتي كانت بطيئة بشكل لا يصدق.