تسببت حوالي 20 سيارة أجرة ذاتية القيادة تديرها وحدة الرحلات البحرية التابعة لشركة جنرال موتورز، في ازدحام مروري في شارع سان غابرييل في أوستن بولاية تكساس، خلال عطلة نهاية الأسبوع، مما دفع السكان للتنفيس على وسائل التواصل الاجتماعي. تُظهر الصور ومقاطع الفيديو المنشورة على موقع X (تويتر سابقًا) أسطولًا صغيرًا من سيارات شيفروليه بولت الكهربائية بدون سائق، تومض ومضات مزدوجة بسرعة السلحفاة، ويتمكن بعضها من الالتفاف والمواجهة وجهًا لوجه بطريقة تبدو وكأنها روبوت بأربع عجلات بطيء الحركة يشارك في مواجهة على حق الطريق.
وفي بيان، أشار متحدث باسم كروز إلى أن العدد الكبير من المشاة والمركبات التي تم إحضارها خلال ساعة الذروة كان سببًا في فقدان سيارات الأجرة ذاتية القيادة السيطرة، لكن اللقطات التي تم التقاطها في مكان الحادث أظهرت أنه كان هناك في الواقع عدد قليل جدًا من الأشخاص حول المركبات.
وقال المتحدث: "تشهد الشوارع الكثير من حركة المشاة والمركبات. وقد تم تصميم سياراتنا من الألف إلى الياء مع وضع السلامة في المقدمة، وهذا يشمل توخي الحذر حول المشاة". وأضاف المتحدث أنه تم تنبيه الشركة إلى حادث ازدحام في شارع سان غابرييل في أوستن وأن الفنيين عالجوا المشكلة.
وقال شخص التقط عدة صور ومقاطع فيديو في مكان الحادث، إن موظفي كروز حاولوا تشغيل سيارة بولت الكهربائية يدويًا باستخدام جهاز التحكم عن بعد.
ليست هذه هي المرة الأولى التي تؤثر فيها أعمال سيارات الأجرة الآلية التابعة لشركة جنرال موتورز على أعصاب سكان المدينة التي تقع فيها. تعرض كروز لعدة حوادث في سان فرانسيسكو أدت إلى شل حركة المرور. وكان آخرها شاحنة إطفاء، مما دفع الشركة إلى خفض أسطولها من السيارات ذاتية القيادة بنسبة 50% هناك. تشمل الحوادث البارزة الأخرى تعلق السيارات بالخرسانة الرطبة، واصطدامها بشاحنة منعطفة، والتشابك في شريط الشرطة، واصطدام حافلة بلدية بالخلف.
ومن المفارقات أنه في يوليو/تموز، نشر كروز إعلانًا على صفحة كاملة في صحيفة نيويورك تايمز يقول "البشر سائقون سيئون"، مضيفًا أن 42795 أمريكيًا لقوا حتفهم في حوادث سيارات العام الماضي. كما هو متوقع، فإن المدير السابق للإدارة الوطنية للسلامة المرورية على الطرق السريعة (الإدارة الوطنية للسلامة المرورية على الطرق السريعة) غير متفائل بشأن ذلك، قائلاً إن استخدام آلام الناس للترويج للشركات هو سلوك عديم الضمير.