ثبت أن حظر TikTok على الأجهزة الحكومية الأمريكية يصعب تنفيذه. بعد شهر من اكتشاف عدم امتثال مصلحة الضرائب الأمريكية للحظر الذي فرضته الحكومة الفيدرالية، يتساءل اثنان من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين عن سبب استمرار الوكالة في السماح لبعض موظفيها بالوصول إلى الشبكة الاجتماعية وماذا يعني ذلك بالنسبة لأمن بيانات مصلحة الضرائب الأمريكية.
تم إرسال الرسالة التي تم الإعلان عنها اليوم إلى مصلحة الضرائب الأمريكية يوم الخميس من قبل أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي مارشا بلاكبيرن (تينيسي)، عضو اللجنة الفرعية للرقابة على الضرائب ومصلحة الضرائب الأمريكية، وجون ثون (داكوتا الجنوبية)، العضو البارز في اللجنة الفرعية للرقابة على الضرائب ومصلحة الضرائب الأمريكية. وطلبوا من مصلحة الضرائب الرد على أسئلة حول سبب عدم تأييد الحظر، قائلين إن ممارسات جمع البيانات في TikTok يمكن أن تعرض سرية بيانات دافعي الضرائب للخطر.
في الواقع، ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال اليوم أنه على الرغم من أن TikTok نفذت عملية تحمل الاسم الرمزي "Project Texas" لتخزين بيانات المستخدم الأمريكية على خوادم Oracle في الولايات المتحدة، إلا أن موظفي TikTok لا يزالون في بعض الأحيان يشاركون البيانات مع الشركة الأم الصينية ByteDance. وتهدف هذه الخطوة إلى طمأنة الحكومة الأمريكية بأن بيانات المستخدم الأمريكية آمنة. وجدت صحيفة وول ستريت جورنال أن مديري TikTok يوجهون الموظفين أحيانًا إلى مشاركة البيانات مع الآخرين من خلال قنوات غير رسمية، بما في ذلك البيانات الخاصة مثل رسائل البريد الإلكتروني للمستخدمين أو أعياد الميلاد أو عناوين IP.
قد يثير توقيت التقرير المحيط باستخدام مصلحة الضرائب الأمريكية لـ TikTok مخاوف بين المشرعين من أن بيانات مستخدم TikTok في الولايات المتحدة ليست محمية كما هو مأمول. كما أنه يوضح مدى صعوبة فرض مثل هذا الحظر وسط البيروقراطية والروتين للحكومة الأمريكية، في حين ينذر أيضًا بما سيبدو عليه فرض مثل هذا الحظر على جميع الأمريكيين على المستوى الفيدرالي - وهو الإجراء الذي يعتقد بعض السياسيين على جانبي الممر أنه يجب اتخاذه.
أما بالنسبة لمصلحة الضرائب، فقد وجد تقرير الشهر الماضي من المفتش العام للخزانة لإدارة الضرائب (TIGTA) أن موظفي قسم التحقيقات الجنائية التابع لمصلحة الضرائب لا يزالون قادرين على الوصول إلى TikTok على أجهزة الكمبيوتر والأجهزة المحمولة، بعد فترة طويلة من إصدار مكتب الإدارة والميزانية (OMB) إرشادات في فبراير 2023 "لحظر استخدام TikTok على الأجهزة الحكومية". وبحسب التقرير، فإن مصلحة الضرائب لم تطلب استثناء إدارة المباحث الجنائية من الحظر عبر القنوات الرسمية، كما أنها لم تقطع وصول الموظفين إلى TikTok.
وردت مصلحة الضرائب الأمريكية بأنها لا تحتاج إلى استثناء لأن تطبيق TikTok تم استخدامه فقط من خلال برامج الطرف الثالث، بمعنى آخر، لم تكن أجهزتهم متصلة مباشرة بـ TikTok. كما عارضت مصلحة الضرائب أيضًا فكرة أن مدير التحقيقات الجنائية يجب أن يضع خطة لقطع وصول الموظفين إلى التطبيق تمامًا، قائلة إنها ستستخدم إجراءاتها الداخلية لتحديد الاستثناءات. قالت TIGTA أنه تم العثور على إجمالي 2800 جهاز محمول في القسم قادر على الوصول إلى TikTok.
وبخلاف ذلك، فقد امتثلت مصلحة الضرائب الأمريكية للحظر إلى حد كبير. عندما اكتشفت TIGTA أن 23 موظفًا في مجموعة الاتصالات والاتصال المسؤولة عن مراقبة وسائل التواصل الاجتماعي كانوا يستخدمون هواتف تتمتع بإمكانية الوصول إلى TikTok، طُلب منهم حظر التطبيق. وقالت الوكالة أيضًا إنها ستقوم بتحديث إرشادات سياسة "إحضار جهازك الخاص" (BYOD) بحلول أكتوبر 2024 لتتوافق مع الحظر.
وفي رسالة إلى TikTok، ضغط أعضاء مجلس الشيوخ على مصلحة الضرائب بسبب تأخرها في تطبيق الحظر وتوفير استثناءات للمحققين الجنائيين في برنامج BYOD. وكتبوا: "لا يقتصر الأمر على فشل مصلحة الضرائب في الامتثال للقانون، ولكن عدم اتخاذ إجراءات في إنفاذ قانون TikTok على الأجهزة الحكومية يمكن أن يكشف معلومات سرية لدافعي الضرائب على الأجهزة المزودة بـ TikTok، والتي لها علاقات وثيقة مع الحزب الشيوعي الصيني والتي تعتبر ممارسات البيانات الخاصة به مثيرة للقلق".
تطلب الرسالة من مصلحة الضرائب الأمريكية الإجابة على سلسلة من الأسئلة بحلول 8 فبراير 2024. وتشمل هذه الأسئلة: كم عدد موظفي مصلحة الضرائب الأمريكية الذين يستخدمون أجهزتهم الخاصة، وكم منهم يستخدمون الأجهزة ذات نفس الوظائف المرتبطة بمصلحة الضرائب الأمريكية للوصول إلى TikTok، وما هي بروتوكولات الأمان التي يجب على موظفي مصلحة الضرائب الأمريكية اتباعها لحماية بيانات دافعي الضرائب. يريد أعضاء مجلس الشيوخ أيضًا معرفة ما إذا كانت مصلحة الضرائب الأمريكية قد أزالت TikTok من التحقيقات الجنائية المتعلقة بالأجهزة المحمولة ولماذا احتاجوا إلى TikTok في المقام الأول.
لقد طُلب من TikTok التعليق لكنه لم يتلق تعليقًا حتى وقت النشر.
تعد مصلحة الضرائب الأمريكية مجرد جانب واحد من الحظر الذي فرضته الولايات المتحدة على TikTok على الأجهزة الحكومية. وفي فبراير الماضي، منحت الحكومة الأمريكية الوكالات الحكومية 30 يومًا للتأكد من عدم تثبيت التطبيق على هواتف موظفيها وأجهزة الكمبيوتر. ويأتي هذا الأمر في أعقاب حظر مماثل أصدرته عشرات الولايات الأمريكية ودول أخرى خارج الولايات المتحدة، بما في ذلك الاتحاد الأوروبي وكندا والهند وغيرها. على سبيل المثال، أصبح حظر ولاية مونتانا على TikTok معلقًا الآن بعد أن حكم قاضٍ فيدرالي الشهر الماضي.