الملخص:
يبدو أن مشكلة تسرب الهواء التي عانت منها محطة الفضاء الدولية لسنوات عديدة قد وصلت إلى حل نهائي. وفقًا لمصادر متعددة في صناعة الطيران، فقد تقرر إغلاق قناة النقل PrK الموجودة في ذيل وحدة الخدمة الروسية "زفيزدا" بمحطة الفضاء الدولية بشكل دائم. وبسبب الشقوق الطويلة الأمد التي لا يمكن إصلاحها بالكامل، لن تكون القناة مسؤولة بعد الآن عن مهام دخول الأفراد وتفريغ البضائع في المستقبل، كما سيخضع تشغيل مركبة الشحن الفضائية الروسية لتعديلات كبيرة.
تم الكشف عن هذه الأخبار لأول مرة بواسطة موقع Russianspaceweb، وهو موقع ويب احترافي يتتبع منذ فترة طويلة مشاريع الفضاء الروسية. ومع ذلك، حتى الآن، لم تعلن ناسا ولا روسكوزموس رسميًا عن هذا القرار. ومن الجدير بالذكر أنه في يونيو من هذا العام، كشف مسؤول في وكالة ناسا لوسائل الإعلام أن روسيا كانت تخطط لسحب القناة بالكامل من الاستخدام، لذا فإن هذا التقرير يتوافق بشكل أساسي مع المعلومات التي تم الكشف عنها مسبقًا.
تقع قناة PrK بين وحدة خدمة Zvezda وواجهتها الخلفية. وهو ممر مهم لمركبة الشحن الفضائية الروسية "بروغريس" للدخول إلى مقصورة الشحن بالمحطة الفضائية. وتتولى المركبة الفضائية "بروجرس" المهمة المهمة المتمثلة في نقل الغذاء والوقود والإمدادات إلى المحطة الفضائية. وبعد المهمة، ستحمل أيضًا القمامة إلى الغلاف الجوي وتحرقها. نظرًا لأن رواد الفضاء يحتاجون إلى الضغط على قناة PrK للدخول إلى حجرة الشحن بالمركبة الفضائية، وستستمر هذه المنطقة في التسرب أثناء عملية الضغط وخفض الضغط، فمن الصعب دائمًا القضاء على المخاطر ذات الصلة تمامًا.
بالإضافة إلى نقل الإمدادات، تتولى المركبة الفضائية بروجرس أيضًا مسؤولية مهمة تتمثل في الحفاظ على الارتفاع المداري للمحطة الفضائية. وبعد أن ترسو المركبة الفضائية عند واجهة الذيل، يمكنها تشغيل المحرك لإجراء عملية "رفع مداري" على محطة الفضاء الدولية لتعويض التوهين المداري الناجم عن مقاومة الغلاف الجوي للأرض.
وفقًا للخطة الأخيرة، ستصبح مركبة الشحن الفضائية "Progress MS-36" المقرر إطلاقها من قاعدة بايكونور الفضائية في 24 نوفمبر أول مركبة فضائية تعمل باستخدام العملية الجديدة. سوف تلتحم المركبة الفضائية بوحدة Poisk في 26 نوفمبر، وسيتم تفريغ جميع الحمولة من خلال هذه الوحدة. وبعد الانتهاء من نقل الإمدادات، ستعود المركبة الفضائية إلى واجهة ذيل "النجم" لأداء مهمة رفع المدار. نظرًا لأن واجهة الذيل لن تُستخدم بعد الآن كممر لدخول الأفراد والبضائع والخروج منها، فإن مركبة الشحن الفضائية الروسية المستقبلية ستحتاج من حيث المبدأ إلى إكمال عمليتي الالتحام، واحدة للتفريغ والأخرى لصيانة المدار. ومن المتوقع أن يستمر هذا النموذج حتى تقاعد محطة الفضاء الدولية.
وبحسب تصريحات سابقة لمسؤولين في وكالة ناسا، فإن رواد الفضاء لن يدخلوا بعد الآن إلى قناة PrK في المستقبل، ولن يحاولوا الضغط عليها مرة أخرى. على الرغم من أن مركبة الشحن الفضائية الراسية عند واجهة الذيل لا تزال قادرة على أداء مهام مثل نقل الوقود والسوائل، إلا أنه يجب إكمال جميع مهام الإمداد المنتظمة بواسطة واجهات أخرى. وهذا يعني أن خطر تخفيف الضغط السريع الذي اضطرت وكالة ناسا إلى قبوله لسنوات عديدة من المتوقع أن يختفي تمامًا.
يمكن إرجاع مشاكل قناة PrK إلى عام 2019. وذلك عندما اكتشف المهندسون شقوقًا في المنطقة كانت تسبب تسربًا بطيئًا للهواء. وفي السنوات التي تلت ذلك، حاولت روسيا عدة مرات إصلاح المشكلة باستخدام مواد مانعة للتسرب مؤقتة ودائمة، لكنها لم تتمكن أبدًا من حل المشكلة بشكل جذري.
في أوائل يونيو من هذا العام، أثناء تفريغ مركبة الشحن الفضائية Progress 95، رصد فريق مراقبة الطيران الروسي ارتفاع معدل تسرب الهواء إلى حوالي 0.9 كيلوغرام من فقدان الهواء يوميًا، واكتشف نقاط تسرب جديدة مشتبه بها. استخدم رواد الفضاء بعد ذلك مادة مانعة للتسرب مكونة من مكونين تسمى Germetall-1 لإغلاق أحد الشقوق والاستعداد لإصلاح صدع آخر في منطقة الهيكل المخروطي الشكل.
في 5 يونيو/حزيران، حاولت روسيا أيضًا إجراء أعمال تفتيش وإصلاح هيكلية واسعة النطاق، بما في ذلك إزالة جزء من هيكل الدعم. وحذرت ناسا في ذلك الوقت من أن هذه الخطوة قد تزيد من المخاطر الهيكلية وطلبت من موظفي المحطة، بما في ذلك أعضاء Crew-12 ورائد الفضاء الأمريكي كريس ويليامز، دخول المركبة الفضائية SpaceX Dragon في وضع الاستعداد للتعامل مع حالات الطوارئ المحتملة. وبعد ذلك، علقت روسيا العمليات ذات الصلة وأجرت قياسات إضافية، واستأنف موظفو المحطة في النهاية عملهم الطبيعي. بعد ذلك، ذكرت روسكوزموس أن نظام المحطة الفضائية ظل دائمًا مستقرًا ولم يواجه الطاقم أبدًا خطرًا فعليًا.
يعتقد الخبراء أن السبب الرئيسي لهذه التشققات هو التآكل طويل الأمد. ومع اكتشاف شقوق جديدة في يونيو من هذا العام، وصل إجمالي عدد الشقوق ذات الصلة إلى حوالي 16، مما يزيد من صعوبة الإصلاحات الكاملة.
وفي الوقت نفسه، ستصبح جدولة مواعيد مركبات الشحن الفضائية الروسية أكثر تعقيدًا أيضًا. في منتصف أكتوبر من هذا العام، شغلت المركبة الفضائية واجهتين رئيسيتين مخططتين لوضع التشغيل الجديد. في ذلك الوقت، تم الالتحام كل من Progress 95 وProgress 96 في محطة الفضاء الدولية. وفقًا للخطة الحالية، ستحتاج المركبات الفضائية اللاحقة إلى إعادة الالتحام وتحديد المواقع بشكل متكرر أكثر للتكيف مع عملية الإمداد الجديدة.
على الرغم من التغيير في أنماط إعادة الإمداد، لا يزال يتعين على محطة الفضاء الدولية إجراء عمليات الرفع المداري بشكل منتظم. وإلى جانب مركبة "بروجرس" الفضائية، بدأت مركبة الشحن الفضائية "سيجنوس" التابعة لشركة نورثروب جرومان الأمريكية أيضًا في القيام بمهام ذات صلة في السنوات الأخيرة. وفي أغسطس وسبتمبر 2026، أجرت "Cygnus" عمليتين لرفع المدار على التوالي لمساعدة المحطة الفضائية في الحفاظ على ارتفاعها التشغيلي.
تشير البيانات إلى أنه منذ آخر ترقية مدارية في نهاية سبتمبر، انخفض متوسط الارتفاع المداري لمحطة الفضاء الدولية بنحو 1.4 كيلومتر. اعتبارًا من 2 نوفمبر، كانت المحطة الفضائية لا تزال تدور على ارتفاع يتراوح بين 415 إلى 425 كيلومترًا فوق سطح الأرض. مع انسحاب قناة PrK رسميًا من مرحلة التاريخ، من المتوقع أن تنتهي أزمة تسرب هواء المحطة الفضائية التي استمرت سبع سنوات. ويشير أيضًا إلى أن محطة الفضاء الدولية دخلت مرحلة تشغيل أكثر حذرًا وتحفظًا.
التعليقات