علماء يكشفون لغز اختفاء البيسون الأوروبي القديم: لم تكن كارثة واحدة بل ضغوط متعددة أدت إلى انقراضه

الملخص:

وجدت دراسة دولية أجرتها جامعة لوند في السويد أن اختفاء الأرخص في شمال أوروبا كان موجودًا على نطاق واسع. إن أفريقيا لم تكن ناجمة عن سبب واحد، بل كانت نتيجة لتراكب عوامل بيئية وبشرية متعددة على المدى الطويل. ويقول الباحثون إن هذه الحالة لا تفسر فقط عملية انقراض الحيوانات الكبيرة القديمة، ولكنها توفر أيضًا مرجعًا مهمًا لفهم المخاطر البيئية التي تواجهها الأنواع الحديثة.

الأرخص هو السلف البري للماشية المنزلية الحديثة وهو الآن منقرض تمامًا. اختفى آخر فرد معروف في بولندا في القرن السابع عشر، لكن انخفاض عدد السكان بأكمله استمر في الواقع حوالي 8000 عام. لا توجد إجابات واضحة عن سبب اختفاء الأرخص من الدول الاسكندنافية منذ آلاف السنين، على الرغم من أن الأنشطة البشرية تعتبر منذ فترة طويلة السبب الرئيسي لانقراضها على مستوى العالم.

تظهر الأبحاث أن الأرخص دخل الدول الاسكندنافية بعد انتهاء العصر الجليدي منذ حوالي 11700 عام. ومع ذلك، أثناء هجرتهم، تعرضوا لحدث "اختناق سكاني" حاد، وهو انخفاض حاد في أعداد السكان. وقد أدى ذلك إلى انخفاض كبير في التنوع الجيني للأرخص المحلية، مما يجعلها أكثر عرضة للتغيرات البيئية الخارجية وغيرها من الضغوطات.

أشار فريق البحث إلى أن حدث العزلة الجغرافية هذا تزامن مع فترة زادت فيها أنشطة الصيد البشرية بشكل ملحوظ. تظهر الأدلة الأثرية أن البشر كانوا يصطادون الأرخص بشكل متكرر في ذلك الوقت. يُظهر تحليل النموذج السكاني أن أعداد الأرخص زادت لفترة وجيزة ثم انهارت بسرعة. انخفض عدد الأرخص في السويد بشكل ملحوظ، في حين اختفت تماما الأرخص التي تعيش في جزيرة زيلاند الدنماركية.

خلص الباحثون في النهاية إلى أن انقراض الأرخص الاسكندنافي لم يكن نتيجة لعامل واحد. التنوع والعزلة الجغرافية واستمرار الصيد البشري وتغيير الموائل. وبعبارة أخرى، لم يكن هناك عامل واحد وحده هو الذي تسبب في الانقراض، ولكن مجموعة من الضغوط المتعددة أدت في نهاية المطاف إلى زوال هذه المجموعة الكبيرة من الحيوانات التي كانت تنتشر في جميع أنحاء أوراسيا.

ذكر فريق البحث أن هذا الاكتشاف له أهمية عملية لفهم أزمة التنوع البيولوجي الحديثة. تواجه العديد من الأنواع المهددة بالانقراض اليوم أيضًا تحديات متعددة مثل تجزئة الموائل، وانخفاض التنوع الجيني، والاضطرابات الناجمة عن الأنشطة البشرية. إن تاريخ انقراض الأرخص هو تذكير بأن انخفاض الأنواع لا يحدث غالبًا بسبب حدث واحد، ولكنه يحدث تدريجيًا تحت ضغط متراكم طويل المدى.