قد تتطلب تلبية الطلب العالمي على الوقود الحيوي أرضًا بحجم ولاية مونتانا

الملخص:

إنه الوقت المناسب للعمل في مجال الديزل في الوقت الحالي، وحتى وقود الديزل الحيوي الذي يتم إنتاجه في المزارع ليس استثناءً. يعد إنتاج وقود الديزل الحيوي المعتمد على زيت فول الصويا أكثر تكلفة من إنتاج الديزل العادي؛ وتعتمد ربحيته بشكل كامل على الإعانات واللوائح التي تجبر مصافي التكرير على مزجه بالوقود العادي. ومع ذلك، ارتفع سعر الديزل العادي بشكل حاد مؤخرًا، وتم ضغط المساحة المتميزة للديزل الحيوي مقارنة بالديزل التقليدي، مما أدى إلى تعزيز أرباح الشركات المصنعة.

فول الصويا من مزرعة بالقرب من غريغوري، أركنساس.

الولايات المتحدة. نشأت سياسة الوقود الحيوي مع أزمة النفط في السبعينيات، حيث دعمت في البداية الإيثانول المستخرج من الذرة والذي يمكن مزجه مع البنزين. ومنذ ذلك الحين، استمر إنتاج الوقود الحيوي في الارتفاع، وذلك بفضل الضغوط الشديدة التي تمارسها الصناعة الزراعية.

قبل وقت طويل من اندلاع الصراع في إيران، كانت العديد من الحكومات ترفع بالفعل أهدافها المتعلقة بتطوير الوقود الحيوي. وقد التزمت العديد من الدول بشراء الوقود الحيوي الأمريكي من خلال الاتفاقيات التجارية. أصدرت وزارة الزراعة الأمريكية خطة لترويج صادرات الوقود الحيوي الأسبوع الماضي. تشير البيانات إلى أن إجمالي واردات فيتنام من الإيثانول الأمريكي في النصف الأول من هذا العام سيكون ثمانية أضعاف إجمالي الواردات في عام 2025.

وقد دفعت أزمة الطاقة التي سببتها إيران دولًا مثل البرازيل والهند إلى تسريع خطط مزج الوقود الحيوي بين البنزين والديزل. وقد توصل الباحثون في تشاتام هاوس، وهو مركز أبحاث بريطاني، إلى أنه إذا نفذت جميع البلدان أهدافها المحددة، فسوف تكون هناك حاجة إلى 139 ألف ميل مربع إضافية من الأراضي لتلبية الطلب العالمي الجديد على الوقود الحيوي، وهي مساحة تعادل تقريبا مساحة ولاية مونتانا الأمريكية.

لم تتضمن هذه العملية الحسابية حتى الآن أحدث السياسات. حدد الرئيس الإندونيسي برابوو سوبيانتو الأسبوع الماضي هدفًا لزيادة نسبة خلط الإيثانول في البنزين إلى 20% في غضون عامين، وهو ما يعني مضاعفة الهدف الأصلي واستكمال تاريخ الانتهاء قبل الموعد المحدد بشكل كبير. تخطط إندونيسيا لتوسيع زراعة قصب السكر لإنتاج الإيثانول وزيادة نسبة مزج وقود الديزل الحيوي المعتمد على زيت النخيل.

حتى الارتفاع المتواضع في الطلب على الوقود الحيوي من شأنه أن يشكل مخاطر على أسعار المواد الغذائية. إن تكلفة مواد الإنتاج مثل الديزل والأسمدة الكيماوية آخذة في الارتفاع، كما أن أسعار المحاصيل والزيوت النباتية في اتجاه تصاعدي بالفعل. وبالإضافة إلى ذلك، ستؤثر ظاهرة النينيو أيضًا على إنتاج الغذاء العالمي.

"إن الهدف الأصلي للبلدان التي تنفذ سياسات إلزامية لمزج الوقود الحيوي هو حماية شعوبها من تأثير أسعار النفط. ولكن إذا أدى هذا بدوره إلى ارتفاع أسعار المواد الغذائية بعد خمسة أشهر، فسيكون له نتائج عكسية." المنظمة غير الربحية التي مولت تقرير تشاتام هاوس

مجلس رعاية الغابات (FSC)

هناك خطر آخر يتمثل في إزالة الغابات. يمكن أن يتسبب إنتاج الوقود الحيوي في إزالة الغابات بشكل مباشر (مثل إزالة الغابات المطيرة لإنشاء مزارع زيت النخيل)، ولكنه يمكن أن يتسبب أيضًا في إزالة الغابات بشكل غير مباشر: تستخدم الدولة (أ) الأراضي لزراعة محاصيل الوقود، مما يؤدي إلى ارتفاع أسعار الغذاء العالمية، وهو ما يشجع بدوره الدولة (ب) على إزالة الغابات لإنشاء الأراضي الزراعية. وهذا من شأنه أن يعوض المكاسب المناخية الناجمة عن حرق كميات أقل من الوقود الأحفوري.

تصوير جوي بطائرة بدون طيار لمزارع زيت النخيل المحترقة بسبب حرائق الغابات في مقاطعة كاليمانتان الغربية، إندونيسيا.

إن تطوير الوقود الحيوي لا يؤدي بالضرورة إلى تدمير الغابات. ويمكن أيضًا إنتاج الوقود الحيوي في الأراضي المتدهورة أو من النفايات مثل زيت الطهي. تمتلك الصناعة أيضًا مجموعة معقدة من أساليب المحاسبة المستخدمة لتتبع التأثيرات غير المباشرة للوقود الحيوي على استخدام الأراضي.

لكن آلية المحاسبة هذه لا تحظى بشعبية لدى منتجي الوقود الحيوي. ألغت إدارة ترامب خطة عهد بايدن لخفض دعم الوقود الحيوي المرتبط بإزالة الغابات بشكل غير مباشر. وحتى في الاتحاد الأوروبي، الذي يطبق المعايير البيئية الأكثر صرامة في العالم، صوت المشرعون في يوليو/تموز الماضي على رفض خطة للتخلص التدريجي من الوقود الحيوي المعتمد على فول الصويا، مشيرين إلى مخاوف بشأن تأثيره على استخدام الأراضي. فعندما يعطي صناع السياسات الأولوية لإمدادات الوقود القصيرة الأجل، يصبح من السهل تنحية قضية إزالة الغابات جانبا.