الملخص:
يأمل مشروع Google Debug في تقليل أعداد البعوض الذي ينشر المرض عن طريق إطلاق ذكور البعوض الحاملة لبكتيريا Wolbachia. ولا يتمثل النهج الذي يتبناه المشروع في استخدام المبيدات الحشرية للقضاء على البعوض، بل في استخدام البكتيريا الموجودة عادة في الحشرات للتدخل في التكاثر: حيث يتم إدخال الولبخية في بيض البعوض في المختبر، ويتم فصل الذكور عن الإناث بعد زراعة دفعة واحدة، ولا يتم إطلاق سوى ذكور البعوض في البرية. بعد أن يتزاوج ذكور البعوض مع إناث البعوض البرية التي لا تحمل البكتيريا، لا يمكن للبيض الذي تضعه أنثى البعوض أن يفقس، وستنخفض أنواع البعوض المستهدفة من جيل إلى جيل.
يركز برنامج Debug على بعوضة الزاعجة المصرية، التي يمكن أن تنقل حمى الضنك وزيكا وشيكونغونيا والحمى الصفراء. إن إناث البعوض فقط هي التي تلدغ الناس وتنقل الفيروسات، بينما يتغذى ذكور البعوض على الرحيق، لذا فإن إطلاق ذكور البعوض لن يزيد من خطر تعرض الأشخاص للعض أو العدوى. وقالت جوجل إن المشروع يستخدم تحليل البيانات وأجهزة الاستشعار ومعدات التربية الآلية لتوسيع الإنتاج، ويستخدم الرؤية الحاسوبية للتمييز الدقيق بين ذكور وإناث البعوض لمنع اختلاط إناث البعوض في دفعة الإطلاق. وتعتقد الشركة أيضًا أن هذه الطريقة لديها القدرة على أن تكون وسيلة تكميلية لمكافحة ناقلات الأمراض مقارنة بالرش المستمر للمبيدات الحشرية أو تطهير مواقع تكاثر المياه التي يصعب استنفادها.
تنتمي هذه الطريقة إلى استراتيجية "إطلاق ذكور البعوض لقمع تعدادها" وتختلف عن طريقة تطبيق الولبخية الأخرى. وهذا الأخير سوف يطلق البعوض الذكور والإناث، مما يسمح للبكتيريا بالانتقال إلى النسل أثناء تكاثرها، ويقلل من قدرة بعوض الزاعجة المصرية على نشر الفيروس. الهدف هو إنشاء مجتمع مستقر يحمل البكتيريا بدلاً من تقليل عدد البعوض. لن تسمح إستراتيجية القمع التي تتبناها شركة Debug لـ Wolbachia بالاستقرار بشكل ثابت في البرية؛ وبعد توقف الإطلاق، سوف تتعافى أعداد البعوض المستهدفة تدريجيًا، لذلك يلزم إطلاق طويل الأمد ومستمر، مما يشكل تحديات من حيث التكلفة واللوجستيات.
تُظهِر دراسة ميدانية متعددة المواقع أصدرتها وكالة البيئة الوطنية في سنغافورة أنه بعد إطلاق ذكور بعوض الزاعجة المصرية التي تحمل الولبخيا في الفترة من 2022 إلى 2024، انخفض عدد ناقلات حمى الضنك المحلية الرئيسية بشكل كبير، كما انخفض خطر إصابة السكان بحمى الضنك بنسبة تزيد على 70%. واستشهد ديبوغ أيضًا ببيانات من مشروع سنغافورة، قائلًا إن أعداد البعوض انخفضت بنحو 80% إلى 90%، وانخفضت حالات حمى الضنك بأكثر من 70% بعد 6 إلى 12 شهرًا من إطلاقها المستمر. تأتي هذه البيانات من مناطق ومشاريع محددة ولا يمكن النظر إليها مباشرة على أنها تأثيرات ثابتة قابلة للتكرار في مدن أخرى.
تظل التجربة الأمريكية خاضعة للموافقة التنظيمية. وذكر التقرير أن شركة Debug تقدمت بطلب إلى وكالة حماية البيئة الأمريكية لإجراء اختبارات الإطلاق في كاليفورنيا وفلوريدا؛ ومع ذلك، بعد التحقق من السجل الفيدرالي، تبين أن موضوعات الاختبار المدرجة في الطلبات المنشورة ذات الصلة لم تكن هي نفسها بعوضة الزاعجة المصرية المذكورة في التقرير: استهدف أحد التطبيقات ذكور البعوض Culex quinquefasciatus الحامل لسلالة wAlbB، ويخطط لإطلاق ما يصل إلى 16 مليون بعوضة سنويًا في كاليفورنيا وفلوريدا لمدة عامين؛ والأخرى مستهدفة Aedes albopictus التي تحمل سلالة wPip. albopictus) ذكر البعوض، تقدم بطلب لإجراء تجربة لمدة ثلاث سنوات في نيوجيرسي وتجربة لمدة عامين في كاليفورنيا وفلوريدا. الحد الأقصى لمبلغ الإصدار هو 16 مليونًا لكل ولاية سنويًا. الوثيقة العامة عبارة عن طلب تصريح وإشعار التماس، وهذا لا يعني أن وكالة حماية البيئة قد وافقت على الرحلة؛ ما إذا تمت الموافقة عليه ويجب مراجعة الشروط المحددة وتحديدها من قبل وكالة حماية البيئة.
تتواجد الولبخية بشكل طبيعي في مجموعة متنوعة من الحشرات. وقالت المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها إن البكتيريا لا تصيب البشر أو الحيوانات بالمرض، وإن البعوض المعني ليس بعوضا معدلا وراثيا. تشير معلوماتها التنظيمية إلى أن إطلاق البعوض الحامل للبكتيريا يتطلب تصريحًا من وكالة حماية البيئة (EPA) ويتوافق مع متطلبات سلطات الولاية والسلطات المحلية. وبما أن طريقة إطلاق ذكور البعوض تستهدف فقط أنواع البعوض المستهدفة، فإنها لا يمكن أن تحل محل الإدارة الشاملة للبعوض بالنسبة لأنواع البعوض الأخرى.
مع ارتفاع درجة حرارة المناخ، قد يمتد النطاق المناسب لبعوضة الزاعجة المصرية أيضًا إلى مناطق جديدة، مما يزيد الضغط على الوقاية من الأمراض المنقولة بالنواقل ومكافحتها مثل حمى الضنك. بدأت شركة Debug في استكشاف عمليات تكاثر وإطلاق البعوض على نطاق واسع باستخدام التكنولوجيا في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. قامت Google بتوسيع مرافق البحث والتطوير المحلية بعد تجربتها في سنغافورة، على أمل توسيع عملية الإنتاج والإصدار لتشمل المزيد من المناطق.
التعليقات