الملخص:
أعلنت شركة General Atomics Aeronautical Systems بالولايات المتحدة مؤخرًا عن خطط لجيل جديد من المركبات الجوية بدون طيار ذات الارتفاع المتوسط والطويلة التحمل Wildfire. تم تصميم هذه الطائرة بدون طيار لبيئة ساحة المعركة الحالية عالية التهديد. والفكرة الأساسية لا تتمثل ببساطة في السعي وراء أداء آلة واحدة، بل في خفض تكاليف التصنيع، وزيادة سرعة الإنتاج، وتبني درجة أعلى من التكنولوجيا المستقلة حتى يتسنى وضع الطائرات بدون طيار في القتال بكميات أكبر وتحمل معدلات أعلى من الضرر في المعركة عند الضرورة.
ينتمي Wildfire إلى فئة الطائرات بدون طيار ذات الارتفاع المتوسط وطويلة التحمل، والمعروفة أيضًا باسم طائرات MALE بدون طيار. كان المنتج السابق الأكثر تمثيلاً من نوعه لشركة General Atomics هو الطائرة بدون طيار MQ-9 "Reaper". دخلت الطائرة MQ-9 الخدمة مع القوات الجوية الأمريكية في عام 2007 واعتبرت بمثابة تقدم كبير في تكنولوجيا الطائرات بدون طيار. تلغي الطائرة الحاجة للطيارين وأفراد الطاقم الآخرين، مما يتيح تشغيلها بواسطة وحدات تحكم أرضية عن بعد وأداء مهام استطلاع ومراقبة ومهام هجومية طويلة الأمد.
ومع ذلك، مع التطوير المستمر لأنظمة الدفاع الجوي وتكنولوجيا الحرب الإلكترونية، تغيرت البيئة القتالية التي تواجهها MQ-9 بشكل ملحوظ. وأشار التقرير إلى أنه في العمليات المتعلقة بإيران، قيل إن طائرة MQ-9 التي يستخدمها الجيش الأمريكي تأثرت بموثوقية أنظمة الدفاع الجوي الحديثة ووصلات الاتصالات عبر الأقمار الصناعية. ومع ذلك، لم يتم تأكيد أرقام الخسائر المحددة هذه بشكل مستقل.
تعتقد التقارير ذات الصلة أن الجيش الأمريكي ربما فقد ما يصل إلى 45 طائرة من طراز MQ-9 في اتجاه إيران، وهو ما يمثل حوالي ربع إجمالي عدد الطائرات بدون طيار من هذا النوع في الخدمة الفعلية في الولايات المتحدة، والتي تنطوي على معدات تبلغ قيمتها أكثر من 1.3 مليار دولار أمريكي. بغض النظر عن العدد المحدد للخسائر، أصبحت قدرة MQ-9 على البقاء في بيئة عالية التهديد وتكلفة طائرة واحدة من الأسباب المهمة التي دفعت الجيش الأمريكي إلى إعادة النظر في الجيل القادم من الطائرات بدون طيار متوسطة الارتفاع وطويلة التحمل.
بدلاً من الاستمرار في تصنيع طائرات بدون طيار كبيرة تقليدية باهظة الثمن وبطيئة في التجديد بعد الخسائر، أطلقت إدارة الابتكار الدفاعي الأمريكية والقوات الجوية الأمريكية مشروع "الطائرات النموذجية الضخمة" (MMA)، على أمل العثور على نوع جديد من الطائرات بدون طيار التي يمكن تطويرها بشكل أسرع، وإنتاجها بشكل أسرع، وأسهل في الترقية، ومناسبة للنشر الشامل.
يعد Wildfire أحد الحلول التي اقترحتها شركة General Atomics لتلبية هذا الطلب. وتأمل الشركة أنه من خلال اعتماد تصميم أكثر ملاءمة للإنتاج على نطاق واسع، يمكن تصنيع الطائرة بدون طيار بكميات كبيرة وتنفيذ مهام في المناطق عالية الخطورة دون الحاجة إلى القلق كثيرًا بشأن فقدان منصة واحدة مثل استخدام طائرات مأهولة باهظة الثمن أو طائرات بدون طيار عالية القيمة.
من منظور التصميم، تعتمد Wildfire على الأجيال السابقة من تكنولوجيا الطائرات بدون طيار لشركة General Atomics، ولكنها تولي المزيد من الاهتمام للتكلفة وحجم الإنتاج ومرونة المهمة. وتأمل الشركة أنه على الرغم من أن لديها قدرات مهمة أكبر من MQ-9، إلا أنه يمكن أيضًا إنتاجها بكميات كبيرة بتكلفة أقل، وبالتالي استعادة "الميزة العددية" المطلوبة في ساحة المعركة الحديثة.
من المتوقع أن تستخدم Wildfire محركًا توربينيًا ويبلغ أقصى مدى لعبورها 8000 ميل بحري، أي ما يقرب من 9206 ميلًا أو 14800 كيلومترًا. ويعني هذا النطاق الضخم أنها قادرة على القيام بمهام نشر لمسافات طويلة دون الحاجة إلى إعادة إمداد متكرر في الخطوط الأمامية، ويمكنها تغطية منطقة قتالية كبيرة.
لأغراض الاتصالات والتحكم، ستستخدم Wildfire شبكة أقمار صناعية مكونة من عدد كبير من الأقمار الصناعية ذات المدار المنخفض. وتخطط شركة جنرال أتوميكس لتزويد الطائرات بدون طيار بقدرات اتصالات عالمية أكثر مرونة من خلال نظام يسمى "الأقمار الصناعية المنتشرة في مدار أرضي منخفض". يمكن لهذا النظام أيضًا التعامل مع العشرات من الطائرات بدون طيار المتصلة بالشبكة في نفس الوقت، مما يسمح لعدة حرائق الغابات بتشكيل أسطول طائرات بدون طيار متصل بالشبكة.
تعد الاستقلالية أيضًا جزءًا مهمًا من Wildfire. ستستخدم الطائرة بدون طيار أنظمة مستقلة أكثر تقدمًا لدعم العمل التعاوني بين البشر والآلات. بالمقارنة مع الطائرات بدون طيار التقليدية حيث يتحكم المشغل الأرضي بشكل مستمر في حالة الرحلة، تسمح هذه الطريقة للمشغل بالتركيز بشكل أكبر على المهمة نفسها، مع ترك جزء من أعمال إدارة الرحلة والمهمة للنظام المحمول جواً.
فيما يتعلق بقدرة حمل الأسلحة، فمن الواضح أيضًا أن تصميم Wildfire متحيز للأحمال الثقيلة. تم تجهيز جسم الطائرة بنقاط تعليق متعددة للأسلحة ويمكنه حمل ذخيرة كبيرة بما في ذلك صواريخ كروز ثقيلة طويلة المدى مضادة للسفن. وبحسب الخطة التي أعلنتها شركة جنرال أتوميكس، يمكنها حمل صاروخين كروز بعيدي المدى مضادين للسفن، أو أربعة صواريخ هجومية مشتركة.
بالإضافة إلى الأسلحة، يمكن أيضًا تجهيز Wildfire بأجهزة استشعار معيارية وذخائر هجومية وكبسولات شحن حسب المهمة. وهذا يعني أنه يمكن تكييف نفس المنصة الأساسية بين الاستخدامات المختلفة مثل الاستطلاع والمراقبة والضرب والنقل حسب احتياجات المهمة.
قال ديفيد ر. ألكساندر، رئيس شركة General Atomics Aeronautical Systems، إن Wildfire تم تصميمه لتلبية احتياجات المهام ذات الطلب العالي والعملاء ذوي التكلفة الحساسة. تُعرّفها الشركة بأنها طائرة بدون طيار ذات "قدرة عالية على تحمل الأضرار القتالية" وتأمل في تحقيق قدر أكبر من المرونة وقابلية التوسع مع الحفاظ على خصائص الأداء العالي لطائرات General Atomics بدون طيار.
تعكس الأفكار التي تمثلها Wildfire أيضًا التغييرات في اتجاه تطوير الطائرات العسكرية الأمريكية بدون طيار في السنوات الأخيرة. في الماضي، كانت الطائرات بدون طيار الكبيرة تركز في كثير من الأحيان على التحمل الطويل، وأجهزة الاستشعار عالية الأداء وقدرات الضربة الدقيقة، لذلك استمرت قيمة منصة واحدة في الزيادة. ولكن مع دخول الحرب الإلكترونية وأنظمة الدفاع الجوي والطائرات بدون طيار الرخيصة إلى ساحة المعركة بأعداد كبيرة، فإن نموذج الاعتماد فقط على عدد صغير من المنصات عالية القيمة لأداء مهام عالية المخاطر يواجه ضغوطًا متزايدة.
في هذا السياق، تستكشف المؤسسات العسكرية والصناعية العسكرية الأمريكية طريقين في نفس الوقت: من ناحية، تواصل تطوير طائرات بدون طيار متطورة ذات قدرة عالية على التخفي وسرعة عالية وقدرات قتالية معقدة؛ ومن ناحية أخرى، يقومون بتطوير طائرات بدون طيار منخفضة التكلفة يمكن إنتاجها بسرعة وبكميات كبيرة وتسمح بمعدل استنزاف مرتفع. من الواضح أن حرائق الغابات تقع ضمن الفئة الأخيرة.
إذا دخلت Wildfire في النهاية مرحلة الإنتاج، فقد لا تكمن أهمية Wildfire في استبدال MQ-9 "Reaper" فحسب، بل قد تصبح أيضًا عقدة مهمة في شبكة الطائرات بدون طيار واسعة النطاق في المستقبل. بفضل الاتصالات عبر الأقمار الصناعية بعيدة المدى والتحكم الذاتي وأنظمة المهام المعيارية وقدرات حمل الأسلحة القوية، يمكن لهذه الطائرة بدون طيار العمل مع الطائرات بدون طيار الأخرى والطائرات المأهولة وأنظمة القتال البرية والبحرية على مساحة واسعة.
ومع ذلك، لا يزال Wildfire يمثل جيلًا جديدًا من حلول الطائرات بدون طيار التي تقترحها شركة General Atomics. لم يتم الإعلان بعد عن المعلمات التفصيلية مثل طراز المحرك المحدد والحد الأقصى لوزن الإقلاع وسرعة الطيران وتكلفة التصنيع الفعلية ووقت الخدمة الرسمي. ما إذا كان بإمكانها حقًا تحقيق إنتاج ضخم منخفض التكلفة لا يزال يتعين التحقق منه من خلال التطوير والاختبار الهندسي اللاحق.
التعليقات