مسؤول بريطاني سابق في مكافحة الاحتكار يرفع دعوى قضائية تتهم شركة Apple باستخدام سياسة الشفافية لتتبع التطبيقات لقمع المطورين

الملخص:

رفعت آن بوب، المديرة الأولى السابقة لهيئة المنافسة والأسواق في المملكة المتحدة، دعوى قضائية جماعية أمام محكمة استئناف المنافسة في المملكة المتحدة، مطالبة بتعويض قدره 2.7 مليار دولار من شركة Apple بسبب سياسة "شفافية تتبع التطبيقات" (ATT). وتعتقد الدعوى القضائية أنه على الرغم من أن شركة آبل أطلقت ميزة الخصوصية هذه باسم حماية المستخدمين، إلا أنها في الواقع زادت العبء على مطوري تطبيقات الطرف الثالث وأعطت شركة آبل نفسها ميزة تنافسية.

تحقق محكمة استئناف المنافسة في المملكة المتحدة حاليًا في قضية أخرى بقيمة 4.1 مليار دولار تتعلق بشركة Apple وتتعلق بخدمات iCloud. تم أيضًا تقديم هذه الدعوى القضائية بموجب معاهدة تجارة الأسلحة إلى هذه المحكمة.

تم إطلاق وظيفة ATT في عام 2021. عندما يفتح المستخدم لأول مرة تطبيقًا يدعم الميزات ذات الصلة، ستظهر رسالة مطالبة تسأل المستخدم عما إذا كان سيسمح للتطبيق بتتبع أنشطته واستخدام البيانات ذات الصلة للإعلان. إذا رفض المستخدم، فلن يتمكن المطور من تنفيذ تتبع الإعلانات المقابلة بناءً على هذه البيانات.

لهذه السياسة تأثير واضح على مطوري التطبيقات الذين يعتمدون على عائدات الإعلانات. في الأشهر الستة الأولى بعد إطلاق ATT، أبلغت العديد من شركات وسائل التواصل الاجتماعي عن خسارة إجمالية في الإيرادات بلغت حوالي 10 مليارات دولار.

يعتقد بوب أن شركة Apple تطلب من مطوري الطرف الثالث عرض مطالبات ترخيص ATT للمستخدمين، ولكنها لا تفعل الشيء نفسه بالنسبة لتطبيقاتها الخاصة، مما يخلق بيئة تنافسية غير عادلة. وقالت إن حماية الخصوصية مهمة بالنسبة للمستهلكين، ولكن القواعد ذات الصلة يجب تطبيقها بشكل عادل والتأكد من أن الشركات ذات الأحجام المختلفة يمكنها العمل على قدم المساواة. وأشارت أيضًا إلى أن المنصات الرقمية لا يمكنها استخدام الخصوصية كسبب لاعتماد مجموعتين مختلفتين من القواعد لنفسها ولمطوري التطبيقات.

لم تعلق شركة Apple بعد على الدعوى الجديدة. قالت الشركة سابقًا إن تطبيقات Apple الخاصة لا تتتبع المستخدمين لأغراض إعلانية، وبالتالي لا تحتاج إلى طلب التفويض المناسب من المستخدمين. ومن منظور تقني وواقعي، فإن تفسير شركة أبل له أساس معين، لكن هذا لم يمنع الهيئات التنظيمية في جميع أنحاء العالم من التشكيك في معاهدة تجارة الأسلحة، بل وحتى فرض غرامات على شركة أبل.

قامت فرنسا بمعاقبة شركة أبل ذات مرة بسبب سياستها الخاصة بمعاهدة تجارة الأسلحة، لكنها لم تطلب من شركة أبل إجراء تعديلات محددة. من المرجح أن تأخذ هذه الدعوى صفحة من النهج الذي اتبعته إيطاليا. غرمت إيطاليا شركة Apple بمبلغ 115 مليون دولار أمريكي في ديسمبر/كانون الأول 2025، وطالبتها بتعديل سياسة معاهدة تجارة الأسلحة الخاصة بها. ومن غير الواضح ما إذا كانت شركة أبل قد نفذت متطلبات التصحيح الأوسع نطاقًا، ولكن غير الواضحة، في إيطاليا. ومنذ ذلك الحين، اقترحت الهيئات التنظيمية الألمانية أيضًا متطلبات تعديل أكثر تحديدًا.

تتفق الجهات التنظيمية الألمانية في الواقع على أن معاهدة تجارة الأسلحة عادلة بشكل عام، ولكنها لا تزال تطالب شركة Apple بإجراء المزيد من التحسينات على الترتيبات ذات الصلة.

في الوقت الحالي، لم تعلن محكمة استئناف المنافسة في المملكة المتحدة عن جدول زمني لسماع هذه القضية. ومن المتوقع أن تستمر شركة آبل في التأكيد في الإجراءات اللاحقة على أن تطبيقاتها الخاصة لا تتتبع نشاط المستخدم، وبالتالي لا ينبغي أن تتحمل نفس التزامات الترخيص التي يتحملها مطورو الطرف الثالث.

ومع ذلك، فإن طلب ألمانيا من شركة Apple تعديل معاهدة تجارة الأسلحة، والعقوبات المتعاقبة التي فرضتها فرنسا وإيطاليا على هذه السياسة، قد يكون له تأثير سلبي على موقف شركة Apple في الدعوى القضائية. ورغم ذلك، لا يزال من الصعب الحكم على ما إذا كانت شركة أبل تواجه بالفعل خطر التعويض الذي يصل إلى 2.7 مليار دولار أمريكي، لأنه ليس من الواضح كيف يتم حساب مبلغ التعويض الذي يقترحه المدعي.

قد لا تدخل هذه القضية مرحلة المحاكمة الرسمية على المدى القصير. كمرجع، من غير المتوقع أن يتم الاستماع إلى قضية مكافحة الاحتكار على iCloud التي تنظر فيها محكمة استئناف المنافسة في المملكة المتحدة حتى نهاية عام 2028.